星河魅影

墨丘利奧?D.里維拉

埃米利奧從REM艙里坐起來，只感覺頭暈?zāi)垦！Ｋ钗鼛卓跉狻Ｋ[約聽到托馬斯在遠(yuǎn)處喊他“爸爸！”，但是隨著視力漸漸恢復(fù)，他的頭腦也逐漸變得清醒。

種子號(hào)。他正在種子號(hào)上。

托馬斯已經(jīng)死了好幾百年。

他開始呼吸急促，然后雙手捂臉，抽泣起來。

成排的REM艙宛如霓虹棺材般發(fā)出幽幽藍(lán)光，在黑暗中將他團(tuán)團(tuán)包圍。這些藍(lán)光穩(wěn)定地閃耀著，意味著這片巨大甲板上的乘客們依然處在休眠狀態(tài)。這座都市飛船仍然在飛往比鄰星b的路上。

“抱歉提前把您喚醒，加西亞博士，”LEE3在他的耳機(jī)中低語。

“提——提前？”他說。他感到牙齒打顫，喉嚨干啞。

“恐怕是的。”

“已經(jīng)多久了……？”

“兩百五十一天。我們遇到了一個(gè)醫(yī)療問題，需要您的幫助。”

才過去八個(gè)月？那托馬斯還活著，他依然是個(gè)孩子。他握緊掛在脖子上的那個(gè)項(xiàng)鏈墜，感到心中有一塊巨石落了地。他打起精神，停止顫抖。

“羅醫(yī)生呢？”埃米利奧問，“斯里尼瓦桑醫(yī)生呢？”

“還在休眠當(dāng)中。目前只需要您的幫助。”

他的幫助？骨干船員找一個(gè)心理治療師干嘛？他正準(zhǔn)備詢問為什么沒有啟動(dòng)AI治療師，LEE3又補(bǔ)充一句：“我的算法認(rèn)為您才是解決當(dāng)前問題的最佳人選，醫(yī)生。”

“了解。”他說。既然外星算法選擇了他來做這項(xiàng)工作，那就沒什么好說的了。

他把雙手舉過頭頂，伸了個(gè)懶腰，花了幾分鐘的時(shí)間休息。直到頭暈的癥狀徹底消失，然后站了起來。他走出REM艙，順著梯子爬下去，經(jīng)過成排的REM艙，來到了下方的甲板。

走出浴室時(shí)，更衣室依然一片黑暗，只有天花板邊緣的磷光帶發(fā)出靛藍(lán)色的光芒。

“LEE3，能開下燈嗎？”現(xiàn)在，飛船的AI是以人形全息圖像的形態(tài)呈現(xiàn)在埃米利奧面前的，他沒有頭發(fā)，顴骨很高，嘴唇微翹，此刻正坐在更衣室的一張凳子上。

“我們要節(jié)省能源，醫(yī)生。這是航行規(guī)定。”LEE3似乎略帶歉意地聳聳肩。毫無疑問，設(shè)計(jì)出這些特定的言行舉止，就是為了讓它們更有人味;但在埃米利奧看來，這樣的設(shè)計(jì)只讓人覺得詭異。“不過你可以使用本地電源。”

“哦？”埃米利奧打開一個(gè)鏡前燈，啟動(dòng)了全息顯示器。洗完澡后，他整個(gè)人都煥然一新，至少已經(jīng)完全清醒了。

幾秒種后，一張星圖在他們的頭頂投射出來，上面顯示出種子號(hào)當(dāng)前的位置。他們已經(jīng)經(jīng)過了海王星，再過一個(gè)禮拜，就要抵達(dá)位于冥王星的中轉(zhuǎn)站。在那里，將會(huì)有一千名殖民者登上種子號(hào)，并進(jìn)入休眠狀態(tài)。

前往新地球的旅程將會(huì)花費(fèi)三個(gè)世紀(jì)。第一個(gè)一百年過去后（這也是人體能夠承受的休眠極限，過了這個(gè)時(shí)間，就可能會(huì)造成永久性腦損傷），船上所有乘客都將被喚醒。在抵達(dá)目的地之前，種子號(hào)就是他們僅有的家園，他們的后代也將在這里學(xué)習(xí)和改造他們的新世界。

“話說，到底是什么醫(yī)療問題？”埃米利奧一邊問，一邊往臉上涂刮胡沫。

“三天前發(fā)生了一些事情。當(dāng)事人是一個(gè)名叫安吉拉·維拉斯奎茲的工程師。”LEE3指向懸浮在埃米利奧旁邊的星圖。隨即，星圖漸漸變淡消失，取而代之的是一個(gè)REM艙的畫面。只見艙內(nèi)躺著一個(gè)棕色皮膚、留著一頭長長的卷發(fā)的女性，她的身體不斷抽搐，眼皮劇烈顫抖。“如您所見，”LEE3說，“她正在做夢。”AI突然壓低了聲音，好像生怕會(huì)把那個(gè)睡夢中的女人吵醒。

“做夢？”

“確切地說是在做很可怕的噩夢。她一開始是血壓飆升。當(dāng)她開始出現(xiàn)心悸時(shí)，我就把她喚醒了。”

視頻漸漸淡去，星圖再次出現(xiàn)。

“這怎么可能？”埃米利奧問。乘客在休眠期間，REM艙會(huì)抑制所有的神經(jīng)活動(dòng)，這其中就包括因?yàn)樽鰤粢l(fā)的快速眼球運(yùn)動(dòng)（REM），REM艙也是因此而得名。REM艙使用的是外星科技——圖書館科技。而且圖書館科技從來不會(huì)出問題。

“不清楚。骨干船員的一名成員正在檢查維拉斯奎茲女士的REM艙，尋找哪里出了故障，雖然出故障的可能性微乎其微。與此同時(shí)，她依然在遭受噩夢的折磨。她幾乎無法入睡。后來我的算法建議她去看一看心理治療師——也就是您，她這才答應(yīng)了。”

“她現(xiàn)在人在哪里？”埃米利奧扣好襯衫紐扣，看著鏡子里的自己。他的白頭發(fā)比他印象中的還多。

“船后部第七區(qū)。要我?guī)湍B線嗎？”

“不用，最好是當(dāng)面了解情況。能告訴我怎么過去嗎？另外通知她我馬上就到。”

埃米利奧站在燈光昏暗的車站，按下有軌電車的按鈕。他大步向站臺(tái)邊緣走去，每走一步，地板上的磷光帶就照亮他前方十英尺的路面。因?yàn)檎鞘械臒艄夂腿⑻柖家呀?jīng)關(guān)閉，埃米利奧感覺自己像是在探索一個(gè)黑暗的夢。第一次登上種子號(hào)時(shí)，他就從這個(gè)位置欣賞過整座都市飛船，它的巨大令他震撼不已：幾乎和飛船頂部相連的摩天大樓，綠樹成蔭的公園，寬廣的街道車水馬龍，中央湖上渡輪往來不息……這是一座面積比北京還大的巨型都市，一眼望不到頭。飛船的曲面打造出一個(gè)仿佛無邊無際的藍(lán)色天際線。但是現(xiàn)在，他獨(dú)自一人站在死寂的站臺(tái)看著遠(yuǎn)方，目光所及之處，只有一片黑暗。

兩分鐘后，空蕩蕩的電車進(jìn)站了。電車門自動(dòng)滑開，他在空無一人的車廂里坐下，四周只有幽幽的紫色磷光。

“LEE3，”他說，此刻電車正加速駛向黑暗的深淵，“請(qǐng)給我看看維拉斯奎茲女士的個(gè)人資料，包括她的病歷。”

“好的，醫(yī)生。”AI在他的耳機(jī)里說道。

他原以為病人的資料會(huì)立刻在空中顯現(xiàn)，可是什么都沒有。幾秒鐘后，埃米利奧把他的要求重復(fù)了一遍。

“我早就聽到了，”LEE3說，“不過有意思的是，我查不到。她的個(gè)人資料好像損壞了。”

“損壞？”他說，“這怎么可能？”不管是這個(gè)AI還是數(shù)據(jù)資料，種子號(hào)上面搭載的所有技術(shù)都源自圖書館。而且外星編目員的技術(shù)可是出了名的完美無瑕。誠然，這些技術(shù)也需要維護(hù)，但是目前飛船上的十萬名乘客都處在休眠當(dāng)中，相關(guān)設(shè)備基本沒被人使用過。

“先是維拉斯奎茲女士的REM艙，現(xiàn)在又是她的數(shù)據(jù)資料。”LEE3說，“太奇怪了。我正在和船尾三十三區(qū)的一位骨干船員討論這個(gè)問題。

雖然它能夠同時(shí)與多人對(duì)話，但LEE3的形象還是有禮貌地消失了。

三十分鐘后，電車在船后部第三區(qū)停下。埃米利奧走上空曠的站臺(tái)，望向前方的黑暗。抬頭看去，只有一扇窗戶閃著微光。他朝著那扇窗戶走去，每走一步，前方的路面就亮起一段。他的腳步在一片死寂中回響，好像有人一直在身后一路跟蹤著他。

最終，他抵達(dá)了醫(yī)院。玻璃門滑開，他穿過巨大而空曠的大廳，搭乘電梯來到第七十六層，然后走向LEE3告訴他的那個(gè)房間。

“加西亞醫(yī)生？”那個(gè)年輕的女人向他伸出手，“我是安吉·維拉斯奎茲。很抱歉把您叫醒。”她穿著一件工程師的短夾克，頭發(fā)背梳，在腦后扎了一個(gè)馬尾。她有一雙深棕色的眼睛，但是黑眼圈十分明顯。

“我都睡了八個(gè)月了。我現(xiàn)在精神很好。”他說。

他和她握握手，然后在她的指引下坐在了一張沙發(fā)上。“抱歉，這里的光線實(shí)在太暗了。”

“我都快習(xí)慣了。”

她東一句西一句地和他聊起了這艘都市飛船，以及即將抵達(dá)的冥衛(wèi)一中轉(zhuǎn)站，最后是埃米利奧委婉地把話題拉了回來。當(dāng)他提到無法查看她的個(gè)人資料時(shí)，安吉挑起一根眉毛。

“我很難和你描述我的問題，不管怎么說，你可能都會(huì)覺得我有點(diǎn)兒……”她露出苦笑，聲音越來越小。她的臉上滿是痛苦，淚水開始在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“至少你意識(shí)到自己需要幫助，”他說，“這是個(gè)好跡象，安吉。這就意味著事情沒你想的那么糟。”

“我確實(shí)需要幫助，”她邊說邊用袖子揩了揩鼻子。埃米利奧委注意到，她時(shí)不時(shí)就會(huì)緊張地吸鼻子，“我只是不知道需要什么樣的幫助。”

“和我說說你的情況吧。”

她猶豫片刻。“我在為登船做準(zhǔn)備時(shí)……”她搖搖頭，深吸一口氣，重新來過，“過去五年里，我一直在墨西哥城外的安賽拉公司工作。我的丈夫馬克和我研究的都是圖書館科技，主攻工程學(xué)這一塊。而且我們參與了諸多重大項(xiàng)目，包括越南-歐洲空軌項(xiàng)目、極地太陽能計(jì)劃、南極巨井等等。但是當(dāng)我們得知種子號(hào)飛船計(jì)劃，得知這個(gè)改造新地球的計(jì)劃時(shí)，我們意識(shí)到，這才是我們的任務(wù)——我們畢生的使命。”

“我明白。”他說，他想到了自己對(duì)種子號(hào)計(jì)劃投入的熱情，還有自己所付出的犧牲。

“自從我們讀研究生開始，馬克和我就一直在研究飛往比鄰星b的各種計(jì)劃——那時(shí)它還不叫新地球。我們甚至開始研究離子帆，而且學(xué)習(xí)了一切其他方面的專業(yè)知識(shí)，讓自己的價(jià)值不只是局限于普通的圖書館工程學(xué)。”

聽到那句“普通的圖書館工程學(xué)”，埃米利奧笑了。自從在一個(gè)重力井漣漪中發(fā)現(xiàn)了隱藏其中的外星人圖書館之后，人類就已經(jīng)把“普通”二字遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋到了腦后。圖書館是一個(gè)通過時(shí)空裂隙傳送過來的數(shù)據(jù)庫，里面提供了最尖端的科技。

“隨后我們提交了登船申請(qǐng)，”她說，“你可以想象，當(dāng)我們倆同時(shí)獲得批準(zhǔn)時(shí)，我們有多么激動(dòng)。我們的夢想終于實(shí)現(xiàn)了。但是有一個(gè)問題。”她目光垂下，“就是我們四歲的女兒索菲亞。我們不只是在為自己的人生做決定，也是在為她的未來做決定。而且，這個(gè)決定不可更改。”

“那是當(dāng)然。”他說。他想到了被他拋下的人——他的兒子托馬斯，他的家人，他的朋友。但是前往新地球的刺激和好奇心蓋過了他的負(fù)罪感。

“起初，馬克和我想法一致。但后來他開始產(chǎn)生懷疑。他說帶索菲亞上船，無異于給她判處了終身監(jiān)禁，也讓她的孩子走上了一條通往危險(xiǎn)環(huán)境，甚至是致命環(huán)境的不歸路。相信我，我很理解他的擔(dān)憂。但是在我看來，整個(gè)探索任務(wù)的意義，就在于我們有權(quán)力決定我們后代的未來，有權(quán)力決定讓我們的孩子——以及他們的孩子——成為新地球的開拓者，讓他們能有機(jī)會(huì)從頭開始，讓世界踏上正軌，不是嗎？”她近乎乞求地看著他，直到他點(diǎn)頭同意，她的表情才緩和下來。

“對(duì)于這次任務(wù)中的每個(gè)人來說，這都是個(gè)艱難的決定。”他說。

她站起身來，在房間里踱起了步子。

“你確定不想坐下來說？”他問。

“還有件事情……還有件事情我想一吐為快。”她在一張椅子上坐下，看著他，然后又把目光移開。

“你說吧。”他說。

她許久沒有說話。

“我出軌了。”

“繼續(xù)。”

“雖然馬克和我時(shí)常會(huì)吵架，但我很愛他，醫(yī)生，這是真心話。至于出軌的事……我沒法解釋。”可是她已經(jīng)打開了話匣子，“我是在當(dāng)?shù)氐囊患铱Х瑞^認(rèn)識(shí)斯蒂芬。他是個(gè)大學(xué)生，是個(gè)德國人。我們并沒有太多共同語言，畢竟他比我小十歲。最初只是互相撩騷，然后就發(fā)展成一夜情。誰沒有犯過錯(cuò)誤呢，對(duì)不對(duì)？既然有了第一次，為什么不再來第二次？第三次？”她苦笑著說，“然后我們就開始定期幽會(huì)了。”她突然停下來，顯然是在等待他對(duì)這起婚外情發(fā)表一些看法，但是見他沒有說話，她便繼續(xù)說下去。

“最終我說服了馬克，對(duì)于我們的未來，對(duì)于我們女兒的未來，他總算妥協(xié)了。他答應(yīng)我們?nèi)乙黄鸬巧戏N子號(hào)，就像我們最早計(jì)劃的那樣，索菲亞的人生也將貢獻(xiàn)給‘一份偉大的事業(yè)，對(duì)我來說，這不是挺好的嗎？”她苦澀地說，“我們做好了一切安排，向我們的親朋好友做最后的道別，把所有該處理好的事情都處理好，等待著從此離開地球，一去不復(fù)返。一個(gè)幸福的家庭，一齊啟程，飛向宇宙……”她站起身來，再次踱起了步子，“馬克永遠(yuǎn)不會(huì)知道關(guān)于斯蒂芬的事情。”

“你是否覺得應(yīng)該向他坦白這件事情？”埃米利奧想象著躺在REM艙里的那個(gè)可憐蟲在毫不知情的情況下被喚醒，被告知他妻子在外頭有個(gè)情人，然后再次進(jìn)入休眠狀態(tài)。

她吸了吸鼻子，以近乎難以察覺的動(dòng)作搖了搖頭。“不，不要。”

“你一直在做噩夢。”他把話題拉回來。

“有那么一首歌。是馬克以前給索菲亞唱的搖籃曲。”她清清嗓子唱起來：“城里來了大灰狼，一口把你吃光光……”她齜牙咧嘴，發(fā)出清脆的牙齒磕碰的聲音，“吃光光！”

“是的，醫(yī)生。”

“她丈夫的資料呢？”

沒等LEE3來得及回答，埃米利奧就聽到房間門口傳來急促的腳步聲。“安吉？”他拉開門朝走廊瞄去。他好像看到走廊的盡頭有個(gè)黑影在移動(dòng)，比黑暗更黑。他眨了眨眼，黑影不見了。“安吉？”

LEE3緊跟他的腳步，和他并肩行走。“您沒事吧？您看上去好像有心事。”

“沒事的話我也不會(huì)要求你啟動(dòng)心理治療程序了。”埃米利奧說。和大部分精神病醫(yī)生一樣，這些年來，埃米利奧自己也在看心理治療師。自從一年半之前——也就是在種子號(hào)啟程之前——他和妮娜離婚后，他看心理治療師的次數(shù)愈加頻繁。現(xiàn)在在飛船上，他只能靠LEE3的心理治療程序應(yīng)付一下。

他們一同穿過天網(wǎng)。天網(wǎng)是連接摩天大樓的走道，它們縱橫交錯(cuò)，有些可以長達(dá)數(shù)公里。埃米利奧需要通過運(yùn)動(dòng)來清醒頭腦。他們最終抵達(dá)了一座摩天大樓的頂層，一扇門打開，里面是一片漆黑的健身房。在他們的頭頂，一個(gè)巨大的天窗框出了亙古不變的滿天繁星，這是獨(dú)屬于他一個(gè)人的《星空》。整個(gè)宇宙如同一幅巨畫在他們的頭頂鋪展開來。

“我覺得我們面對(duì)的是她心理投射的產(chǎn)物，愧疚感以一個(gè)怪物的形式呈現(xiàn)出來，對(duì)她窮追不舍。”埃米利奧說，“很有意思，她居然自己想出了這套理論。而且作為一名工程師，她不像是會(huì)有這種反應(yīng)的那類人。如果人類的精神都像她這么敏感的話，那一半的人口都要被怪物纏身了。”

“難道不是嗎？“LEE3嘲笑道，“等我們抵達(dá)了冥王星，您會(huì)要求她下船嗎？”

“我還不確定。我想找個(gè)辦法來幫幫她。”他走上跑步機(jī)，只見顯示器上寫著“電源關(guān)閉”，埃米利奧垂頭喪氣地把手往扶手上一拍，“她并沒有對(duì)我完全坦白。不過，她會(huì)尋求幫助這點(diǎn)，我還是很欣賞的。”

“那也是我和她交涉的功勞。”

“不管怎么說，她還是聽取了你的建議。”

“天吶，您還真是處處替她說話。”

“有嗎？你到底想說什么？”他很好奇LEE3說著這些曖昧不清的話，是否是心理程序在起作用。

“您有沒有想過您之所以這么關(guān)心她，是因?yàn)樗灿泻⒆樱俊?/p>

“我不覺得她的女兒和這件事有任何——”

LEE3大聲嘆了口氣。“作為您的同行，我只想說：你可拉倒吧。”

埃米利奧放棄了跑步機(jī)。他向田徑場走去，開始慢跑。環(huán)形的跑道沐浴在幽幽的藍(lán)光中，幫助他看清跑道，避免跑偏。但他的心里始終惦記著LEE3的問題。

“好吧。身為家長，我很同情她。”

“為什么呢？“

“她選擇一家人在一起。”他說，“要么一起走，要么一起留下。對(duì)她來說沒有別的選擇。”

而他自己呢？家事法庭的法官在聽過了他們關(guān)于撫養(yǎng)權(quán)的論戰(zhàn)之后，讓托馬斯自己選擇。那孩子最終選擇了他的媽媽。法庭指令把他的探視時(shí)間限制為每兩個(gè)周末一次，可是過了幾個(gè)月后，他就連兩周一次的探視都沒有做到，因?yàn)槟菚r(shí)，已經(jīng)徹底沉浸在種子號(hào)任務(wù)的準(zhǔn)備工作之中。一旦他決定要登船，對(duì)監(jiān)護(hù)權(quán)裁定進(jìn)行上訴、讓孩子和誰在一起之類的問題，就都變得沒有意義了。

他繞著跑道一圈又一圈地跑，LEE3全程跟在旁邊。

“埃米利奧？”

“嗯？”

“你有一個(gè)量子通訊邀請(qǐng)，來自冥王星。”

他放慢腳步，跳下跑道，向一個(gè)墻壁顯示屏走去。LEE3站在他身邊，模仿著剛跑完步筋疲力盡的樣子，脖子上圍著毛巾，雙手撐膝。這個(gè)AI肯定是認(rèn)為埃米利奧需要一個(gè)健身伙伴的陪伴。

埃米利奧點(diǎn)了一下屏幕，畫面上出現(xiàn)了一張笑臉。“加西亞博士，我是奧拉妮·卡哈納胡尼，冥王星的首席圖書管理員。我是來回復(fù)您的詢問的。我想讓您知道，圖書館資料中找到匹配的結(jié)果了。”

“真的嗎？”因?yàn)榘布岬胶驼煞蛞黄鹧芯繄D書館工程學(xué)，所以他本能地把安吉的涂鴉發(fā)送給了冥王星。冥王星的軌道引力波探測器和破譯團(tuán)隊(duì)能提供全太陽系最優(yōu)秀的圖書館查詢服務(wù)。但是對(duì)于能否找到匹配的內(nèi)容，他并沒有抱太大希望。

“古老圖書編目員的智慧無窮無盡！”奧拉妮看著天空虔誠地說道。住在冥王星的人類以沉迷研究圖書館知識(shí)而聞名，這種沉迷已經(jīng)接近神秘主義。當(dāng)然，圖書館科技確實(shí)創(chuàng)造了不少奇跡，埃米利奧也沒資格瞧不起他們。問題在于，他們研究圖書館條目時(shí)已經(jīng)分不清科學(xué)和信仰、歷史和神話了。

“您畫的這個(gè)東西是一種會(huì)在編目員飛船上出現(xiàn)的靈異現(xiàn)象，而且它的出現(xiàn)通常預(yù)示著要有事故發(fā)生。”

“你是說小精怪①？”他問，“或者是吵鬧鬼②之類的嗎？”雖然他并無惡意，但他的語氣聽上去不免有些嘲諷。

她收起了微笑：“對(duì)于這些靈異現(xiàn)象，編目員確實(shí)有他們的一套科學(xué)理論解釋，具體內(nèi)容我的同事還在研究。我只是想盡快回答您的緊急詢問。另外，關(guān)于這些靈異現(xiàn)象也有一整套的神話體系。特別值得一提的是，這些東西很喜歡盯上愧疚感深重的人，并折磨他們。”

又來了，他心想。又是混雜著事實(shí)、虛構(gòu)和迷信的解釋。“如果你研究的是圖書館工程學(xué)，你有可能見過和這一靈異現(xiàn)象有關(guān)的信息嗎？”他問道。

“哦，那當(dāng)然了。在飛船工程學(xué)的相關(guān)條目中經(jīng)常會(huì)看到這個(gè)東西。”

也就是說，安吉之前可能已經(jīng)看過這個(gè)形象。但是……她在這個(gè)怪物的頭上加上了自己的臉，那這就意味著……事情沒那么簡單。

“您自己還沒有碰到這種情況吧？”奧拉妮問。

他猶豫片刻：“沒有。”

“等您抵達(dá)冥衛(wèi)一后，我應(yīng)該就可以向你提供更多信息。”她停下來，仿佛在等待他說些什么，但是見他沒有吭聲，她便舉起一只手，再次看向天空。“那么，讓我們感謝古老的圖書編目員的智慧。”

一個(gè)女孩突然在屏幕中出現(xiàn)，她拉了拉奧拉妮的裙子。奧拉妮彎下腰。“現(xiàn)在可不行，媽媽在忙。”

“城里來了大灰狼，一口把你吃光光……吃光光！”那孩子一邊唱著，一邊直勾勾地盯著埃米利奧。

他的心跳突然暫停。“她在唱什么？”他問。

“很抱歉，醫(yī)生。就是首小孩子唱的兒歌，最近很流行。請(qǐng)問還有什么需要幫助的嗎？”

埃米利奧搖了搖頭。

“我們期待著種子號(hào)的到來。”

通訊連線切斷后，埃米利奧轉(zhuǎn)身一看，LEE3已經(jīng)消失了。健身房暗了下來，看上去比之前更加漆黑無光。

LEE3定位到安吉在與醫(yī)院相隔幾個(gè)街區(qū)的休閑中心。埃米利奧決定和她在那家停業(yè)的賭場入口見面。賭場里的老虎機(jī)和輪盤也在暗影中休眠。作為一個(gè)害怕被跟蹤的人，她好像并不介意獨(dú)自一人在這艘巨大的飛船中四處游蕩。埃米利奧在賭場旁邊的一張長凳上找到了她。

“醫(yī)生。”她向他點(diǎn)頭致意。

“安吉。”他在她身邊坐下。

“你不覺得種子號(hào)的設(shè)計(jì)師很有意思嗎，明明是一艘用來運(yùn)送人類精英的飛船，居然還給他們?cè)炝艘患屹€場。”

他聳聳肩：“就算是精英也會(huì)有想玩游戲的時(shí)候。”

“這倒也是。”

“安吉，”他溫柔地說，“你還有什么事情要告訴我嗎？”

LEE3已經(jīng)查到了她丈夫的資料。

安吉的笑容漸漸褪去，然后垂下目光。

“我知道這很難開口。”他說。

“既然你都知道了……”

“為了幫助你，我還是需要聽你親口講出來。”

她做了個(gè)深呼吸。“馬克和索菲亞先我一步，搭乘了一班早上的穿梭機(jī)飛往月面一號(hào)，為登船做準(zhǔn)備。我告訴他我第二天再去和他們匯合，我說我還要去見我姐姐，我們已經(jīng)有三年沒聯(lián)系了，我需要一些撫慰，最后道個(gè)別。”她苦笑著搖了搖頭，“當(dāng)然，這都是徹頭徹尾的謊言。我不是去找我姐姐尋求撫慰的，我是去和斯蒂芬幽會(huì)了。我們做了一整天的愛，互相道別。因?yàn)槲谊P(guān)閉了網(wǎng)絡(luò)，所以沒看到新聞。我不知道……10號(hào)航班的事故。”

10號(hào)航班。就是那艘在升空時(shí)解體的穿梭機(jī)。事故造成五十五人遇難，最終讓種子號(hào)的啟程日期延后了兩周。

“我很抱歉。”他說。

“問題是，要是我沒有和馬克爭吵，要是我沒有說服他參加這項(xiàng)任務(wù)，他們就不會(huì)登上那艘穿梭機(jī)了。”她雙手捂臉，聲音越到后面越是嘶啞，“而且我——我本該和他們?cè)谝黄鸬摹！?/p>

“這不是你的錯(cuò)，”他說，“這只是……運(yùn)氣不好。”

“現(xiàn)在……現(xiàn)在那東西想要懲罰我。因?yàn)槲也粦?yīng)該在這里。”

“聽著，你畫的那個(gè)怪物，其實(shí)是你之前研究圖書館工程學(xué)時(shí)看到的一幅圖。”

“你去咨詢圖書館了？”她的臉上突然滿是驚恐，“你為什么這么做？”

“冷靜一下。”

“不，你不明白，”她說，“那個(gè)怪物……它昨天晚上又來找我了，而且和我說話了，它說你會(huì)聯(lián)絡(luò)冥王星查詢圖書館資料。它還警告我這么做后果會(huì)很嚴(yán)重。我還以為這只是個(gè)夢。”

“我明白。”要是他沒有告訴她聯(lián)系冥王星的事，這番話或許還能讓他有些許吃驚。

“不，你不明白！現(xiàn)在它已經(jīng)盯上你了。你有大麻煩了。”她雙手抱頭，“它和我說它已經(jīng)進(jìn)入其他休眠乘客的體內(nèi)了。我們應(yīng)該關(guān)掉這些REM艙。”

“喚醒更多乘客？”

“不，”她不敢直視他的目光，“不是喚醒他們。”

“我明白了，安吉，但是你當(dāng)初找到我，不是要我向你證明你看到的東西都不是真的嗎？”

“是的，可你告訴我那怪物在圖書館文獻(xiàn)里有記載，那它就是真的。”

“編目員本來就喜歡把神話和歷史、虛構(gòu)和科學(xué)混為一談。這次也是一樣。”他說，“我希望你能用用這個(gè)。”他從口袋里拿出一支醫(yī)用手電筒遞給她。”

“視覺療法？”

“每隔兩小時(shí)對(duì)著眼睛照一照。這能幫助你冷靜下來，讓你的思維更清晰。”

“醫(yī)生……”

“安吉？聽我說。那個(gè)怪物不是真的。你的夢也不是真的。你只要堅(jiān)持服用我開的藥，輔以手電筒治療就好。與此同時(shí)，我們繼續(xù)保持碰面，保持溝通，好嗎？”

她看著他，又看看手中的手電筒，終于點(diǎn)點(diǎn)頭。“抱歉把你牽扯進(jìn)來。小心點(diǎn)，好嗎？”她轉(zhuǎn)過身去，像被打敗似的耷拉著肩膀，向通往醫(yī)院方向的走道走去。他忍不住想要陪她一起走，但他還有更重要的問題想要問LEE3。

“LEE3。”他喚道，此刻安吉已經(jīng)消失在視野范圍中。

“什么事，醫(yī)生？”

“安吉·維拉斯奎茲醒來之后，靠近過這個(gè)區(qū)的REM艙嗎？”

“有的，她要求我關(guān)閉若干REM艙，但是她沒有要求我執(zhí)行命令的權(quán)限。”

“真的嗎？”這么重要的事情LEE3為什么沒有告訴他？“那我就別無選擇了。”

“你準(zhǔn)備把她留在冥王星嗎？”

“等不了那么久了。你能不能喚醒兩個(gè)保安？我們要盡快限制她的活動(dòng)，讓她遠(yuǎn)離休眠乘客。”

“了解。”

有東西在動(dòng)。他的眼角瞥見一個(gè)模糊的影子一閃而過。

他轉(zhuǎn)身面朝安吉離開的方向，他好像看到有個(gè)人影沖出了走道，跑進(jìn)了賭場入口。“安吉？”這下好了，居然被一個(gè)原本就焦慮不安的船員聽到他要驅(qū)逐她下船。他向裝飾著石像鬼和小天使的賭場拱門入口走去。“有人嗎？”

賭桌和老虎機(jī)矗立在昏暗的藍(lán)光之中，看上去好像微縮城市里的一座座摩天大樓。

“LEE3？”

“有什么吩咐，醫(yī)生？”那個(gè)AI已經(jīng)放棄了實(shí)體投影，直接對(duì)著他的耳機(jī)小聲說道。

“安吉在賭場里嗎？”

“沒有，她現(xiàn)在正在種子號(hào)的天網(wǎng)上行走。”

整艘飛船共分為十二個(gè)區(qū)，每個(gè)區(qū)有且僅有一個(gè)人處在清醒狀態(tài)，而且這些全都是維護(hù)工程師。每個(gè)區(qū)的面積都超過一平方英里，要在這里碰巧撞上一個(gè)骨干船員的可能性微乎其微。

他還沒看到它，就已經(jīng)感受到了它的存在。那東西緊貼在墻上，就像一只成人大小的蟑螂，它的動(dòng)作非常緩慢，幾乎無法察覺它在移動(dòng)。他只得假裝沒有看到它，假裝沒有感覺到恐懼的爪子正緊緊攫住他的心臟。

他需要光。他彎腰拾起一臺(tái)老虎機(jī)的電源線，把插頭插進(jìn)插座。一陣乒乒乓乓的響聲過后，老虎機(jī)亮起了燈，音樂也隨之響起。老虎機(jī)上方的燈箱圖案是一個(gè)露出獠牙的狼頭，然后埃米利奧聽到了那段熟悉的曲子：“城里來了大灰狼，一口把你吃光光……吃光光。”他差點(diǎn)沒一腳把插頭踹下來，但生生忍住了。比起這首兒歌，他更不想摸黑前進(jìn)。

在他的眼角，又有什么東西——像是一條漆黑的綢帶——迅速飄過，他幾乎沒看到。

“LEE3？”

“又怎么了，醫(yī)生？”

“有人剛離開了賭場。那是誰？”

“除了您之外我沒有檢測到任何人。”LEE3頓了頓，“我正準(zhǔn)備找您。我想讓您知道REM艙又出故障了。我沒法照您的要求喚醒安保人員。”

“那就再叫醒一個(gè)醫(yī)生。”

“問題就在這里。所有的REM艙都沒反應(yīng)了。我一個(gè)人都叫不醒。”

埃米利奧已經(jīng)在縱橫交錯(cuò)的天網(wǎng)走道上找了一個(gè)多小時(shí)，依然不見安吉的蹤影。LEE3報(bào)告說它已經(jīng)偵測不到安吉了，要么是系統(tǒng)又出了故障，要么是安吉通過什么方法掩蓋了自己的生命體征。他原本并不覺得她展示出了任何自殺傾向，但是現(xiàn)在，他也開始表示懷疑。他靠在扶欄邊緣，看著下方的中心湖，黑漆漆的湖水拍打著人工湖岸。正常情況下，種子號(hào)飛船會(huì)在空中模擬出一輪明月，但是因?yàn)樗腥硕荚谛菝咧校栽铝敛]有升起來。就連微亮的磷光帶也沒有啟動(dòng)。埃米利奧只能用手電筒照亮前面幾步遠(yuǎn)的路面。

他回想起那天在雷東多湖，托馬斯給魚鉤裝魚餌時(shí)不慎跌落碼頭，埃米利奧一頭扎進(jìn)水中把他救了出來。托馬斯在岸上咳水，妮娜則在旁邊大發(fā)雷霆，罵他沒有看好孩子。

“LEE3？”他說

沒有回答。

“LEE3？”

一個(gè)全息影像在他的身邊出現(xiàn)。“您沒事吧，醫(yī)生？”

“不，不太好。”起初他語速還很緩慢，但很快便滔滔不絕起來。他告訴LEE3他在賭場看到的黑影，聽到的那段音樂。眼看通訊失敗、REM艙故障等各種技術(shù)問題紛紛出現(xiàn)……也許安吉說的沒錯(cuò)，也許確實(shí)有什么東西正在暗中破壞這艘飛船。也許圖書館文獻(xiàn)中提到的不是神話，而是真實(shí)存在的危險(xiǎn)生物。“種子號(hào)有危險(xiǎn)了，”他說，“我能感覺得到。”

“您能‘感覺得到？您是認(rèn)真的嗎？”LEE3搖搖頭，“聽聽您說的都是什么胡話。這艘飛船實(shí)在太大了，您又是孤身一人生活在一片黑暗之中，您明顯是受安吉的瘋言瘋語影響了。”

要是LEE3有實(shí)體的話，他一定會(huì)揪住這家伙的領(lǐng)子狠狠搖一搖。“我再重復(fù)一遍：數(shù)據(jù)資料已經(jīng)損毀，通訊也中斷了，而且現(xiàn)在我們誰都叫不醒！你看不到那個(gè)怪物，可我能看見！”

“就在我們說話的同時(shí)，我再次查看了一遍您在賭場內(nèi)的活動(dòng)視頻。這次是通過紅外線和X光成像進(jìn)行分析——分子層級(jí)的分析。但是除了您之外，里面什么都沒有。”

“可它就……躲在那兒，躲在暗影和暗影之間……”

“您有沒有考慮吃些抗焦慮藥物？或者嘗試一下視覺療法？”

他瞪著那個(gè)AI。

“聽著，您描述的這些飛船問題都是有實(shí)際原因的。這些都只是單純的工程故障。”

“工程故障，”埃米利奧重復(fù)了一遍，然后他打了個(gè)響指。“你說的沒錯(cuò)。我應(yīng)該聯(lián)系一個(gè)工程師，骨干船員中的工程師。幫我連線。”

“恕難從命。”LEE3的臉上露出一絲笑容，好像埃米利奧提出這個(gè)要求恰恰落入了他的圈套。

“又是通訊故障？”

那個(gè)全息影像搖了搖頭。

“那是什么原因？”

“恐怕他們都已經(jīng)死了。”

埃米利奧后退一步，他的心提到了嗓子眼。

那個(gè)AI清了清嗓子，舔了舔嘴唇，然后唱道：“城里來了大灰狼，一口把你吃光光，吃光光，吃光光！”它就站在那兒，笑著看著他，然后它鞠了個(gè)躬。

“你為什么要這么做？”他問。

“做什么？”

“沒……沒什么。”埃米利奧一步步往后退，然后轉(zhuǎn)身沿著走道一路狂奔，跑向最近的一座摩天大樓。他回頭瞄了一眼，只見LEE3雙手收在背后，正死死地盯著他。

時(shí)睡時(shí)醒幾個(gè)小時(shí)后，鬧鐘響了。埃米利奧不記得自己設(shè)置過鬧鐘，鬧鈴發(fā)出的也不是熟悉的音樂，而是另一種聲音……一個(gè)高音，接著一個(gè)低音，然后又是一個(gè)高音。“吃光光，吃光光，吃光光。”

他往墻壁顯示器上狠狠砸了一拳，把吵鬧的音樂聲關(guān)掉。

埃米利奧從床上坐起來，深吸幾口氣，然后把臉上的冷汗抹掉。從天網(wǎng)走道回來以后，他就一直在嘗試和各區(qū)域的骨干船員聯(lián)系，但都一無所獲。他還嘗試聯(lián)絡(luò)冥衛(wèi)一基地，但是即便種子號(hào)離冥王星越來越近，通訊連接還是無法建立成功。埃米利奧以為安吉會(huì)聯(lián)系她，但也杳無音訊。

然后他突然聞到一股氣味。那是一股腐臭味，他忍不住用手捂住了臉。

它就弓著身子伏在房間角落的暗影之中。那是一個(gè)人類的腦袋，長在一個(gè)黏糊糊的身體上。

你到底是什么東西？他想要發(fā)問，可是恐懼哽住了他的喉嚨。

“埃米利奧？”那東西的聲音讓人想起禿鷹的叫聲。

它慢慢地向他靠近。他已經(jīng)嚇得無法動(dòng)彈。它越靠越近，現(xiàn)在已經(jīng)站在了他的床邊。它彎下了腰——雖然四周一片黑暗，埃米利奧也無法分辨出它的軀干到底在哪里。它湊得更近了。

然后它開始哼歌。城里來了大灰狼，一口把你吃光光，吃光光，吃光光……

它越湊越近，現(xiàn)在他終于能看清它的臉了。

那個(gè)怪物的眼睛沒有瞳孔，只有一團(tuán)黑。它的嘴巴是黑色的，沒有牙齒，可是它的臉……

天吶，那是他自己的臉。

他緊緊閉上眼睛，想要尖叫，卻發(fā)不出聲音。他捂住耳朵，不想聽到那首歌。托馬斯。那怪物知道關(guān)于托馬斯的事。它知道知道他丟下了自己的兒子，連一句再見都沒有說。知道他怪罪一個(gè)十歲的孩子跟了媽媽而不是爸爸。他羞愧難當(dāng)。他拋下了自己的兒子，而這個(gè)怪物深知他的愧疚。它了如指掌。

最終，當(dāng)他睜開眼睛的時(shí)候，那怪物已經(jīng)不見了。

是夢。剛才是在做夢嗎？他全身的每一根纖維都希望如此。

可是那股惡臭久久未散。

幾小時(shí)后，就在他埋頭研究，希望搞清如何在不造成永久性損害的前提下手動(dòng)喚醒休眠者時(shí)，門鈴響了。先是一個(gè)音符，然后是兩聲高音，接著是一聲低音。城里來了大灰……他搖了搖頭。停止吧。

房門滑開，站在門外的是安吉。“你好，加西亞博士，”她說，“很抱歉來你的房間打攪你。”

她眼神清澈，帶著自信的微笑。

他盯著她背后空蕩蕩的走廊。

“感謝你為我做的一切，”她說，“你開的藥和視覺療法很有效。我現(xiàn)在已經(jīng)好了。好多了。”

“真……真的嗎？”

“我有——我曾經(jīng)有滿心的愧疚，但是藥物治療和向你傾吐的過程讓我意識(shí)到，我不能活在過去，我必須向前看。不管怎樣，那些幻覺和噩夢都消失了。我已經(jīng)不會(huì)再聽到那首歌了。“

“那太好了，”他咽了口唾沫，“但是通訊網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)中斷了，我們沒法向地球發(fā)送信息，冥王星也是一樣。種子號(hào)現(xiàn)在出現(xiàn)了好幾項(xiàng)系統(tǒng)問題。”

“我知道，我咨詢了船后部第八區(qū)的一個(gè)工程師。”

“真的嗎？”他的聲音大得出奇。

她挑起一根眉毛。“經(jīng)過海王星后我們穿過了一道引力波，這道引力波性質(zhì)奇特，是我們從來沒碰上過的。通常來說，引力波是探測不到的，但是圖書館科技對(duì)引力波特別敏感，所以引發(fā)了各種故障。現(xiàn)在種子號(hào)已經(jīng)擺脫了引力波的影響。一切都恢復(fù)了原樣。而且我也一直在思考你說的那個(gè)靈異現(xiàn)象的本質(zhì)。我覺得這是編目員描述真實(shí)物理現(xiàn)象時(shí)采用的一種比喻手法，那個(gè)東西其實(shí)就是引力波。”她笑了笑，“我感覺自己像個(gè)白癡。”

她的解釋很有道理，只是……他已經(jīng)親眼見過那個(gè)怪物了。他聞到了它的味道，感覺到了它步步逼近。他嘆了口氣，“我很高興能幫上你的忙。”

“我也很感謝你。我一直在逃避自己的問題，否認(rèn)它們的存在。但是現(xiàn)在我認(rèn)識(shí)到日子還得過，這么下去是行不通的。”

她這是在演戲給我看嗎？他不禁在心里嘀咕。種子號(hào)離冥王星越來越近，為了避免被驅(qū)逐下船，她完全有理由假裝康復(fù)。

她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開，但在門口又停下腳步。“你確定自己沒事嗎，醫(yī)生？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，“進(jìn)入冥衛(wèi)一軌道后準(zhǔn)備重返休眠。我會(huì)送你進(jìn)REM艙的。”

安吉的身影消失在走廊中，LEE3的全息影像出現(xiàn)在埃米利奧的門外，斜著倚靠在墻邊。

“您為什么把我關(guān)在外面，醫(yī)生？您在房間里也憋了太久了吧？我是不是做錯(cuò)了什么事情？是因?yàn)槲矣锌诔魡幔俊蹦莻€(gè)全息影像往手上哈了口氣。

“因?yàn)槟阏f的骨干船員的事……”

LEE3一臉茫然。“我沒明白您的意思。”

他愣了一下。“你能查看我們?cè)谔炀W(wǎng)上的對(duì)話記錄嗎？”

“嗯，”LEE3說，“不行，我的記憶出現(xiàn)了斷層。”

“安吉說飛船出現(xiàn)工程故障是因?yàn)榉N子號(hào)剛剛穿過了一道引力波。”

“這個(gè)理論有意思。”話雖如此，但LEE3并沒有表現(xiàn)出太感興趣的樣子，“安吉現(xiàn)在怎么樣？”

“顯然已經(jīng)完全康復(fù)了。”

“顯然。”LEE3笑了，“但是您隔著一英里都能聞出誰在騙人。”

“她現(xiàn)在去哪兒了？”

“就在我們下一層。正在往能量配流站的方向去，那里是REM艙的動(dòng)力區(qū)。”

埃米利奧沖到走廊盡頭。他探出圍欄，在一片黑暗中努力尋找，終于發(fā)現(xiàn)安吉正在幾層樓下方的天網(wǎng)上，她前方的路面正在幽幽發(fā)光。她走了幾步，然后停下來，回頭一看。

“安吉！”他一邊喊一邊沖她招手。

她的身體應(yīng)聲僵住。她抬頭一看。當(dāng)她看見他時(shí)，她立刻變了個(gè)姿態(tài)，站得更直了，好像是在強(qiáng)裝自信。

在她的身后，一道黑影正在向她逼近，仿佛一道黑色的波浪陡然聳起。

“小心！”他尖叫道。

她轉(zhuǎn)過身去，表情立刻難受地扭曲起來，黑色的怪物一口咬住她的上半身，然后仰頭把她舉到空中，她的雙腿還在半空中蹬著空氣，而身體則一點(diǎn)一點(diǎn)地消失在了它的嘴里。

吃光光，吃光光，吃光光……

那個(gè)怪物轉(zhuǎn)身看著他，它漆黑模糊的身體越拉越長，油膩的頭部逐漸扭曲變形，變出了一張熟悉的臉。

那是一個(gè)男孩子的臉，咧著嘴看著他笑，他的嘴唇間滿是油污。

埃米利奧連忙轉(zhuǎn)身，向附近的一座大樓全速跑去。他沖進(jìn)一個(gè)電梯。當(dāng)電梯門在甲板層打開時(shí)，他以為那個(gè)怪物會(huì)在門口等著他，但是門外除了黑暗什么都沒有。不過他仍然能感覺到，在一片漆黑之中，有什么東西正在移動(dòng)。

他得找到離他最近的骨干船員，也就是安吉聯(lián)系過的那個(gè)船后部第八區(qū)的工程師。第八區(qū)位于飛船另一側(cè)。現(xiàn)在不能再回過頭去走頭頂?shù)奶炀W(wǎng)走道了，渡輪成了唯一的方法。

他沖出大門，沿著空蕩蕩的街道一路狂奔。他感到心臟猛烈地撞擊著胸腔。他努力挑戰(zhàn)著自己的耐力極限，直到抵達(dá)碼頭時(shí)才放慢速度。他感到肋下隱隱作痛，但還是堅(jiān)持一路小跑著跑過鋪設(shè)著木板的碼頭，跳上渡輪。“開船！”他大喊。

渡輪緩緩駛向黑暗深處，他靠在欄桿上，看著碼頭越來越遠(yuǎn)，努力搜尋著那個(gè)怪物的蹤影。湖面平靜依舊，渡輪的前進(jìn)帶來了絲絲涼風(fēng)。他想到了托馬斯懇求他去參加他的生日派對(duì)。然后又想象著黑色的怪物在伸手不見五指的黑暗中與他相隔僅僅一英尺，它呼出的涼氣吹在他的臉上。

不！冷靜下來。

他得聯(lián)系上冥王星，看看有沒有其他圖書館文獻(xiàn)能夠提供關(guān)于這個(gè)怪物的更多資料。

過了一段時(shí)間，船后部第八區(qū)摩天大樓的剪影開始映入眼簾，它們?cè)谝暰€中越變?cè)酱螅诨蚁嚅g。

剛一抵達(dá)碼頭，他就跳下渡輪，警覺地回頭看了一眼。在他身后，渡輪的木質(zhì)甲板發(fā)出了吱呀聲。

“LEE3。”他小聲喊了一句。

沒有回音。

“該死的！”

他拔腿沖進(jìn)迷宮般的黑暗街道，直到他發(fā)現(xiàn)自己闖進(jìn)了一個(gè)死胡同。沒等他轉(zhuǎn)身，他就知道有什么東西正在身后等著他。

一個(gè)高大的黑影擋住了他的出路，它的嘴里哼著那個(gè)熟悉的調(diào)子。

他把手伸進(jìn)口袋，掏出醫(yī)用手電，打開開關(guān)。一道細(xì)細(xì)的光束將那個(gè)怪物劈開，劃成兩半。

他迅速從它身邊跑過，逃出了巷子。

當(dāng)他轉(zhuǎn)過身去看時(shí)，黑影已經(jīng)恢復(fù)了原狀。

他再次舉起手電，但是那怪物的身體中段突然伸出一只漆黑的觸手，像射出的箭一樣迅捷，一瞬間就將他手中的手電打落。

它再次向他飄來。沒用的，他心想，這怪物是不會(huì)罷休的。

他的本能在懇求自己快跑，但曾經(jīng)接受的專業(yè)訓(xùn)練和他的人生經(jīng)歷都在告訴他，想要甩開這東西是一件多么愚蠢的事情。他一直在逃避，一直想要逃離那些隨時(shí)會(huì)將他吞噬的負(fù)罪感。但事實(shí)是，他已經(jīng)做出了決定，選了這條路，就像這艘都市飛船上的每個(gè)人一樣。現(xiàn)在需要做的，就是想辦法坦然接受自己的選擇。他握緊脖子上的項(xiàng)鏈墜。

他向那個(gè)怪鳥形狀的黑影走去。此刻那張孩子的臉正狠狠地瞪著他，嘴巴越張?jiān)酱螅珠_到異乎常人的寬度，露出一個(gè)無底的深淵。

埃米利奧走得更近了。

“我不會(huì)再逃跑了。”

他的呼吸——或者是他的這句話——讓那個(gè)怪物的輪廓突然顫抖起來。從這個(gè)距離觀察，它就像是一團(tuán)模糊的回憶，縹緲無形。

“不逃跑了。”他一邊重復(fù)著，一邊繼續(xù)靠近。

黑色的怪物僵在原地，過了一會(huì)兒，它開始往后退，越退越遠(yuǎn)。

一聲警報(bào)響起，船上突然亮起耀眼的燈光。

“到達(dá)冥衛(wèi)一，”飛船里的廣播大喊道，“到達(dá)冥衛(wèi)一。”

燈光越來越亮，埃米利奧在刺目的光線中瞇著眼睛，看見黑色的怪物退到了那個(gè)死胡同的盡頭，在那里蜷縮起來，越縮越小，最后和所有陰影一樣，被燈光越?jīng)_越淡，最后消失不見了。

埃米利奧把他的重要私人用品都塞進(jìn)了一個(gè)小箱子，他拉著行李箱走上了停機(jī)坪。新來的乘客們正排著隊(duì)從穿梭機(jī)上走出來，并向他問好。種子號(hào)的骨干船員——來自各個(gè)區(qū)的十二名工程師——全都安然無恙，此時(shí)正在熱情迎接冥王星的殖民者們登船，并指引他們前往各自的REM艙站。這些冥王星人都已經(jīng)穿好了白色的休眠服，這些衣服的纖維是人類利用圖書館科技生產(chǎn)制作的，特別適合漫長的休眠旅行。

埃米利奧驚訝地發(fā)現(xiàn)，之前那個(gè)圖書館聯(lián)絡(luò)員奧拉妮·卡哈納胡尼也在登船的乘客之列。他此時(shí)才知道奧拉妮早就準(zhǔn)備要加入他們了。

“加西亞醫(yī)生，”看到埃米利奧，奧拉妮臉上露出了燦爛的微笑，“很高興見到你。”她向他介紹同行的一位面帶微笑的矮壯男人，那是她的丈夫。

“我也很高興見到你，你的女兒呢？”埃米利奧一邊問，一邊在下機(jī)的人群里尋找之前視頻中出現(xiàn)的那個(gè)女孩。

奧拉妮臉上的微笑消失了。“我們決定把她留在冥衛(wèi)一。她現(xiàn)在和我姐姐一家在一起生活。”

一陣尷尬的沉默后，他慢吞吞地說：“我……我了解。”

“你現(xiàn)在有空嗎？”她問。接著她把他拉到一邊，她的丈夫則和其他穿著白色休眠服的乘客跟隨LEE3的引導(dǎo)繼續(xù)前進(jìn)。

“你提出的靈異現(xiàn)象深入調(diào)查已經(jīng)完成了，資料馬上就會(huì)發(fā)送給你。”

“哦？”他正準(zhǔn)備告訴她這已經(jīng)沒有必要了，但是她的話還沒說完。

“編目員普遍認(rèn)為這種現(xiàn)象是我們前所未見的大規(guī)模引力波的產(chǎn)物。這一類引力波并非是兩個(gè)黑洞或是其他高密度物質(zhì)碰撞的產(chǎn)物，而是由兩個(gè)宇宙的宇宙膜相互掃過時(shí)釋放出來的。”

“多重宇宙理論？”

“沒錯(cuò)，加西亞博士，就是這個(gè)！編目員認(rèn)為這種規(guī)模的引力波能夠在時(shí)空中造成微型裂縫，就和那個(gè)讓圖書館本身得以傳輸?shù)教栂档牧芽p一樣，只不過這種裂縫再加上以量子科技為動(dòng)力的飛船，很容易使別的宇宙受到吸引，不小心泄漏進(jìn)我們的宇宙。實(shí)際上，我之前也說過，圖書館有一套以這一現(xiàn)象為基礎(chǔ)的完整神話體系，認(rèn)為某些實(shí)體生物會(huì)受到負(fù)罪感的吸引而出現(xiàn)在我們的宇宙。”

“這些所謂的‘微型裂縫是暫時(shí)現(xiàn)象嗎？”

“是的，不過圖書館傳說也提到一些罕見案例，一些以負(fù)罪感為食的生物會(huì)在跨越宇宙后長期駐留下來。”她說完笑著把雙手伸向天空，“告訴我，醫(yī)生，你為什么對(duì)這個(gè)問題這么感興趣？”

他猶豫片刻。“我有個(gè)病人對(duì)這個(gè)問題有興趣。”

奧拉妮突然注意到了他的行李箱。“你要下船嗎？”

“是的，這就是我的終點(diǎn)站。”

“這是不是和那個(gè)……那個(gè)可憐的女人有關(guān)？”

埃米利奧還不知道安吉的死已經(jīng)在冥王星傳開了。LEE3肯定把這起事故記錄了下來。官方的死因報(bào)告是自殺。他們猜測安吉去能量流站的目的就是為了破壞REM艙，但是LEE3說她跳進(jìn)了一道能量束，把自己燒死了。他叫LEE3給她看事故的監(jiān)控視頻，但是當(dāng)時(shí)飛船受到干擾，監(jiān)控失靈了。埃米利奧原本打算把他的所見所聞告訴LEE3，但是這么做只會(huì)讓大家把注意力放在他的精神狀態(tài)上，并把安吉·維拉斯奎茲的死歸咎于他治療不當(dāng)。最好的做法還是悄悄地離開種子號(hào)。他決定把自己的經(jīng)歷完整記錄在醫(yī)療日志上，以防種子號(hào)的船員在將來遇到類似的休眠者。

“我是因?yàn)閭€(gè)人原因離開。”他說。

“我們都有各自的路要走。”奧拉妮說。

在他的陪伴下，她來到她丈夫旁邊的REM艙，兩人單獨(dú)交流了一分鐘，然后放下行李箱。埃米利奧幫助他們進(jìn)入各自的休眠艙。

艙蓋緩緩放下，奧拉妮滿臉平靜地進(jìn)入休眠。埃米利奧想到了安吉，不管她的精神問題到底是什么，種子號(hào)上的每一個(gè)人不都背負(fù)著同樣的負(fù)罪感嗎？船上這些人，要么丟下了自己所愛的人，要么帶上他們一起上船，接受這漫長的無期徒刑，并讓他們的后代置身于危險(xiǎn)而充滿未知的未來。

“加西亞博士！”LEE3沖他招招手，“穿梭機(jī)就要起飛前往冥衛(wèi)一了。如果你要走的話……”

他小跑了二十步才意識(shí)到自己把行李箱落在了REM艙旁邊。等他折返彎腰提箱子的時(shí)候，他注意到奧拉妮的嘴唇微微抽動(dòng)，眼球在眼皮下快速運(yùn)動(dòng)。他看了看她周圍的其他休眠者。

這種抽動(dòng)現(xiàn)象猶如一道波浪在REM艙的汪洋大海中擴(kuò)散開來。

“加西亞博士！穿梭機(jī)要走了！”

他猶豫片刻，目光在穿梭機(jī)和REM艙之間徘徊。休眠者們一片靜謐。他摸了摸脖子上的項(xiàng)鏈墜，然后轉(zhuǎn)身跑過停機(jī)坪。

埃米利奧登上穿梭機(jī)，另一個(gè)人也跟著他上了船，就坐在他對(duì)面的座位上。這人是個(gè)工程師。他們是這艘返回冥衛(wèi)一的AI駕駛穿梭機(jī)上僅有的兩名乘客。他坐下來，扣好安全帶，戴上頭戴式耳機(jī)，淹沒掉引擎的聲音。在他的窗外，冥衛(wèi)一熱鬧的衛(wèi)星基地越來越近，而在冥衛(wèi)一背后，能看見如鬼魅般的冥王星，巨型的心形冰原正在向他招手。要回去可能要花上好幾個(gè)月的時(shí)間，但他終將找到回家的方法。只要一到地球，他就立刻聯(lián)系妮娜，安排探視托馬斯的事情。

他想到了被他丟下的探索任務(wù)，想到了定居新地球的冒險(xiǎn)，一股悔意油然而生。然后他想到了休眠者們抽動(dòng)的臉。仿佛一道有生命的波浪從他們體內(nèi)穿過，感染了他們所有人。這究竟是不是真的？他是不是該做點(diǎn)什么？他搖了搖頭，屏蔽掉這個(gè)想法。隨著音樂在耳機(jī)中響起，他感覺自己聽到了一個(gè)低音，緊跟著兩個(gè)高音，然后又是一個(gè)低音。吃光光，吃光光，吃光光……

他猛地摘下耳機(jī)扔在地板上。

“你沒事吧？”坐在對(duì)面的工程師關(guān)切地問他。

埃米利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，深吸一口氣。

他已經(jīng)做出了決定。現(xiàn)在他只能想辦法坦然接受這個(gè)決定。

他把思緒轉(zhuǎn)向托馬斯，把目光鎖定在冥王星上。冰雪覆蓋的星球表面越來越近，越來越大，直到周圍漆黑的宇宙在視野中徹底消失。

【責(zé)任編輯：鐘睿一】

①譯注：西方迷信認(rèn)為飛機(jī)或者其他機(jī)械設(shè)備出故障都是小精怪在搗蛋。

②譯注：喜歡發(fā)出巨大噪音，或者移動(dòng)、破壞物品的鬼魂。