淺析袁世凱對留美幼童的任用

張楠楠

袁世凱，清末民初在政治上的著名人物，他早年和所有的學子一樣，以科舉為入仕正途，兩次參加科舉考試，但每次都鎩羽而歸，僅混到一個秀才名分，之后便放棄科舉正途，轉移到“官場”。袁世凱在朝鮮任職期間，與留美幼童結下了不解之緣。

留美幼童回國后，被視為異類，政府并沒有善用其專長，待遇極差，使學童們感到非常彷徨。隨著洋務運動的破產，他們也逐漸淡出人們的視野，被社會遺棄。但是新世紀之初，籠罩在留美幼童的烏云開始逐漸散去。1901年，洋務派領袖李鴻章彌留之際，力薦袁世凱接任自己的位置。袁世凱順理成章的繼承發展李鴻章的衣缽，迅速崛起，成為清末手握重權的朝臣。時值清末新政時期，袁世凱深感新式人才的重要性，留美幼童由此逐漸的得到重用。

1874年第三批留美幼童中有唐紹儀，他考入哥倫比亞大學，1881年歸國。1885年，唐紹儀被派往朝鮮，機緣巧合之下與袁世凱相識，他依靠自己靈活的外交手段，機敏的反應，獲得袁世凱的賞識，成為袁世凱的得力助手。在朝十年，袁世凱與唐紹儀建立深厚的友誼。袁世凱十分重視他。多次上奏稱“……唐紹儀忠直明敏，膽識兼優，熟悉韓情，請委令代理。”1899年，袁世凱為把唐留在自己身邊，詳述唐在朝鮮功績：“查有候補知府唐紹儀，血性忠誠，才識卓越，曩在朝鮮，隨臣辦理交涉商務，十數年中，深資臂助。現在津榆鐵路局供差，頗能抑制洋人，興利革弊”。這些足以見得袁世凱對于唐的重視和提拔。1901年10月13日，袁世凱在《道員唐紹儀請交軍機處記名簡放片》中絲毫不掩飾對唐紹儀的賞識，“臣查該員才識卓越，血氣忠誠，諳練外交，能持大體，洵為洋務中杰出之員，環顧時流，實罕其匹”。僅一個月后，袁世凱又上奏《道員唐紹儀請調赴北洋片》，使唐紹儀隨袁世凱一起北上，調往北洋。

唐紹儀在袁世凱的提拔下，僅用三個月，便開始擔任津海關道，成為實際上北洋大臣的外交負責人。這也為之后唐紹儀在中國近代政治史上發揮重用，提供條件。唐紹儀堅持民族立場，推翻了英國與西藏地方政府簽訂的《拉薩條約》，重新簽訂《續訂印藏條約》，雖然英國雖然取得了一些特權，但也得承認中國對西藏的領土主權。1911年，唐紹儀雖然充當袁世凱內閣全權代表，與伍廷芳舉行議和談判，但南方革命黨人的許多思想他是贊成的，正是在他側面的推動之下，清政府被推翻，為清政府的垮臺劃上一個圓滿的句號。

詹天佑，1872年作為清政府首批官派幼童赴美，后考入耶魯大學，在此期間兩次獲得數學獎學金。1881年，詹天佑畢業回國，被派往與專業不符的福州船政后學堂學習海軍輪船駕駛。歸國后，詹天佑一直郁郁不得志。1888年，經留美同學鄺孫謀舉薦從事鐵路工程工作，詹天佑由此開始接觸鐵路。他憑借自身過硬的專業知識以及極強的責任心，在鐵路的復元工作中突出表現，贏得了袁世凱等人的贊賞和信任。從此，詹天佑的命運隨著袁世凱的重用逐漸放出光芒。袁世凱為滿足慈禧乘火車到西陵祭祖的要求，雖本想任英人金達為修建負責人，但是后來由于英法兩國的爭議，遂放棄使用“洋匠”，力薦詹天佑負責主持修建新易鐵路。1902年，詹天佑憑借自己的能力，克服“河水凍結，施工極為困難;材料因趕運不及，尤為缺乏”的種種困難。僅四個月后，建成西陵鐵路，這對詹天佑個人來說，為他取得上層統治者的信任奠定了基礎。袁世凱由此上奏朝廷：“候選同知詹天佑曾在外洋學習工程專門多年，為中國工程中杰出之才，此次承修路工，正值隆冬天氣，措手綦難，該員不避艱辛，督率各匠役勤奮趨事，得以迅速竣工，而用費亦極節省，實屬異常出力”。

1905年，清政府決定修建京張鐵路，為防止列強控制中國鐵路，袁世凱提出：“此路即作為中國籌建自造之路，亦不用洋工程司經理，自與他國不相干涉”。袁世凱推薦詹天佑擔任總工程師及會辦，使其能力得到充分發揮，贏得國內外一致好評。在京張鐵路的修建過程中，固然詹天佑的功勞不可否認，但是他不擅于混跡清政府腐敗的官場，許多事情依靠他一人無法辦到，而袁世凱大權在手，一直從旁支持。在人才方面，詹天佑不僅有留美同學梁如浩等人的幫助，另外詹天佑還希望獲得美國工程碩士學位的顏德慶，協從幫助。“關于顏德慶，他說他已經安排調用，一俟顏交代了工作，即可前來報到。我又請袁總督立即調用陳西林，他已許可”，這無疑為京張鐵路成功修建提供了便利條件。

在光緒三十二年，岑春煊為修建粵漢鐵路，上奏將詹天佑調離京張鐵路。為確保京張鐵路的順利修建，袁世凱首先拖延詹天佑離職，“現該路甫經開辦，工程浩繁......方可令該員赴粵”。其次，力陳京張鐵路的特殊性“北京至張家口之鐵路......外國人不得干預各在案”。最后闡明京張鐵路的特殊性和重要性，“不能聘用洋員”只能“專用華員經理”，一旦停止建造，“與北方大局關系匪輕”。最后，清政府經過深思熟慮，同意詹天佑繼續主持修建京張鐵路。之后，詹天佑又承擔了漢粵川鐵路的修筑任務，在鐵路修建上大放異彩，為中國鐵路的修筑貢獻了畢生精力。

最初詹天佑回國后，一直沒有得到重用，雖然修建京張鐵路尤其客觀條件，但是如果沒有袁世凱的提拔與支持，在腐敗的清政府的官僚體制下，他縱有通天的本領，可能沒有施展的舞臺。除唐紹儀、詹天佑之外，袁世凱還重用其他的留美幼童。例如，周壽臣成為第三批留美幼童之一，于1883年前往朝鮮，處理稅務問題。周壽臣輾轉亦轉到袁世凱麾下，得到了充分的肯定和發揮，協助維護中國在朝的特殊地位。作為第三批幼童赴美留學的曹嘉祥，出任天津巡警總局首任總辦。蔡廷干于1873年被選派為第二批三十名幼童赴美留學，經唐紹儀的推薦，為袁收入幕府，日見重用。

（作者單位：江蘇師范大學歷史文化與旅游學院）