☉譚伯牛
胡林翼是湘軍的核心人物之一,只因英年早逝,成就的事業才沒有曾左那么顯赫,名氣好像也就沒曾左那么大,歷史就是這樣吊詭,沒辦法。
生于1812年的胡林翼,一生可圈可點之事甚多。譬如他的出身,其父胡達源進士出身,卒于正四品的詹事府少詹事任上。所以,可以說他出身于“高干家庭”,是典型的“高干子弟”。又比如他在七八歲時,就被同鄉前輩、兩江總督陶澍相中,“驚為偉器”,兩家訂婚,陶把愛女許配給他。又比如后來在南京,他向陶澍推薦了林則徐和伊里布兩個重要接班人。這里,且說說坊間野史津津樂道的胡林翼年輕時在北京的風流歲月。
與胡林翼同時代的人,跟他認識的人、有接觸的人,在講這一段時,一般都是點到為止,用詞很委婉,一般是說“少無邊幅”,就是說做事情荒唐。但慢慢地,后來人在記載胡林翼青年時代的事情時,就說得很直白了,說他流連花酒、喜歡尋花問柳,或者直接說他有嫖娼的行為。但考證起來,都比較滑稽。
一個是說他在南京,住在他岳父陶澍家里,整天跟一些狐朋狗友出去花天酒地,有人就將這個情況報告給陶澍。陶澍不以為然,說了一句,我這個女婿將來要做大事,勞苦異于常人,這會兒,讓他放松一下,沒問題,不用去管他。還有一種,更刺激,說他新婚之夜就到外面去找別的女人。這種傳言,并沒有非常可靠的根據,不是說這種事情一點可能性都沒有,而是說是不是具體到這個地步,很難查證,不僅難以查證,就事論事的話,我們還可以證偽。……