蝙蝠是如何攜帶如此多的病毒生存的

詹姆斯·戈曼

今年春節(jié)，新冠肺炎的陰霾籠罩在中國上空，整個(gè)世界一片低沉。科研人員研究發(fā)現(xiàn)，新型冠狀病毒的來源很大可能為中華菊頭蝠，它們也是2003年SARS病毒的源頭宿主，而源起阿拉伯半島的MERS（中東呼吸綜合癥）也是來自蝙蝠的冠狀病毒。

嚙齒類動(dòng)物、靈長類動(dòng)物以及鳥類都會(huì)攜帶可能或已經(jīng)傳染給人類的疾病，但獨(dú)具一格的蝙蝠卻是所有攜帶病毒動(dòng)物中的“佼佼者”。蝙蝠被稱為天然的病毒儲(chǔ)存庫，它可以感染許多不同的病毒自身卻不生病。除了SARS和MERS病毒，科研人員已經(jīng)從蝙蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)約140種病毒，其中61種都是人獸共患病毒，例如在非洲、馬來西亞、孟加拉國和澳大利亞引發(fā)了大規(guī)模人類傳染病的馬爾堡病毒、尼帕病毒和亨德拉病毒，可怕的埃博拉病毒也相當(dāng)可能是來自這座毒庫，甚至還有一部分病毒隱而未發(fā)。

在2017年刊載于《自然》雜志的一份報(bào)告中，彼得·達(dá)扎克博士等人表示，他們建立了一個(gè)包含754種哺乳動(dòng)物和586種病毒物種的數(shù)據(jù)庫，并分析了哪些病毒會(huì)被哪些哺乳動(dòng)物攜帶以及如何感染宿主。最后他們證實(shí)：蝙蝠的人畜共患病比例遠(yuǎn)高于其他哺乳動(dòng)物。一瞬間，蝙蝠成為了千夫所指的對(duì)象，人們憎惡蝙蝠，更憎惡一些人胡吃野味的非理性行為。面對(duì)嚴(yán)峻的疫情，我們不禁想問：為什么一些傳染病的宿主總是蝙蝠？是什么身體特點(diǎn)讓它們可以攜帶如此多的病毒？傳染性強(qiáng)、死亡率高的病毒為何對(duì)蝙蝠毫發(fā)無傷呢？……