中國思想中的泰州學派

楊國榮

在中國思想史中，泰州學派展現了其獨特的個性。作為明中葉后形成的思想流派，泰州學派首先表現為由儒學發展而來的支脈，不過，它又趨向于使儒學走向民間、走向大眾，從而在儒學的演化中表現了其自身特點。儒學本來有注重日用常行、肯定日用即道的傳統，在泰州學派中，這一傳統得到了比較突出的發展。泰州學派的成員往往來自社會下層，包括農夫、樵夫、鹽丁、陶匠等，構成主體主要是一些普通的老百姓。由此，泰州學派強調“穿衣吃飯、應人接物”這樣一些與社會生活比較貼近的內容。

泰州學派的奠基者王艮曾有如下名言：“滿街都是圣人。”圣人是完美的人格，所謂“滿街都是圣人”，當然并不是說街上遇到的所有人都已達到了圣人的境界，而是肯定一般的普通民眾，包括街上的路人，都有其自身的內在價值，并應當成為被尊重、關切的對象。在泰州學派之前，王陽明已提出了類似的看法，在他看來，與人講學，不能擺出圣人架子，“你們拿一個圣人去與人講學，人見圣人來，都怕走了，如何講得行。”(《傳習錄下》)所謂“拿一個圣人去與人講學”，也就是以一種居高臨下的架勢對待他人，其中缺乏對他人的尊重，否定這種態度，則意味著肯定他人的內在價值，“滿街都是圣人”可以被視為對以上看法的進一步發揮。當然，后者同時體現了廣義上的平民觀念，在引申的意義上，其中多少包含著人人平等的意識，它從一個方面具體展現了泰州學派走向民間、走向大眾的思想品格。……