亞洲象

沈成

左耳一個較大的缺口成為了這頭公象的標志，這很有可能是在和其他公象爭斗時候留下的。

初春午后，一頭壯年雄象來到江邊喝水。它是這片區域最健碩的一頭雄象，并“擁有”一個由十余頭成年雌象和幼象組成的家族。旱季最后的這段時間是一年中最難熬的日子，它們補充好水份后，大多會再泡一個消暑的江水浴。等到太陽落山后，大象才會動身去覓食。

作為現存第二大陸生動物，它們有著非凡適應能力。從海平面到超過海拔3000米的環境，亞洲象在草原、熱帶常綠和半常綠森林、干性的落葉林和灌叢，以及次生林和灌叢等一些不同的棲息地中。它們每天需要大量的食物，會花費一天2/3的時間覓食，成年亞洲象每天可以攝入150公斤食物，產生約100公斤糞便，非常有利于植物種子的傳播。除了各種草、樹皮，根莖外，人類栽種的香蕉，水稻，甘蔗等作物也是它們喜愛的食物。同時，它們需要飲用大量淡水，以及在水中沐浴，因此亞洲象的活動不會遠離水源太遠。為了獲得足夠的食物，一個大象家族的活動范圍非常大，可達數百平方公里。

歷史上，亞洲象在中國廣泛分布于北方地區，那時北方氣候溫暖濕潤。隨著氣候變化和人口擴張，自周朝之初，亞洲象的分布范圍由黃河流域南移，至南宋已經縮至南嶺以南，明清時期云南之外的亞洲象完全消失。如今僅有200-300頭亞洲象殘存于云南西雙版納、臨滄和思茅區域。上世紀70年代開始，大量森林轉變成人類用地。在西雙版納等地人象沖突不斷加劇。目前殘存亞洲象棲息地嚴重破碎化，它們經常會進入村寨農田取食農作物，遭人類驅趕報復的亞洲象更易傷人。雖然相關保護部門和機構一直努力采取各種方式緩解人象沖突，但幾乎每年，仍有人在這種沖突中喪生。

物種卡片

亞洲象

Elephas maximus

哺乳綱 長鼻目 象科

IUCN RED LIST ：瀕危