李曉峰
《刀兵過》是一部展現中國現代民族國家艱難轉型的小說,是一部地域文化特征鮮明,地方性知識獨特的文化小說。如何實現民族國家復興以及中國文化現代化的思考,也是小說在九里浩蕩之“刀兵過”宏大歷史敘事中隱含的重大問題。
巴赫金在評價歌德的貢獻時曾指出,歌德確立了歷史時間與空間地域的密不可分性。針對浪漫主義迷戀原始自然景色的現象,歌德認為,特定的空間和地域如果沒有人的活動,沒有變成歷史生活的所在地,沒有變成歷史世界之一隅,這個地方就毫無意義。反之,歷史事件倘若不能置于特定的空間,并對其發生在一定時間和一定地點的必然性加以解釋,這個事件就還是虛幻的、抽象的。
九里,這個在錦州府地圖中都沒有被標識的堿灘,這個地處東北遼南的“化外之地”,正是由懷著“恢復祖姓”夢想的王克笙的命名、規劃、開發、教化而成為“歷史世界之一隅”。而且,百年中,種種“刀兵”在這一“特定空間”魚貫而“過”,展演了百年中國現代民族國家艱難的成長歷史。
時間在《刀兵過》中是一個有意設置的宏大歷史敘事元素。從“光緒七年”到1981年,《刀兵過》的敘事時間整整100年。時間跨度大小當然不是成就一部小說的充要條件,但對一部有明確歷史意識并精心設計、擇取一個個歷史剖面的歷史小說,時間就成為決定空間容量的重要變量。
小說敘事時間起點1881是中國近代恥辱歷史記憶的一部分——《中俄伊犁條約》使伊犁霍爾果斯河以西、伊犁河以北的大片領土從此不再?!?br>