非洲唐人街

梅彬

在許多國人的印象里，非洲是原始、貧窮、混亂的代名詞。而在前往非洲經(jīng)商的華人眼中，這是一片充滿商機和前景的希望之地，承載著他們的致富夢想。

這些華人遠(yuǎn)渡重洋到達(dá)非洲，或是在當(dāng)?shù)亻_辦工廠，提供大量的就業(yè)崗位；或是銷售物美價廉的商品，改善人們的生活條件，因此成為非洲人民口中“最受歡迎的中國朋友”。“中國朋友”們聚居的“唐人街”，則往往成為當(dāng)?shù)刂伟沧詈谩⒆顭狒[繁榮的商業(yè)街區(qū)。

南非約翰內(nèi)斯堡非洲第一條唐人街

南非位于非洲大陸的最南端，是非洲經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國家，有“彩虹之國”的美譽。南非的華裔人口眾多，據(jù)官方統(tǒng)計，目前在南非的華人超過20萬，其中大部分都集中在內(nèi)陸城市約翰內(nèi)斯堡。

約翰內(nèi)斯堡是南非最大的城市，因金礦而繁榮，是世界著名的“黃金之城”。在約翰內(nèi)斯堡東城區(qū)靠近布魯瑪湖附近，有一條長約600米綠樹成蔭的街道，商鋪鱗次櫛比，往來人潮喧嚷，儼然一個熱鬧繁華的商業(yè)中心。值得一提的是，這里的商鋪都掛著中文招牌，街上的行人也大多是黑頭發(fā)黃皮膚，說著正宗流利的中文，幾乎令人忘記這里是非洲，而是置身于另一個半球外的中國。這里就是南非有名的約翰內(nèi)斯堡唐人街（以下簡稱“約堡唐人街”），也是非洲第一條唐人街。

約堡唐人街原名西羅町大街，正式注冊于2005年。作為世界上最年輕的唐人街之一，雖然在名氣、發(fā)展程度、華人規(guī)模等各方面，約堡唐人街都無法和歐美國家的百年唐人街相提并論，但華人在南非拼搏的時間卻并不短，最早的南非華人社區(qū)甚至可以追溯到一百多年前。

早期的南非華人大多來自香港和臺灣地區(qū)，起初他們大多都在金伯利鉆石礦尋求財富，約堡金礦區(qū)被發(fā)現(xiàn)后，又紛紛前往約堡，在約堡市的西區(qū)聚居，形成了南非華人口中的“老唐人街”。這條街道長約200米，最多時有幾十家華人商鋪同時開張，但由于南非糟糕的治安環(huán)境，導(dǎo)致這條街上的華人商家和顧客經(jīng)常被劫，許多店鋪往往不到晚上7點便會閉門歇業(yè)，嚴(yán)重制約了這里的發(fā)展和繁榮。漸漸地，華人商家開始搬離“老唐人街”。1995年，約堡東城區(qū)的西羅町大街迎來了一家名為“秦老爹面館”的中式餐館，此后華人們陸續(xù)來到這里，他們買下街上的住宅和鋪面，開始重新經(jīng)營。1997年末，中國大陸與南非正式建交，于是從1998年開始，大陸商人開始蜂擁而入，“新唐人街”迅速發(fā)展，如火如荼。隨著移民的增多，商鋪的種類、經(jīng)營范圍也不斷擴(kuò)大，從早期單一的餐廳、便利店，發(fā)展為酒店、茶樓、網(wǎng)吧、美容美發(fā)、大型連鎖超市、旅行社、通訊器材店、中藥房……與中國任何一條商業(yè)街沒有區(qū)別。

2005年底，西羅町大街被正式注冊為“唐人街”，也成為了整個約堡最繁華的商業(yè)街區(qū)之一，不僅南非人常來逛街購物，就連許多外國游客也將這條唐人街視為來約堡的必備打卡點。

除了繁榮的商業(yè)貿(mào)易，約堡唐人街也在不遺余力地傳承和發(fā)揚中國傳統(tǒng)文化。與其他地區(qū)的海外華人一樣，約堡的華人認(rèn)為牌樓是中國傳統(tǒng)文化的象征，于是紛紛認(rèn)繳出資，在唐人街修建了高大的牌樓，并將其視為唐人街的標(biāo)志和一種精神寄托。此外，唐人街內(nèi)隨處可見的關(guān)公像、財神爺、大紅燈籠、對聯(lián)，都是中國文化里重要的元素，逢年過節(jié)，人們還會放鞭炮、煙花，舉辦傳統(tǒng)的舞龍、舞獅、歌舞表演等活動，節(jié)慶氛圍相當(dāng)濃厚。

然而，約堡雖是整個南非最繁榮的城市，卻也是治安最差的城市，為了維護(hù)治安，唐人街成立了管委會，在街道的兩頭和中央建立了執(zhí)勤治安崗，并雇傭10余名荷槍實彈的保安，晝夜巡邏。這一舉措使得唐人街成為約堡治安最好的街區(qū)。隨著國力的不斷提升，海外華人的地位也不斷提升，南非政府相當(dāng)重視約堡的華人街，與華人群體積極尋求合作，實現(xiàn)互利雙贏。

如今，漫步在約堡唐人街，只見車水馬龍、游人如織，林立的中英文招牌下，穿梭著不同膚色的面孔，空氣中彌漫著臭豆腐、烤肉串的味道，中國人來到這里，就像回家一樣放松和愜意。

毛里求斯路易港唐人街最多元的中國式商區(qū)

毛里求斯是一個位于非洲大陸東南側(cè)的火山群島國家，距非洲大陸約2200公里，國土面積只有40余平方千米，人口不到130萬，是一個十足的袖珍小國。然而，毛里求斯卻是非洲僅有的三個“人類發(fā)展指數(shù)”為“高級別”的國家之一，人均GDP超過1萬美元，國民皆富，被稱為“非洲瑞士”。其首都路易港是一座始建于1735年的城市，得名于時任統(tǒng)治者法國路易國王。

路易港也有一條唐人街。這條唐人街由4個街區(qū)組成，地理位置極好，周圍既有高級寫字樓組成的金融中心，也有港口區(qū)整齊的西式市政大廳，再往前走，還能看到阿拉伯風(fēng)情的清真寺、金碧輝煌的佛教寺廟掩映在高大的棕櫚樹林間。因此，這里也被認(rèn)為是最能反映毛里求斯多元文化的商業(yè)區(qū)。穿梭于這條唐人街，能聽見最多的便是純正的客家方言，這是因為在毛里求斯的華人大多來自福建、廣東兩省，其中以廣東梅縣人尤多，所以當(dāng)?shù)亓餍锌图以捯簿筒蛔銥槠媪恕?/p>

華人移民路易港的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，根據(jù)歷史記載，華人最早來到毛里求斯是在17世紀(jì)中后期。為了躲避戰(zhàn)亂和饑荒，這批華人遠(yuǎn)渡重洋來到這個印度洋小島，語言不通又無依無靠，他們只能當(dāng)奴仆、下苦力，以謀得生存。經(jīng)過長期的拼搏奮斗，有了一定的積累和本錢后，華人憑借長于經(jīng)營經(jīng)商的優(yōu)點，走街串巷，從最小的買賣一步步發(fā)展壯大，終于在異國他鄉(xiāng)站穩(wěn)腳跟。

路易港的唐人街離市中心不遠(yuǎn)，這里是整個毛里求斯多民族文化氛圍的縮影。中文招牌、路牌、畫幅、廣告、油紙傘、關(guān)帝廟......這些既是唐人街的標(biāo)志，也是海外華人心系祖國的精神象征。

那個時候，白人掌管著毛里求斯群島的政治和大宗生意，印巴人、黑人在工廠和碼頭充當(dāng)苦力，而人數(shù)較少的華人則充當(dāng)著零售商的角色。白天，華人商販們分散在路易港周圍的小城鎮(zhèn)，經(jīng)營著各自的小鋪面，晚上則趕回路易港的華人聚居地。唐人街就是這樣形成的。有趣的是，在那個種族隔閡，娛樂和社交活動都匱乏的年代，人們在夜晚下班后無處消遣，街頭燈火通明的華人店鋪則成為了一個重要的社交場所。這些華人老板每天面對不同民族膚色的顧客，學(xué)會了用法語、英語和他們交流，也起到了一種民族之間溝通的作用。

如果說唐人街是華人生活和聚居的場所，那么華人社團(tuán)，則是他們在海外團(tuán)結(jié)互助的重要紐帶。

這些華人社團(tuán)，早期多以廟宇的形式出現(xiàn)，而非洲最早的華人廟宇，正是位于路易港的關(guān)帝廟。這座關(guān)帝廟誕生于1842年，由當(dāng)時的華僑領(lǐng)袖陸才新牽頭，聯(lián)合福建、廣東以及客家籍的華僑集資修建而成。此后，隨著華人社團(tuán)增多，非洲其他地區(qū)也陸續(xù)建起了關(guān)帝廟，這些關(guān)帝廟以路易港的關(guān)帝廟為總廟，使其成為非洲華僑重要的祭祀場所。關(guān)帝廟代表著華人團(tuán)體的血脈和宗族聯(lián)系，也有督促彼此團(tuán)結(jié)互助、解救糾紛、維護(hù)權(quán)益等多項職能，其威望和作用至今無可取代。

在當(dāng)?shù)厝A人的記憶中，唐人街和關(guān)帝廟永遠(yuǎn)是熱鬧繁華的，然而1999年的一場大火卻令唐人街受到重創(chuàng)，再不復(fù)往日的繁榮。但當(dāng)?shù)厝A人并沒有放棄，一直在努力重振家園。20世紀(jì)初，隨著毛里求斯和中國大陸的聯(lián)系越發(fā)緊密，路易港唐人街的復(fù)興得到了巨大支持，整體的規(guī)劃和建設(shè)都在不斷改善。

發(fā)展至今，路易港唐人街一帶已成為整個城市最著名的商業(yè)旅游街，也是最具多元化氣息的商業(yè)區(qū)。來到街區(qū)，映入眼簾的是寫有“唐人街”字樣的高大牌樓，走進(jìn)擁擠的街道，純樸、熱鬧的生活氣息撲面而來，五花八門的中文廣告令人目不暇接，中式餐廳的香味飄散在街頭，各種膚色、說著各國語言的顧客絡(luò)繹不絕。而一年一度的“唐人街美食節(jié)”和“新年龍節(jié)”活動，更是非洲最熱鬧的節(jié)日慶祝活動。

烏干達(dá)坎帕拉唐人街維多利亞湖畔的財富夢

維多利亞湖位于東非高原上，是非洲最大的湖泊和世界上第二大淡水湖，被認(rèn)為是非洲大陸的明珠。在維多利亞湖的北岸城市坎帕拉，有一群華人正在默默地拼搏，他們遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，不畏艱辛，只為在此實現(xiàn)他們的非洲夢、財富夢。

坎帕拉是烏干達(dá)的首都。不同于南非和毛里求斯，烏干達(dá)是世界最不發(fā)達(dá)國家之一，工業(yè)、經(jīng)濟(jì)等各方面實力均較為薄弱，但這些都是華人眼中的“商機”。過去十多年來，隨著中國和非洲地區(qū)的合作深入，烏干達(dá)也獲得了中國工業(yè)巨頭們的大筆投資，幫助烏干達(dá)進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)；與此同時，進(jìn)入烏干達(dá)的中國商人也越來越多，“Made in China”充斥著烏干達(dá)人生活的方方面面。

烏干達(dá)并沒有正式注冊的唐人街，但其首都城市坎帕拉的威廉姆街，卻成為了華人聚居的“唐人街”。無論是來烏干達(dá)淘金的商人，還是來旅游的華人游客，幾乎都會選擇在這里落腳。走在威廉姆街上，除了往來喧嚷的游客，還能見到不少荷槍實彈的保安在街上來回巡邏，以維護(hù)當(dāng)?shù)刂伟病．吘乖诮?jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的東非地區(qū)，像威廉姆街這樣繁華熱鬧的商業(yè)街并不算多。

起初，威廉姆街只是一條普通的街道，然而隨著華人商鋪的迅速增長，激烈的競爭使得原本的印度裔商人都選擇了離開，現(xiàn)在的烏干達(dá)人只要見到黑頭發(fā)黃皮膚的東亞面孔，就會說上一句“Nihao Chinese”或者“Nihao China”。

威廉姆街的華商屬浙江、福建籍居多，近年來，也有部分曾在東歐地區(qū)經(jīng)商的河北、東北籍華商涌入。這些中國商人銷售著物美價廉的商品，包括帽子、皮鞋、箱包等，有的開著商鋪，走精品化銷售路線，有的則直接大規(guī)模批發(fā)，甚至銷往烏干達(dá)鄰國如盧旺達(dá)、南蘇丹、剛果等。漸漸地，中國人越來越多，市場需求下，相應(yīng)的生意也應(yīng)運而生，專門的華人理發(fā)店、中式餐廳、小型超市……雖然規(guī)模不大，但生意都非常好。甚至還有一些華商為了節(jié)約本錢，不租門面，直接在家里開工，開餐廳的可以通過點外賣送餐，理發(fā)師也可以通過電話預(yù)定，直接上門服務(wù)。

在威廉姆街的華人群體中，來自福建的“豆腐大王”林建，是通過奮斗拼搏，“白手起家”的典型。林建的家就在威廉姆街附近，是一套三室兩廳的公寓。十余年前，林建在國內(nèi)的生意失敗后，和妻子一起來到坎帕拉的中餐廳打工，一年365天，兩人每天要工作18個小時，極為辛苦。后來林建發(fā)現(xiàn)，烏干達(dá)的中國人越來越多，中餐廳也開了不少，有一道菜卻很難吃到，并且價格昂貴。這道菜就是豆腐。

林建意識到這是一個巨大的商機，便開始自己摸索和研究做豆腐的技術(shù)。在經(jīng)歷無數(shù)次的失敗后，林建終于做出了鮮美滑嫩的豆腐。剛開始林建的豆腐并不好賣，于是他就免費配送，挨家挨戶給人品嘗。在林建的努力下，豆腐越做越好，生意也逐漸好轉(zhuǎn)，他將豆腐的價格定為人民幣12元/公斤，一天能賣出幾十公斤，幾家規(guī)模較大的中餐廳也成為了他的固定客戶。之后他的豆腐開始供不應(yīng)求，連印度人、日本人和韓國人都競相購買，甚至被擺在了坎帕拉大型超市的貨架上。

豆腐賣火了，林建在非洲實現(xiàn)了他的“財富夢”，他的成功，為在海外拼搏的華人樹立了一個鼓舞人心的榜樣。在接受采訪時，林建說：“每個來非洲的中國人，只要肯腳踏實地去做事情，每個人都會贏，愛拼才會贏……”這是“豆腐林”的名言，更是他在異鄉(xiāng)奮斗的真實寫照。

非洲這片土地或許充斥著貧窮與混亂，但同樣也孕育著機遇和希望。只要勤勞肯干，這里又何嘗不是一片清新美麗的桃源圣地？