火星漫游者

毅力號必須在2020年7月20日至8月11日之間在火星著陸，不然就必須等到兩年之后星球才能再次排列至現在的方位。

順利的話，當你看到本期雜志的時候，一枚從美國佛羅里達州航空海岸飛出的阿特拉斯V-541運載火箭將成功地在火星著陸。（注：該火箭已于美國東部時間7月30日上午7時50分，北京時間19時50分成功發射。）這枚火箭上搭載著一個名為“毅力號”（Perseverance）的探測器，體型與一輛汽車相似，它的使命是尋找火星上的生命痕跡，并判斷人類究竟是否可以在那里生存。而我們這篇文章要分析的是：能夠在火星上行駛的交通工具與地球上跑的車究竟有什么不同？

為了回答這一問題，我們特地咨詢了美國國家航空航天博物館的John Grant，他是一位星球地質學家，同時也是負責挑選毅力號在火星上的著陸點的研究員之一。他還曾經參與過勇氣號（Spirit）、機遇號（Opportunity）和好奇心號（Curiosity）探測器的項目。

“關鍵是，如果在月球或者火星上發生爆胎，是沒人能去換胎的。”Grant說，“所以我們對于探測器的研發必須考慮到最極限的情況，比如路面上的巨大坑洞、遭遇極端氣候等等。我們在勇氣號上安裝的就是大齒輪輪胎，工程師們會想辦法讓這種車也能倒著開?！保ㄗⅲ河職馓柣鹦翘綔y器是NASA研制的系列火星探測器中的一個，于2004年1月4日在火星南半球的古謝夫隕石坑著陸。）

科研目標主導探測器的設計，但最終的結果取決于機器操作的極限?；蛟S在一個50度斜坡的坡頂有一些奇特的地質構造，但是你不可能爬得上去。……