說“荑”

劉大鵬

摘要：“荑”在《詩經》的《靜女》《碩人》等篇中多次出現，但對于“荑”字，古今工具書解釋較為模糊。本文認為“荑”是茅草初長成的嫩穗。

關鍵詞：荑；茅草；嫩穗

《靜女》一詩出自《詩經·國風·邶風》，詩中有“自牧歸荑，洵美且異”的句子。粵教版高中語文第一冊第四單元課下注釋對“自牧歸荑”中“荑”的解釋為：“荑，初生的茅草。”部編新教材語文高一必修上冊在《靜女》一課的課下注釋同樣解釋為“初生的茅草”。我認為這個解釋還有深究的必要。

一、“荑”的字源、字形分析

荑，從字形看，是屬于“草”部的形聲字。《爾雅》中沒有單獨的“荑”字解釋，只有“莁荑”。《爾雅》：“莁荑，蔱蘠。”[1]晉代郭璞注：“一名白蕢。”[2]不過“莁荑”和我們所說的“荑”沒有什么關系，只是生長在山中的一種圓葉的樹木。

東漢許慎《說文解字》云：“荑，艸也。從艸夷聲。”[3]從許慎的觀點來看，“荑”是表示一種草的形聲字。《毛詩正義·靜女》中毛亨對“荑”的解釋：“荑，茅之始生也。”[4]朱熹在《詩集傳》里也說：“荑，始生茅也。”[5]毛亨和朱熹說的意思相同，都認為“荑”是剛長出的茅草。那么，“荑”為什么表示“始生”的茅草呢？它們之間又有著怎樣的聯系呢？既然“荑”和“茅”密切相關，那么我們就有必要對“茅”加以研究分析。

《說文解字》曰：“茅，菅也。從艸矛聲，可縮酒為藉。”清人段玉裁注：“按統言則茅、菅是一，析言則菅與茅殊。許菅茅互訓，此從統言也。陸璣曰：‘菅似茅而滑澤，無毛，根上五寸中有白粉者，柔韌宜為索，漚乃尤善矣。”[6]《周易集解纂疏·大過》云：“白茅縮酒，所以承祀也。”[7]可見，“茅”是“菅”中不光滑、無光澤且葉子有毛的一種，可以在祭祀中用來“縮酒”（過濾酒）。不難發現，茅在古代是一種神圣的草，在祭祀中有著重要意義，其原因即在于它有著“潔白”“柔軟”“剛柔相應”的特點，所以說“藉用白茅，無咎。”[8]

《現代漢語詞典》（第7版）對“茅”的解釋為：“茅，白茅。”《辭源》（2015年第三版）：“茅，草名。有白茅、黃茅、青茅等。”解釋都很簡略。《新華字典》：“茅，多年生草本植物，春季先開花，后生葉，花穗上密生白毛。根莖可食，亦可入藥。葉可編蓑衣。”《漢語大詞典》：“《本草》謂茅有白茅、菅茅、黃茅、香茅、芭茅等，葉皆相似。又謂夏花者為茅，秋花者為菅。俗稱茅草者指白茅。全草可作造紙原料，根莖皆可入藥。”《新華字典》的解釋比較詳細，但也同樣沒有提到“茅”的得名由來。《漢語大詞典》進一步對“茅”和“菅”從開花季節的角度做了區分，也談到了茅的用途，但也沒有提到“茅”字的造字特點。

按照《說文解字》的說法，“從艸矛聲”，可見茅是形聲字，艸是形旁，矛是聲旁。但我們知道，漢字中有些聲旁也具有表意作用，也就是“右文說”。“矛”不僅是聲旁，同時有表意作用。“茅”與“矛”之間的共性，也就是在形狀上的相似之處。茅草的茅芽即茅針，也就是“荑”，形狀上與長矛非常相似，古人為“茅”造字時用“矛”加上草頭來表示，這樣是非常準確而恰當的。因此，可以推測，茅草得名就是因為茅針也就是“荑”形狀很像長矛，因而造出了“茅”這個字，來表示“長著像矛一樣的荑的草”。

綜上所述，從“茅”的造字特點及蘊含的意義，我們不難發現其與“荑”表示茅的嫩芽（即嫩穗）之間的聯系，這對于分析探究“荑”的字源字義有一定的啟示作用。

二、“荑”的字義分析

如前所述，《說文》和《詩集傳》等均說“荑”是初生的茅。應劭《風俗通義》說：“荑者，茅始熟中穰也，既白且滑。”[9]應該說《風俗通義》的解釋更為具體明白。陽春三月，茅草葉子初長成，葉子中的嫩穗表面呈綠色，而內里卻是白色的嫩瓤，潔白光滑，這嫩穗便是“荑”。上巳前后采荑食用或贈人是一種古老的民俗，可惜這種民俗隨著歷史的變遷和時間的推移漸漸式微了，只是在中原的部分地區，還有“三月三，茅芽尖”的童謠。

《詩·衛風·碩人》中有“手如柔荑，膚如凝脂”的句子。毛亨傳云：“（手）如荑之新生。”[10]孔穎達正義云：“以荑所以柔，新生故也；若久則不柔，故知新生也。”[11]朱熹《詩集傳》也說：“茅之始生曰荑，言柔而白也。”[12]不難看出，這里的“手如柔荑”是用“柔荑”比喻女主人公的手像春天新生的“荑”一般柔嫩，這是夸贊女子手的美麗的。按照朱熹的觀點，初生的茅叫“荑”，柔軟而且潔白。孔穎達也認為，新生的“荑”柔軟，“久則不柔”。很顯然，這里所說的“荑”實際上指的是茅草初長成的嫩穗，一開始，嫩而柔軟，久則不再柔軟。再從“荑”的顏色分析，綠色的茅草葉怎么可能柔軟潔白呢？即使是再嫩的葉子，也頂多是淺綠、淡綠而已，絕談不上皮膚一樣的潔白。而最后長成干枯的白色花穗的，就不能稱為“荑”了。因此，我們不妨得出結論：“荑”只能是指初生的茅草的嫩穗。

現代工具書對“荑”的解釋高度雷同，《辭源》（修訂本）、《漢語大字典》、新版《辭海》、《現代漢語詞典》都認為“荑”是茅草（或者白茅）初長成的“嫩芽”。

那么，我們不禁要問，“嫩芽”到底是茅草葉子的嫩芽，還是茅穗的嫩芽？有人以為“芽”只指嫩葉，我想這就是分歧和困惑的根本所在。

下面有必要對“芽”做進一步探究。

“芽”，《說文》解釋為：“芽，萌芽也，從艸牙聲。”[13]也就是說“芽”的意思是草木發芽，或者是草木長出的芽。段玉裁的《說文解字注》說：“古多以牙為芽。”[14]

再看《辭源》，“芽指植物主苗及未發育之枝、葉、花等的幼體。”也就是說，“芽”不但指植物的嫩葉，還可以指枝和花的幼體。《現代漢語詞典》（第7版）講得更清楚了：“植物剛長出來的可以發育成莖、葉或花的部分。”

朱熹《詩集傳》的說法“茅之始生曰荑，言柔而白也”也是把“荑”當做茅的嫩穗，也就是茅穗的嫩芽。它相當于茅草的莖和花，即茅草初生的處于花苞時期的花穗。剝開外面綠色的皮，里面是潔白柔軟的嫩穗，可以食用，味甜。《靜女》中女主人公送給男主人公的“荑”就是這個能吃的白色的嫩穗。在當時物質匱乏的年代，荑是送給情人的一種不錯的禮物。

當然，因地區方言和文化的差異，“荑”在不同地區的叫法不同，有的地方叫“茅芽”，有的叫“茅針”，有的叫“谷荻”，還有的地方叫“茅衣”。但不管叫什么名稱，都同樣是指茅草初長成的嫩穗。

概而言之，“荑”正確的解釋應該是：始生白茅（茅草）的嫩芽，即剛長出來的嫩穗。俗稱茅芽、茅針，茅衣，又叫谷荻。

參考文獻：

[1]管錫華譯注：《爾雅·釋草》，中華書局2014年，第490頁。

[2][晉]郭璞注，[宋]邢昺疏，李傳書整理：《爾雅注疏》，北京大學出版社2000年，第266頁。

[3][漢]許慎撰，[宋]徐鉉校定：《說文解字》，中華書局2013年，第11頁。

[4][漢]毛亨傳，[漢]鄭玄箋，[唐]孔穎達疏，李學勤主編：《毛詩正義·邶風》，北京大學出版社1999年，第175頁。

[5][宋]朱熹：《詩集傳》，中華書局2011年，第54頁。

[6][漢]許慎撰，[清]段玉裁注：《說文解字注》，上海古籍出版社1988年，第27頁。

[7][清]李道平撰：《周易集解纂疏》，中華書局1994年，第291頁。

[8][魏]王弼注，[唐]孔穎達疏，李學勤主編：《周易正義》，北京大學出版社1991年，第126頁。

[9][漢]應劭撰，王利器校注：《風俗通義》，中華書局1981年，第612頁。

[10][漢]毛亨傳，[唐]陸德明釋文：《宋本毛詩詁訓傳》，國家圖書館出版社2017年，第102頁。

[11][漢]毛亨傳，[漢]鄭玄箋，[唐]孔穎達疏，李學勤主編：《毛詩正義·衛風》，北京大學出版社1999年，第223頁。

[12][宋]朱熹：《詩集傳》，中華書局2011年，第47頁。

[13][漢]許慎撰，[宋]徐鉉校定：《說文解字》，中華書局2013年，第16頁。

[14][漢]許慎撰，[清]段玉裁注：《說文解字注》，上海古籍出版社1988年，第37頁。

（作者單位：廣東省佛山市佛山市第一中學）

[責編崔達送]