黑暗之美

王琦

摘? ?要： 美國哥特小說家埃德加·愛倫·坡以描寫死亡和渲染恐怖效果而聞名，在審美上具有強烈的唯美主義傾向。坡在繼承英國哥特小說特點的基礎上，對傳統哥特小說有新的超越，體現出了獨特的審美價值取向，為哥特小說的黑暗之美作出了全新的詮釋。

關鍵詞： 埃德加·愛倫·坡? ?哥特小說? ?審美價值取向? ?黑暗之美

埃德加·愛倫·坡（Edgar Allan Poe）是美國浪漫主義思潮時期的重要作家，坡的小說從哥特傳統中吸收了大量恐怖元素：布滿死亡氣息的古堡，陰郁荒蕪的鄉間，令人毛骨悚然的故事情節等。讀者在感到驚恐的同時，體驗到了一種獨特的美感。

從審美形態上說，美分為廣義上的美和狹義上的美。廣義的美即審美諸形態，包括美、丑、崇高、悲劇、喜劇等五大類，狹義的美是指審美諸形態中的美，也稱優美[1]（168），即平常人們所說的美。被評論家們稱為“黑色浪漫主義”的哥特小說，最鮮明的審美特征是恐怖、神秘、荒誕與瘋狂，這種充滿黑暗色彩的美對應的是丑、崇高、悲劇等廣義的審美形態。坡在哥特氛圍的渲染上和對非尋常性故事情節的編排上都體現出怪誕恐怖的審美價值取向，即哥特式的黑暗之美，正是坡的小說流傳至今，成為美國哥特文學經典代表的內在原因之一。

一、埃德加·愛倫·坡的唯美主義傾向

坡非常注重作品的形式美，無論是詩歌還是小說，選詞和音韻無比華麗和優美。評論家們一致認為坡具有極為強烈的唯美主義傾向。除了追求形式上的美外，在藝術主張上坡也是一個純粹的唯美主義者。他認為藝術的本質是創造美，滿足人類對美的渴望，明確提出他的作品是為了唯美而唯美的純藝術，反對借助文學作品進行“道德說教”。

坡不僅在創作上擺脫了真理與道德的約束，還非常重視作品的整體效果。他認為篇幅過短的小說無法打動讀者，很難給讀者留下深刻久遠的印象。過于冗長的小說難以讓讀者一次性連續讀完，閱讀過程的中斷會導致讀者無法對整部作品形成整體印象，不能獲得純粹的美感，破壞作品的整體效果。快感在他看來肯定是轉瞬即逝的，因此他說一首長詩在術語上就自相矛盾[2]（9）。坡那些深受讀者喜愛、流傳甚廣的作品多為一些短篇恐怖小說，語言凝練有力、結構精巧縝密，情節扣人心弦，同時人物心理描寫和場景渲染緊緊圍繞主題，整體效果非常出色。

為了最大限度地達到預想的審美效果，坡在小說中大量運用象征、懸念、第一人稱的敘述者及開放性結局等表現手法，并經常以黑色場景和黑色人物為基本審美對象，形成較為固定的敘事模式。場景方面，坡小說里的故事大都發生在城堡、古宅、臥室、書房、地下室、地牢、地窖等幽閉、終日不見陽光的場所，加上神秘、怪誕、恐怖的故事情節，封閉壓抑的效果十分突出和獨特。人物方面，坡并沒有局限于傳統哥特小說中鬼怪氣息濃重的人物形象，而是深入普通人物的內心，刻畫了一系列精神錯亂、神經過敏、人格分裂的主人公形象。這些人物多半被各種瘋狂的念頭所驅使，游離在生死之間，內心充滿焦慮和不安。他們知道自己的瘋狂，也了解瘋狂過后的災難后果，又無能為力，只能任由自己走向滅亡。坡將這些人物內心崩潰的過程刻畫得淋漓盡致，給讀者帶來強烈的閱讀沖擊，凸顯了極強的人物個性美感。坡小說中的這些黑色場景和黑色人物在給讀者帶來強烈視覺沖擊和心理震撼的同時，也讓讀者體驗到了坡小說中獨有的審美層次的感染——黑暗之美。

坡曾在《詩歌原理》（The Poetic Principle，1848）中闡述道，如果一個人只是通過口頭或文字復述他和其他眾人同樣感受到的事物的形態、聲音、色彩、氣味及快樂的情緒，無論這種復述多么熱情洋溢和惟妙惟肖，都不能稱為詩歌，他無法借此證明自己稱得上詩人這一圣名，遠方依然有一種他無法獲得的東西。我們仍然干渴難耐，他也無法為我們指明可以解渴的那一汪清泉在何方。這種干渴屬于人類的不朽，是人類生生不息的結果與標志，是飛蛾對星星的渴望。不只是我們對凡間之美的感知，更是我們對天國之美的狂熱追求[3]（102）。由此可見，坡要追求的是這種“天國之美”（beauty above），或用他在同一篇文章中的另一種說法，他想創造的是“超凡之美”（supernal beauty）[4]（68）。正是這種與眾不同的創作理念，使坡的小說呈現出一種迥異于常規的審美價值取向——哥特式的黑暗之美。

坡的這種追求“超凡之美”的唯美主義傾向體現在小說中便是死亡這一不斷重復的重要主題，坡對死亡主題的迷戀無疑與他的生活經歷和環境有著密切的聯系。坡的一生是不幸的一生，充滿了孤獨、痛苦和絕望。一歲時父親離家出走，兩歲時母親病逝，被富有的煙草商約翰·愛倫（John Allan）收養。在成長過程中又痛失了斯坦納德夫人、養母及后來的妻子等一系列生命中至親的女性，生活艱難，毫無保障。面對死亡，坡表現出哲人般的思索。他的人生經歷讓他體會到死是一種美，一種“超凡之美”。他對死亡有著無比深刻、超然的見解，不斷在作品中思考生與死的問題，不斷在作品中表達對生命的沉思。死亡和反常是小說的主題，毀滅往往是作品的最終結局。坡在那本集天文學、邏輯學、神學、美學于一體的《我發現了》（Eureka，1848）一書中指出，生命自誕生之日起便處在回歸寂滅的狀態，“第一事物最初的統一體中存在著引起其后一切事物的原因，含有它們注定滅亡的因素”[5]（80）。坡在《創作的哲學》（The Philosophy of Composition，1846）一文中說死亡是最陰郁的題材，當死亡與美密切相連時詩意最突出，因此美女之死便成為最有詩意的主題。

“超凡之美”源于死亡，坡筆下的死亡總是布滿陰森與恐怖，這種美總是與恐懼相依相存。坡不遺余力地創造著美的形象，又無情地摧毀它，讓讀者在死亡的戰栗中感受到這種異乎尋常、令人窒息的黑暗之美。

二、埃德加·愛倫·坡對傳統哥特小說的超越

坡并不是哥特小說的創始人，甚至也不是美國第一位哥特小說家，但是他對哥特小說的創新和發展卻是史無前例的。坡在創作上高舉“為藝術而藝術”的唯美主義大旗，對傳統哥特小說進行改造和創新，創立了心理分析和偵探小說兩種全新的文學體裁，并率先在美國探索科幻小說的創作，從深度和廣度上拓展了美國文學的領域，體現出了卓越的超越性。

歐洲日耳曼民族的民間傳說是傳統哥特小說的一個主要來源，代表正義的英雄如何戰勝代表邪惡的妖怪，是這些傳說的主要故事。另外，《圣經》和基督教傳說，特別是關于地獄的傳說，也是哥特小說的重要源泉[6]（93）。《圣經》里有關光明與黑暗、善與惡、上帝與魔鬼的沖突正是哥特小說最突出、最普遍、最持久的主題[6]（95）。因此，傳統哥特小說常常會揭露社會、宗教、政治和人性的陰暗面，道德說教是其最主要的特點。在坡所處的時代，無論是查爾斯·B.布朗這樣純粹的傳統哥特小說作家，還是華盛頓·歐文、霍桑這樣擅長借鑒吸收傳統哥特小說題材、手法等的傳統浪漫主義作家，其作品的主題仍未能超越傳統哥特小說的模式，仍然局限于對社會實際的曲折反映和對訓誡意義的深邃哲理的探尋。主張為藝術而藝術、追求純粹唯美主義的坡，認為文學活動必須摒棄道德說教，而追求整體的審美效果。坡認為評判文學作品的關鍵是美，他心中的美總是與死亡、恐怖、黑夜、夢魘等息息相關，這種美來自人物的內心，是對死亡等充滿黑暗之美的意象的一種唯美表現。

自《奧特朗托城堡》（The Castle of Otranto，1764）開始，恐怖就是所有哥特小說的共同特征。與英國哥特小說中由外在的恐怖事物或環境所引起的恐懼不同，美國的哥特小說從一開始就注重刻畫根植于人物內心的恐懼。作為美國哥特小說的重要代表作家，坡對傳統哥特小說最成功的改造和創新，是將英國哥特小說中通過渲染外部氛圍而產生的感官恐怖，轉向通過刻畫人物內心而營造出的心靈恐怖，對以后以心理描寫著稱的作家如陀思妥耶夫斯基、福克納等人產生了極大的影響。傳統哥特小說通過描寫可怕的外部環境或虛構的超自然鬼魂制造恐怖氣氛，坡對此進行了大膽的創新，將單純意象上的感官恐怖提升為心靈恐怖，從而讓讀者感悟到恐怖的源頭恰恰是人本身，并通過象征、懸念、第一人稱的敘述角度、開放性結局等手法，不斷增強這種心理上的恐怖效果。讀者從他的作品中能體會到人性本能對惡的恐懼，體會到對虛無、死亡的恐懼，坡為讀者貢獻了美的享受，也使他的恐怖超越了感官恐怖，具有一種詩意[7]（21-22）。坡在《怪異故事集》（Tales of the Grotesque and Arabesque，1840）的序言中寫道：“如果在我的許多作品中恐怖一直是主題，那我堅持認為那種恐怖不是日耳曼式的，而是心靈式的——我一直僅僅是從這種恐怖的合理源頭將其演繹，并僅僅是將其驅向合理的結果。”[8]（166）這正是他的小說區別于傳統英國哥特小說的重要特征。

傳統哥特小說為了突出感官恐怖的效果，充斥了靈異現象和鬼魂出沒等違背現實常理的內容。與此相反的是，坡的小說無論是在場景、故事情節上，還是在人物上，都十分貼近現實生活。他認為：“情節是必不可少的，但它不能超出可信范圍。所使用的材料也必須屬于真實生活。”[9]（92）著名的懸疑片大師希區柯克對坡的小說評價道：“……坡向讀者講述的故事根本無法令人相信，但是那種敘述過程中令人著迷的嚴密邏輯性又造成這樣一種印象，同樣的事情很可能明天就會發生在你身上。”[10]例如坡在《過早埋葬》（“The Premature Burial”， 1844）里就如同引用科研數據般介紹了好幾例現實中真實的活埋事件，由此達到非常逼真的心靈恐怖的效果，據說許多人看了坡的小說后對土葬產生了恐懼心理，害怕自己也被“過早埋葬”了[11]（144）。

坡對傳統哥特小說的另一個超越體現在人物的塑造上。傳統哥特小說中的人物通常分為兩類，一類是毫無道德瑕疵的弱勢群體，在小說中表現為天真無邪但又飽受殘害的少女形象，或是這些少女的保護者，另一類是對前一類構成傷害的惡棍或惡魔。這兩類人分別代表著正義和邪惡，光明與黑暗，并且正義和光明的一方最終總是會戰勝黑暗和邪惡的一方。然而，與傳統哥特小說相比，坡筆下的人物要復雜得多。如前所述，這些人物大多精神錯亂、神經過敏、人格分裂，處于一種瘋狂的狀態。在行為上，他們具有傳統哥特小說中惡棍式人物的特征，但內心又良心未泯，充滿矛盾，集善惡于一身。比如《厄舍府的倒塌》（“The Fall of the House of Usher”，1839）中厄舍將瑪德琳活埋的行為，顯然繼承了那些傳統哥特惡棍的特點，但是他內心的焦慮、自責、悔恨和恐懼最終讓他自己也走向了崩潰。

縱觀坡對傳統哥特小說的諸多超越，可以發現這些超越都圍繞一個核心——效果。為了達到最佳效果，坡大膽率直地深入人物的內心深處，描繪出人類靈魂深處的暗道或者密室，把教堂的密室或者墓穴從地面搬到人類的心靈深處。換言之，他的創作表現了哥特小說“向內轉”特點，即具有了更多的心理探索性質[12]（17）。從傳統哥特小說對恐怖事件和恐怖場景的單純描述，轉變為對恐怖心理和恐怖效果的刻畫和營造。坡以獨特的審美價值取向，為哥特小說中的黑暗之美作出了全新的詮釋，從而提高了哥特小說的藝術價值。

三、結語

作為美國哥特小說的杰出代表人物，坡在繼承傳統英國哥特小說特點的基礎上，打破真善美相統一的傳統美學格局，在作品中極力追求哥特小說的黑暗之美，并創新地營造一種內在化、心理化的黑暗之美，實現了對傳統哥特小說的超越。坡獨有的審美價值取向不僅讓讀者獲得了一種迥異于傳統哥特小說黑暗之美的審美體驗，而且為后世類似風格文藝作品的創作樹立了新的標桿。

參考文獻：

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[10]人民網.歷史上的今天：英國著名電影導演希區柯克誕辰[EB/OL].（2003-08-13）[2019-07-08].http：//news.sina.com.cn/o/2003-08-13/0917557211s.shtml.

[11]朱振武.愛倫·坡小說全解[M].上海：學林出版社，2008.

[12]劉海萍.論愛倫·坡短篇小說的藝術特色[D].濟南：山東大學，2008.

基金項目：安徽省教育廳2017年度高校人文社會科學研究重點項目“埃德加·愛倫·坡哥特小說審美價值取向研究”，項目編號：SK2017A0002。本論文得到國家留學基金資助。