在柴米油鹽中守護詩和遠方

王小圈

1970年，贊比亞修女尤肯達給美國航空航天局（NASA）太空航行中心的科學副總監施圖林格寫了一封信，信中問道：目前地球上還有這么多小孩子吃不上飯，怎么舍得為遠在火星的項目花費數十億美元？

同理可問——

中國還有一些小孩子念不起書，我們為什么要發展載人航天？

中國還有一些人得不到足夠的醫療，我們為什么要在貴州省平塘縣搞個500米口徑的望遠鏡看星星？

以上都是同一個問題：如果還沒有照顧好當下，我們為什么要追求遠方？

什么叫當下？什么叫遠方？當下和遠方并非割裂，而是連續的弦上的兩個端點。

“我今天晚上吃什么”，這是當下。

“我明天晚上吃什么”，這就比當下稍微遠了一點。

“非洲兒童今天吃不飽，我們要援助”，這是當下。

“非洲兒童明天吃不飽，我們要援助”，這是遠一點的當下。

“人類未來可能吃不飽，我們要開發太空殖民地”，這是更遠一點的當下。

那么遠方到底在哪里？

“遠方”是肚子已經填飽的時候，精神家園的寄托。

“宇宙最終基于什么規律在運行？如何將宏觀和微觀規律統一？”這屬于遠方。

“人類最終將歸往何處？”這屬于遠方。

施圖格林誠懇地回答了這位修女，在回信中他表示：

1.在太空探索的過程中，大量技術被發明，大量原理被發現，這些技術和原理被廣泛應用于民生相關產業，大大解放了生產力，能讓更多小孩子吃上飯。

2.太空探索讓人類意識到自身的渺小和地球的珍貴，使人類珍惜地球，讓地球更加美好。

由于那位修女的語境始終在“當下”范圍內，所以他回復的也只是“當下”的功利部分。

實際上火星探測還具有相當非功利的部分——因為我們向往遠方。

當愛因斯坦思考物理大一統公式時，當“先驅者10號”搭載著刻滿人類信息的光盤飛向宇宙深處時，當音韻學家研究某個漢字在唐朝怎么發音時，當哲學家思考人生時，他們的心態是一樣的——他們都在追求心中的夢想，他們都在不計功利地探索未知的領域。

因為好奇，所以探索;因為探索，所以發現;因為新的發現，世界變得更美好。他們未必帶著解放生產力的任務，他們的本意只是想知道更多。

或許人很難擺脫瑣碎煩擾的生活去追求高高在上的純凈信念，我也并不期冀有人這么做。但活在一地雞毛的“當下”，徘徊于朝九晚五的打卡機前，如果能讓“詩和遠方”融入其中，大概能擺脫幾分無聊與乏味。

（摘自《如何成為一個有趣的人》 電子工業出版社）