一等國、怪裝來華與早期莎劇譯介

魏策策

內容提要 20世紀30年代，出現的新詞“一等國”，定義為在國際上，因國勢強盛，居于最優越地位，可以派全權公使駐扎外國的大國。當時中國為爭得國際話語權，急于躋身一等國行列。莎士比亞作為英國的文化象征，是西方文明的標尺，翻譯莎士比亞全集被視為國力強盛的體現，莎劇譯介因此與一等國有了關聯。而中國因為沒有完備的莎翁全集遭到嘲諷，這也導致中國早期的譯莎動機具有文化雪恥和挽回民族尊嚴的意味。但早期莎劇譯介中錯譯、誤譯、改譯等現象還較常見，田漢、梁實秋、鄧以蜇等莎劇翻譯所引起的論爭值得我們反復體味，在某種程度上，早期的莎劇譯介實踐也是中國文學吸收外來文化的縮影，是中國翻譯理論的可貴開拓。

語言詞匯是人類社會信息交流的重要工具，不同時代都有新的語詞出現。20世紀30年代前后，“一等國”成為一個引起公眾注意、并被賦予特定含義的詞語。1935年的社會科學術語新詮這樣解釋此詞：“在國際上，因國勢強盛，居于最優越地位，可以派全權公使駐扎外國的大國。”①還有一種相近的解釋是：在國際上，因國勢強盛居于最優越的地位，或以派全權公使或全權大使駐搭外國的大國，通稱為一等國。②其實一等國這個詞在20世紀初就曾出現，但含義并非20世紀30年代的“全權公使”之利益，而是國人對中國從泱泱大國淪為被侵略殖民境況的一種懷舊，這個一等國是中國作為大國在東方、在世界歷史中的影響力而言的，“二十世紀之中國頹然自一等國之地位而墜落于四等國之地位矣……我國河山如是，其富麗而廣博；