十九世紀晚期的科技發展：鋼鐵工業時代

李蓉蓉

鋼鐵是工業的骨骼，具有強度高、韌性好的特性，是不可或缺的戰略性基礎材料。早期由于產量低，鋼鐵僅作為結構材料或鐵路軌道使用。直到19世紀中后期，歐洲煉鋼技術飛速發展，鋼產量得以增加。憑借優越的性能和相對低廉的價格，鋼鐵被廣泛應用于社會生產生活的各個領域，鋼鐵工業也成為國民經濟的支柱性產業。

19世紀中期至今，以生鐵為原料在高溫下吹煉成鋼，一直是鋼鐵生產的主要方法。在此期間，人類積累了豐富的生產和加工鋼鐵材料的經驗。1856年，英國冶金學家貝塞麥（1813—1898）發明了轉爐煉鋼法。不久后，威廉·西門子（1823—1883）革新煉鋼工藝，發明了平爐煉鋼法，之后又擴大平爐容量，采用電力鼓風，促使鋼產量劇增及其應用范圍的擴大。1889年在法國巴黎舉辦的大型國際博覽會上最引人注目的展品——埃菲爾鐵塔，就是采用鋼材建成的。

隨著產量和質量的大幅提高，鋼鐵作為制造業和建筑業等方面的新材料風行全球。高聳入云的高樓大廈、縱橫交錯的公路鐵路、牢不可破的槍炮車船，鋼鐵工業的發展為國計民生提供了基礎。伴隨著工業的大發展，19世紀中期以來，現代意義上的公司成為工商業組織的支配形式。安德魯·卡內基（1835—1919）看到了鋼鐵的潛力，于1873年創辦了一所供、產、銷一體化的現代鋼鐵公司，這種新型生產模式為其日后壟斷美國鋼鐵產業打下了基礎。到19世紀末20世紀初，卡內基鋼鐵公司已經成為世界上最大的鋼鐵企業，卡內基也成為了名副其實的“鋼鐵大王”。

房屋架構、機械制造、鐵路運輸，鋼鐵的廣泛應用促進了生產力水平的大幅提高，人類社會逐步邁向鋼鐵工業時代，埃菲爾鐵塔成為鋼鐵工業時代的重要標志之一。

圖1：為紀念德國杰出發明家和實業家維爾納·馮·西門子而發行的郵票。從左至右，從上至下依次為：[西門子肖像]，由意大利攝影師賈科莫·布羅吉（1822—1881）拍攝;[電力機車]，西門子在1879年的柏林貿易展覽會上鋪設300米長的電路介紹其發明的電力機車;[指針電報機]，改進型指針電報機的發明促進西門子—哈爾斯克電報機制造公司于1847年成立，這個公司是后來西門子公司的前身;[電動電車]，1881年，西門子發明世界上第一輛有軌電車;[直流發電機]，約1890年，西門子率先通過發電機使用電能;[電報發射機]，1867年，西門子發明用于發送印歐電報線路消息的發送器;[電動摩托]，1882年，西門子發明的世界上第一輛無軌電車在柏林哈林澤大街試行成功;[青銅胸像]，德國雕塑家阿道夫·馮·希爾德布蘭德（1847—1921）于1898年創作，在柏林的技術博物館展出。[奧地利，年份不詳]

圖2：為紀念維爾納·馮·西門子誕辰150周年而發行的郵票。[聯邦德國，1966 ]

圖3：美國著名實業家和慈善家安德魯·卡內基，被譽為“鋼鐵大王”。[美國，1960]

圖4：為紀念慈善家而發行的郵票。票面上為美國慈善家安德魯·卡內基，被譽為“美國慈善事業之父”。[密克羅尼西亞，2000]

圖5：法國著名建筑師古斯塔夫·埃菲爾（1832-1923），埃菲爾鐵塔的設計者。[剛果，2019]

圖6：為紀念埃菲爾鐵塔建成130周年而發行的郵票。票面上為建造中的埃菲爾鐵塔和建筑工人。[法國，2019]

（參考書目：李純武，嚴志梁等編著《簡明世界通史》，黃牧航供圖）