太空突破：人類捕獲首張黑洞照片

編譯 蔡立英

事件視界望遠鏡（EHT）捕獲的首張黑洞照片

天文學家捕獲首張黑洞照片，開啟了人類對宇宙中最神秘天體的一場認知革命。

照片顯示了一個由塵埃和氣體構成的光環，勾勒出了一個巨大黑洞的輪廓，這個黑洞位于距離地球5 500萬光年外的大質量星系M87中心。

什么是黑洞？

100多年前，愛因斯坦提出廣義相對論，把引力視為由物質和能量造成的時空彎曲，最早預言了黑洞的存在。

愛因斯坦的廣義相對論方程預言，當巨大的物質或能量濃縮到一個地方，時空會塌縮，就會留下一個黑洞，光和物質能進入其中卻無法逃逸。

起初，科學家以為這是數學上的奇妙，而不是真實的天體，但是在過去100年，壓倒性的證據證實了黑洞的存在。

黑洞的邊界被定義為“事件視界”（event horizon），只有速度比光速更快的物體才能逃脫事件視界。據我們目前所知沒有東西比光速更快，因此這是物體無法返回的界面。

塵埃和氣體組成吸積盤，以接近光速的速度繞黑洞運動。很多黑洞吸積物質注定會湮滅，不過也有一些吸積物質會產生高能輻射噴流。

黑洞照片對我們認識黑洞有幫助嗎？

黑洞本身是不可見的，像是一個宇宙暗門，光和物質都無法從中逃脫。但是，最新的天文觀測手段首次把天文學家直接帶到了黑洞的臨界點，照亮了所有已知物理定律都無法逾越的事件視界。

這張突破性的黑洞照片由事件視界望遠鏡（EHT）捕獲，這是由分布在南極、西班牙、智利等地的8個射電望遠鏡組成的網絡，超過200位科學家參與其中。……