
新冠疫苗已經成為全球期待的目標,有像石油、核武器那樣成為地緣政治競爭的硬通貨的趨勢。各國政府指望著疫苗,有了它才能重啟經濟,確保政權穩定。有能力研發、測試、生產、裝配疫苗的國家將獲得巨大優勢,其他國家則惴惴不安,生怕得不到疫苗,無力抵御疫情。美國政府發起“曲速行動”—投入超過50億美元在美國本土生產疫苗。中國也有數家公司斥巨資投入研發。但有很多國家的政府研發中心近些年來賣的賣關的關,國家研究人員也幾無蹤跡,疫苗只能仰仗其他國家了—這在歐洲特別普遍。
疫苗研發的速度之快前所未有。7月時,中國科興等數家企業的疫苗在猴身上測試取得成功,人體試驗也被證明安全,目前正經歷臨床試驗,驗證能否產生免疫。專家估計人類將需要不止一種疫苗,而疫苗上市之初供應將嚴格受限,所以各國之間關于疫苗的競爭已經相當激烈了。
2016年,巴恩斯在Facebook接到協助特朗普團隊進駐Facebook的任務。還在華盛頓大學讀書時,他就擔任過學校共和黨聯盟主席,此后還任共和黨政治顧問數年。但他宣稱“與特朗普合作并非我所愿”。他團隊的每個人都不相信特朗普會贏,連他自己投的也是希拉里。然而,結果讓他大為吃驚。
去年秋天,巴恩斯被非盈利組織Acronym創始人兼CEO塔拉·馬克高文招入麾下。從此,Acronym開始發起力挺民主黨的數字廣告運動。巴恩斯所在團隊的任務是讓選民放棄支持特朗普,提高拜登的支持率。他們使用一款定制工具,精準鎖定Facebook上的“搖擺”選民,通過隨機試驗,觀察哪種廣告效果最佳,并根據用戶愛好做出調整。一年來,巴恩斯團隊已完成數百次試驗,不斷優化戰略,與其他民主黨團體共享研究發現。他說:“我們得到大量數據,從中可以知道如何打動選民。”
今年6月,美國蒙莫斯大學的一項調查顯示,認為美國法律對黑人存在歧視的人在美國所有族群中都有增加,有76%的美國人認為種族主義和歧視是個“嚴重問題”,較2015年的51%明顯增加。就在今年,非裔美國人喬治·弗洛伊德遭遇警察跪殺,疫情重壓下黑人受創最嚴重,而特朗普對這兩件事的處置都毫不上心。
提出“黑人的命也是命”(BlackLivesMatter)口號的艾麗西亞·加爾沙說:“我認為美國正處于轉折點。人們正在努力接受我們還未脫離種族主義的事實。”
如今,美國人口多樣性十分豐富,同時共和黨堅持白人政治,這都有利于人們支持追求種族平等的民主黨。美國歷史上從未有過這么多人反對種族歧視。歷史告訴我們,這樣的機遇非常難得。如果新當選的總統和國會不能響應美國民眾要求正義的呼聲,下次機會就不知道何時再有了。
2020年年初,新冠肺炎疫情席卷全球,美國億萬富翁的財富隨著股市暴跌而大幅縮水。然而,僅僅6個月后,盡管疫情尚未得到控制,《福布斯》排行榜上美國排名前40 0位的富豪的總資產創紀錄地達到了3 . 2萬億美元。換句話說,疫情對超級富豪帶來的打擊持續時間相當短。
《福布斯》挑選了世紀之初的互聯網泡沫、2008年全球金融危機以及今年的新冠肺炎疫情這三次重創股市的重大事件,比較美國超級富豪的前后表現,發現這三次雖然打擊到不同的行業,但共同點在于,超級富豪有損失,卻很少出局。不管環境多么惡劣,聰明人總能賺到錢。
印度近期發生這樣一件事:孟買一位牙醫和她母親的新冠病毒檢測呈陽性后,鄰居把她們家其他人都隔離了,不準他們倒垃圾,也不幫他們買菜。在新冠病毒肆虐全球的今天,這樣的事到處都在發生。在尼泊爾,醫護人員被趕出居所;在印度金奈,一些醫生逃避新冠病毒檢測,以免導致鄰居恐慌。今天,這樣過時的反應可能會對公共衛生造成不利影響。如果對染病感到恥辱,諱疾忌醫,人們往往會隱瞞病情,逃避治療,這樣加大了病人的壓力,進一步加劇了不平等。