細(xì)小而致命的微塑料

格雷厄姆·雷德費(fèi)恩

2018年3月，一項(xiàng)世界衛(wèi)生組織發(fā)布的研究報(bào)告引起了全球媒體的關(guān)注。這項(xiàng)研究由美國非營利性新聞機(jī)構(gòu)Orb Media和世界衛(wèi)生組織合作發(fā)表，研究調(diào)查了來自19個(gè)產(chǎn)地的259瓶水，涵蓋了全球市場上常見的11個(gè)瓶裝水品牌。結(jié)果顯示，其中93%的瓶裝水含有微塑料。媒體對(duì)這一結(jié)果的瘋狂報(bào)道，讓更多民眾意識(shí)到：原來微塑料早已侵入人類的生活。

更令人擔(dān)憂的是，這項(xiàng)研究出來的7個(gè)月后，有研究人員在歐洲胃腸病學(xué)會(huì)議上報(bào)告稱：首次在人體排泄物中檢測到多達(dá)9種的微塑料成分，直徑在50到500微米之間。研究人員表示，此次測試中，所有參與者都食用過塑料包裝的食品，并喝過塑料瓶裝飲料，其中多數(shù)人還食用了海產(chǎn)品。所以，排泄物中的微塑料究竟來自海鮮、塑料包裝還是其他東西，尚不明確。該研究的負(fù)責(zé)人、維也納醫(yī)科大學(xué)胃腸病學(xué)家菲利普·施瓦博表示：“讓我感到很意外的是，每份樣本中都檢測到了微塑料，而且結(jié)果顯示，每10克的排泄物中就含有約20顆塑料微粒。”

早在2004年，英國普利茅斯大學(xué)的湯普森學(xué)者等人在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了關(guān)于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，首次提出了“微塑料”的概念，指的是直徑小于5毫米的塑料顆粒。微塑料的平均粒徑范圍一般是從幾微米到幾毫米，形狀多樣且不均勻，肉眼難以分辨，所以也被形象地稱為“海中的PM2.5”。新南威爾士大學(xué)的塑料研究者馬克·布朗教授說：“從2004年到現(xiàn)在，微塑料污染愈演愈烈。可以確定的是，我們的水、食物，甚至呼吸的空氣都有它無處不在的身影。”

如此廣泛而復(fù)雜的微塑料污染，吸引了越來越多的科學(xué)家深入調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，海洋是微塑料污染的“重災(zāi)區(qū)”之一。事實(shí)上，塑料污染已是全世界海洋的“流行病”——每年至少有900萬噸塑料垃圾流入海洋，對(duì)海洋生物及地球環(huán)境造成嚴(yán)重影響。這些塑料垃圾會(huì)逐漸降解出碎片或微粒，進(jìn)入海洋動(dòng)物的體內(nèi)，最終登上人類餐桌。紐約州立大學(xué)弗里多尼亞分校從事塑料污染研究的梅森研究團(tuán)隊(duì)表示，歐洲人每年僅吃貝類，平均就會(huì)攝入約1.1萬顆塑料微粒。值得警惕的是，微塑料本身含有增塑劑，能從環(huán)境中吸附有毒物質(zhì)，而且最小的微塑料能進(jìn)入人體血液、肝臟和淋巴系統(tǒng)，腸道中的微塑料還可能會(huì)影響消化系統(tǒng)的免疫功能。

“關(guān)于微塑料對(duì)人體傷害這一點(diǎn)，學(xué)界還存在爭議。有人認(rèn)為，微塑料不會(huì)對(duì)人體造成太大威脅，這種傷害顯然是被夸大了。”布朗教授在接受采訪時(shí)說道。在他看來，現(xiàn)在的問題主要是缺乏相關(guān)數(shù)據(jù)，也就是明確微塑料的數(shù)量值究竟要達(dá)到多少，才會(huì)對(duì)人體造成明顯傷害。昆士蘭環(huán)境健康科學(xué)聯(lián)盟的環(huán)境科學(xué)家凱文·托馬斯就正在研究這方面的課題，他說：“這是一個(gè)非常棘手的問題，根據(jù)最新的數(shù)據(jù)顯示，我還未發(fā)現(xiàn)微塑料對(duì)人體造成的明顯威脅。但我覺得這并不值得高興，我們始終保持著謹(jǐn)慎的態(tài)度。畢竟，誰知道我們將來會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。”

除此之外，還有個(gè)更為嚴(yán)峻的問題亟待解決。微塑料對(duì)海洋環(huán)境的負(fù)面影響，尤其是對(duì)海洋動(dòng)物的沖擊，已引起廣泛關(guān)注。

美國生物海洋學(xué)家詹妮弗·布蘭登在《湖沼學(xué)和海洋學(xué)快報(bào)》發(fā)表論文稱，統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，每立方米海水中的微塑料數(shù)量高達(dá)830萬顆，是之前測量數(shù)據(jù)的幾萬倍。而生活在這種環(huán)境下的動(dòng)物，可能會(huì)直接受到生存威脅。調(diào)查顯示，動(dòng)物胃里堆積的微塑料過多，會(huì)抑制它們的食欲，這被稱為“飲食稀釋效應(yīng)”。例如，當(dāng)微塑料被海鳥、魚類等動(dòng)物攝入過多后，它們的胃腸組織會(huì)受到刺激，產(chǎn)生飽脹感而停止進(jìn)食。CSIRO海洋與大氣研究所的勞倫·羅曼說：“與很多污染物一樣，微塑料的危害很可能取決于閾值。一旦超過某個(gè)數(shù)值，它們就能直接威脅到人類和動(dòng)物的健康。僅憑這一點(diǎn)，不少科學(xué)家都加入了對(duì)抗微塑料的隊(duì)列。但其實(shí)，最重要的還是我們每個(gè)人落到實(shí)處的環(huán)保行為……”