小腸道大江湖
——解密腸道微生態

文·段和平（原中國人民解放軍總醫院神經外科專家）

長期以來，在傳統醫學教科書中，對腸道功能的描述就是食物及水分的消化、吸收和排泄，腸道并未引起醫學工作者的足夠重視。

近年來，隨著科學家們對腸道研究的不斷深入，發現腸道遠非我們過去理解的一個簡單的解剖器官，而是一個真正藏龍臥虎的大江湖！

腸道內的“聯合國”

人體不是一個純凈無暇的生物體，在人體體表和體內分布著數量眾多的微生物。研究估計這些微生物的數量高達39萬億，遠遠超過了人體內細胞的數量。

有百分之八十的微生物存在于我們的腸道，其種類超過1000種，重量可達2千克。如果將腸道內所有的微生物收集起來，幾乎可以裝滿一大桶可樂瓶子。

腸道內的微生物與我們相生相伴，同呼吸、共命運。它們視我們的腸道為幸福家園，汲取營養，繁衍不息。不僅如此，這些微生物還幫助我們抵御外來侵略者，分解來自外部和身體內部產生的毒素。同時，它們也會制造一些人體的營養物質，在調節代謝、免疫和人類行為等方面扮演重要角色，并通過“腸腦軸”“腸肺軸”“腸肝軸”“腸腎軸”等通道交換物質、發生作用。

這些腸道內的微生物與我們的腸道組織、細胞共同構成了一個“聯合王國”，我們將之稱為“腸道微生態”。

有趣的是，我們腸道內的這些微生物不但世世代代相傳了幾百萬年，而且這些腸道內的微生物在數量和種類上也伴隨著人類的演化過程發生了巨大的變化。但它們不是通過遺傳途徑完成接宗傳代的，而是像輪回一樣代代相傳。

在母親子宮里的胎兒，其腸道內是沒有微生物的，這些胎兒的腸道內十分干凈。當分娩時，胎兒從經過產道開始，就開始大口吸吮著母親預先準備好的第一份大禮——益生菌。這些益生菌成為了新生兒腸道內微生物的第一批成員。母親的乳汁、乳頭表面的微生物，以及在幼兒成長過程中通過口腔接觸到的微生物陸陸續續成為了孩子腸道內的微生物兵團。

在1～3歲幼兒階段，由于體內免疫系統正在發育，腸道內的微生物不會被免疫細胞殺滅，腸道內適宜的溫度、濕度，充足的營養和較少的氧氣供應，成為了微生物生長的天堂。它們平均每20分鐘分裂一代，遠遠超過了孩子體細胞的分裂速度，這一階段是人一生中腸道微生態發育的黃金階段。剖腹產、非母乳喂養、過度清潔，以及早期抗菌藥物的使用，都會影響到孩子腸道微生態的建設。

兒童時期形成的腸道微生物種群會影響到他們的一生。生活在不同地區、不同食物結構中的孩子，腸道內微生物的種群和不同種群數量的比例存在較大差異。這對于后來的飲食習慣、身體代謝特點、性格行為方式和身體的健康狀態都會產生影響。

因此，關注腸道微生態健康，要從嬰幼兒抓起。

腸道微生態是健康的搖籃

腸道微生態的健康狀態對于人身體健康的影響至關重大。現代醫學之父希波克拉底曾經說過這樣一句話：“所有疾病都源于腸道。”

首先，嬰幼兒階段的腸道微生態是身體免疫細胞的培訓基地。人體初期生成的免疫細胞要在腸道內接受培訓，識別不同的腸道微生物和它們的分解代謝產物，形成免疫識別和免疫記憶。這些免疫細胞一部分會逗留在腸道內，參與完善腸道的防御體系；更多的免疫細胞會進入到身體的淋巴、血液系統執行免疫任務。

嬰幼兒階段如果因某些因素的影響而導致腸道微生態發育不健康，是造成過敏性疾病、變態防應性疾病和自身免疫性疾病的重要原因。這里著重要說的是兒童期的Ⅰ型糖尿病，這是一類主要由身體免疫功能異常造成的自身免疫性疾病。這類患者需要終身使用外源性胰島素，而且會大大縮短生存時間。研究證明：兒童期Ⅰ型糖尿病的發病原因主要與腸道微生態功能的不健全有關。目前，我國該病的患病率呈快速增長態勢，需要引起我們的高度重視。

腸道微生物的數量與我們的食欲也密切相關。中國軍事醫學科學院張成崗博士研究發現：我們產生饑餓感的主要原因是腸道內的微生物“餓了”。同樣，當我們腸道內微生物數量急劇減少時，比如患有某些重大疾病、老年人的食欲不良等，都與腸道微生物的數量減少有關。

除去微生物的數量以外，腸道內微生物的種類與健康關系更為密切。有研究發現，腸道內微生物種類數量低的人，更容易罹患肥胖、胰島素抵抗、高血脂及慢性炎癥等疾病。

腸道微生態的功能狀態還與不同種群細菌間的“和諧”密切相關。腸道內細菌的“不和諧”，可以破環腸粘膜的完整性，導致一種被稱為“腸漏”（腸道滲透性增加）的疾病。而腸粘膜是我們身體的一道重要屏障。它如同皮膚一樣，是一道將我們的身體內部和外部環境隔離開來的屏障。

事實上，我們的腸道每天都應對著大量的外來物質，其中包括食物顆粒、細菌和細菌產物，以及環境毒素等物質。面積接近200平方米的腸道粘膜，是我們腸道抵御這些外來不速之客的重要屏障。

一些醫學科學家認為，“腸漏”是萬病之源！目前認為，繼發性過敏、哮喘、部分消化性疾病、關節炎、甲狀腺疾病、慢性炎癥等疾病均與“腸漏”密切相關。

由此可見，維持腸道內微生物的數量、種類及其之間的和諧相處，對于維護身體健康意義重大。

種子、養分和土壤

腸道微生態雖然“微”，但同樣是一個生態環境。要想維護好這個微生態環境，一定要站在“環境學”的高度上思考治理方案。

腸道內的細菌，我們視同為微生態環境中的“種子”，如同自然生態環境一樣，“種子”的多樣性是維系生態環境的基礎。

“益生元”特指那些只有腸道細菌可以利用的營養物質，比如一些人體無法吸收的寡糖和多糖類物質，我們可以將其視為這些細菌的“養分”。我們攝入的“益生元”的數量，決定了腸道細菌的分裂次數和這些細菌的健康狀態。對于腸道內細菌種群豐富，而數量不足的部分人而言，補充“益生元”的重要性甚于補充“益生菌”。

除去益生菌、益生元以外，我們同樣要關注腸道細菌生存的環境，我們稱其為腸道微生物的“土壤”。影響腸道菌群的環境因素主要包括：食物結構、腸道內激素（腸泌素）、酶等元素，這些元素的優劣，對于腸道微生態的影響同樣十分巨大。

要想保持腸道微生態功能的穩定，首先要充分保證身體腸道細菌的多樣性，這一點在嬰幼兒時期最為關鍵。除此之外，經常性的補充“益生元”同樣十分重要，特別是在罹患疾病或使用抗菌藥物期間。培養健康飲食習慣，減少腸道內代謝物質的積存，提高腸道內激素和酶的活性是維護腸道微生態功能穩定的另一項重要因素。

關注健康，需要關注腸道微生態；關注腸道微生態，要站在生態高度上，從“種子”“養分”和“土壤”等諸多因素入手。只有這樣，我們才能擁有一個健康的腸道微生態！

本刊“特別報道”專欄：本期刊登的《小腸道大江湖——解密腸道微生態》文章觀點僅代表作者的觀點。特別報道專欄是本刊設立的大健康信息發布平臺。