識解理論視角下《唐頓莊園》中英語委婉語的認知闡釋

陳微子

摘 要：《唐頓莊園》中豐富的英式委婉語表達，是特定背景下西方世界的文化投影。因此，根據不同場景和語境對其進行識解具有重要意義。本文在識解理論視角下，依據四大維度對《唐頓莊園》中的英語委婉語進行識解，剖析其背后的認知機制，深化讀者對英語委婉語表達的解讀和認知研究。

關鍵詞：識解理論;委婉語;《唐頓莊園》

《唐頓莊園》是一部著名的英國古典劇，該劇大量使用委婉語表達，對英語委婉語的認知研究提供了豐富的語料。目前來看，現有對委婉語的研究和探討大多從語用學、社會語言學、修辭學以及隱轉喻等角度出發，對委婉語具體語境中的認知闡釋研究則較少，且理論視角不夠豐富，研究范圍狹窄，大多局限于死亡類的委婉語。鑒于此，本文基于認知識解理論，對《唐頓莊園》中的英式委婉語進行識解和闡釋。

一、認知識解理論與委婉語

20世紀末，以Langacker為首的語言學家提出了認知識解理論，并為其定義：“We have the ability to construe the same situation in many different ways。”[1]即人們因自身思維和理解方式的差異，對同一客觀事物或情景會產生相異的概念化識解，由此而形成的理論就是認知識解理論。Langacker將識解理論分為五大維度，即轄域、背景、視角、突顯和詳略度。王寅則認為轄域和背景所涉及的概念有重合，因此他建議這兩者合并起來討論。在具體論述中，將參照王寅的建議，將這兩者合并起來討論。

委婉語（Euphemism）產生于言語交際的過程。為使交際順利進行，人們經常避免直接提及引起對話者心理尷尬和厭惡的表達，轉而使用令人愉快的隱式表達。這種語言現象就是委婉語。馬永田指出[3]，委婉語是認知主體對事物或場景的概念化，必然會涉及認知主體的識解活動。接下來筆者將基于識解理論對《唐頓莊園》中的英語委婉語進行識解和闡釋。

二、《唐頓莊園》中英語委婉語的識解維度

（一）轄域和背景

轄域指被激活的概念內容配置，涉及表達式和認知域這兩方面的對應關系。認知主體在一定轄域內設定某一委婉語表達時，會激活一定的經驗和背景知識，想要充分識解這些委婉語表達，受眾也應激活同樣的經驗以及背景知識[2]。

如劇中以瑪麗和帕姆克的對話：

—Pamuk：Why go to him？

—Mary：He treated all of us when we are children， You know how the English are about these things.

對話中，瑪麗向帕姆克抱怨牙醫技術不行，帕姆克問她既然這樣怎么還找他看牙呢？于是瑪麗表示她們家孩子從小到大都是這個牙醫看的，并且借機委婉地調侃了當時英國人墨守成規。因此，讀者需要激活認知域中的文化轄域，了解當時英國的社會背景，才能充分識解這個對話場景的內在含義。

又如瑪麗和父親的對話：

—Mary：Going away.How does it look？

—Grantham：Expensive.

—Mary：Twice the national debt.I'm afraid，but I know you don't mind.

該對話的情境為瑪麗正在為蜜月之旅挑選服飾時和父親的對談。可以看出，瑪麗的回答一方面委婉地向父親傳遞這條裙子確實很貴的信息，同時又借此來諷刺當時英國政府債臺高筑，流露出其對于國家這一狀態的不滿。因此，此處需要讀者結合劇情，了解大背景下英國經濟蕭條的狀況，才能充分識解說話者即認知主體的委婉語表達，理解唐頓莊園即將陷入經濟困境。因此，當認識主體設定或理解委婉表達時，通常需要涉及相關的轄域和知識背景。

（二）視角

“視角指認知主體對事物描述的角度，涉及觀察者對與事物之間的相對關系。”[4]從不同視點對客觀事物進行識解，所產生的認知方式和表達方式也大不相同。為了避免冒犯他人，在委婉語的表達中，人們常以積極情感為視點來描述消極事體或情景。

劇中女仆黛西向廚娘帕默爾傾訴心事，表達自己對托馬斯的愛慕之情時，她和廚娘的對話如下：

—Daisy：What？Then？

—Patmore：He is not the boy for you.…He is not a lady's man.

當帕默爾知道黛西對托馬斯有愛慕之情時，便想告訴她對方是個同性戀，但是出于大家都是同事關系，加上當時社會對同性戀的現象比較避諱，于是帕特莫太太選取“lady's man”這一相對積極的詞匯為視點，委婉地表達托馬斯是同性戀。這樣的表達避免直接說出“gay”這一敏感又冒犯他人的消極詞匯。

又如格蘭瑟姆和其好朋友貝茨的對話：

—Grantham：But you're served two years.

—Bates：Yes，my Lord.

對話中格蘭瑟姆以積極情感的詞匯“served”為視點，避免說出“蹲監獄”這一冒犯朋友的消極詞匯，措辭中采用積極情感視點替代消極情感視點，充分照顧了貝茨的感受。

（三）突顯

突顯是一種基于認知焦點的能力，具體可分為隱藏和突顯，以及不同階段的突顯。對中心信息的突顯有助于觀察者迅速捕捉到關鍵信息，同時，不重要的信息通常情況下會被隱藏，以改變聽話者的注意力方向，進而轉變識解的焦點。

在委婉語敘述過程中，當出現令人尷尬和難堪的場景時，人們必須考慮信息的取舍，有些信息需要突顯，有些信息需要隱藏。接下來以瑪麗和納皮爾的一段對話為例，帕姆克是納皮爾的朋友，他跟隨納皮爾來到了唐頓莊園。當他與瑪麗偷情時，因心臟病突發而猝死。第二天清晨納皮爾和瑪麗會面時對話如下：