一種脂肪酸可殺死人類癌細胞

美國華盛頓州立大學（Washington State University）的研究人員已經證實，一種稱為二高γ-亞麻酸（DGLA）的脂肪酸能夠殺死人類癌細胞。

這項研究發表在《發育細胞》（Developmental Cell）雜志上，研究人員發現，DGLA 可以在動物模型和實際的人類癌細胞中誘導鐵死亡。鐵死亡是近年來發現的一種鐵依賴性細胞死亡，由于其與許多疾病過程密切相關，現在已經成為了疾病研究的熱點。

華盛頓州立大學的副教授、該研究的通訊作者詹妮弗·沃茨（Jennifer Watts）表示，“這一發現有很多意義，包括向癌癥的潛在治療方法邁進了一步。如果你能夠把DGLA 精準的傳遞給癌細胞，它就能夠促進鐵死亡，且導致癌細胞的死亡。僅僅通過了解這種脂肪促進鐵死亡作用，也可能影響我們對腎臟疾病和神經退行性疾病的看法，在這些情況下，我們想要防止這種類型的細胞死亡。”

DGLA 是一種多不飽和脂肪酸，在人體中含量很少，在人類飲食中也很少。與其他脂肪酸相（魚油中的脂肪酸）相比，DGLA的研究相對不足。

沃茨用線蟲作為動物模型，研究了包括DGLA 在內的膳食飲食近20 年，秀麗隱桿線蟲是一種微小的蠕蟲，由于它是透明的，科學家可以很容易地研究整個動物相對較短的生命周期中的細胞水平活動，因此經常被用于分子研究。在秀麗隱桿線蟲細胞中發現的結果通常也可以轉移到人類細胞中。

沃茨的研究小組發現，給線蟲喂食富含DGLA 的細菌會殺死線蟲體內所有的生殖細胞和制造生殖細胞的干細胞，細胞死亡的方式有許多鐵死亡的跡象。

華盛頓州立大學的博士生、該研究的第一作者馬科斯·佩雷斯（Marcos Perez）表示，“我們在線蟲中看到的許多機理都與哺乳動物系統中鐵死亡的特征相一致，包括氧化還原活性鐵和無法修復的氧化脂質，類似于分子劊子手。”

為了查明這些結論是否會適用于人類細胞，沃茨和佩雷斯與斯坦福大學的斯科特·迪克森（Scott Dixon）合作，迪克森多年來一直在研究鐵死亡及其治療癌癥的潛力。

根據對線蟲的研究結果，研究人員發現，DGLA 會誘導人類癌細胞中的鐵死亡。他們還發現一種與另一種被稱為醚類脂質的脂肪酸相互作用，它們對DGLA 有保護作用。當研究人員取出醚類脂質時，在DGLA 的存在下，細胞死亡的速度更快。

除了這些發現，研究人員也證實了，秀麗隱桿線蟲可以作為研究鐵死亡的一個有用的動物模型。用于研究主要依賴細菌培養的鐵死亡領域。