趙明：讓機器人“跑腿”

張唯

正午時分，某外賣騎手來到一棟寫字樓下，不像往常，他沒有撥打任何一個電話，而是帶著3個外賣盒徑直走向了樓宇內的智能配送站。

經過簡單的人臉識別認證和錄單的過程后，他把外賣盒一一放入了配送站，然后轉身離去。騎手離開后，智能配送站和其中的配送機器人會互相合作，自主經過閘機，呼叫電梯，通過電動門，撥號通知，把外賣送到用戶手中。這樣的場景已在上海的一些寫字樓中進行嘗試，預期會在2019年底正式落地。

這款智能配送站背后的“設計師”就是趙明。

從炫酷到實用

愛打游戲的趙明曾經的夢想是當個黑客，大學畢業后，他找了一份軟件工程師的工作。“不滿足于操控虛擬世界的他”，想讓軟件“動”起來，于是在2008年加入了一家機器人公司。

創立上海有個機器人有限公司（下簡稱“有個機器人”）之前，趙明參與設計過20款機器人產品，從航天八院的月球車、反恐排爆機器人、人形機器人到機械蜘蛛，不一而足。他還曾與團隊參與機器人世界杯RoboCup，讓兩組機器人比賽踢足球，全程不能人為干預。

但在趙明看來，這些“看起來很酷”的機器人造價過高，離人們的生活很遠。例如，他曾參與設計一款載物蜘蛛機器人，可以適應所有的地形，但現有的電池只能支持它移動5米。這些酷炫但無用的設計讓他對機器人失去激情，那個曾因變形金剛和機器貓而誕生的機器人之夢也一度“破滅”。

這幾年，重新上路的趙明希望做出一些純粹的機器人產品，幫助人類解決切實的問題，跳出純粹秀技術的環節。趙明對機器人的看法變得理性，他認為，在目前的弱人工智能時期，機器人的本質是一種自動化的工具。

他說，好的產品不用刻意存在，“它應該像水一樣，每天習以為常地在各種場景里使用著，成為我們生活的一部分，你不會留意它，但是如果它一旦消失了，你會非常不適應。這就是我想做的機器人。”

于是，趙明找了一個實際的問題——讓機器人跑腿。

2016年，進入機器人行業8年后，趙明創立了有個機器人，主打配送機器人業務，先后做過酒店場景的遞送機器人和寫字樓場景的配送機器人。目前這些產品已在上海虹橋萬科、國投大廈等終端累計工作超過4 000小時。

從單打獨斗到團隊合作

趙明并不滿足單個機器人的玩法，他認為，機器人本身的價值，取決于它如何幫助整個行業降本增效，“單體機器人確實可以幫忙解決一部分問題，但效率非常有限”。

2018年開始，有個機器人的單體配送機器人開始在上海部分寫字樓投入使用。趙明發現，在配備1個單體機器人的酒店中，有時會出現騎手來送外賣但配送機器人不在的情況，這就增加了等待的時間。

為了提高機器人的配送效率，趙明產生了新的想法——讓機器人團隊合作。

在2019年1月16日舉行的媒體見面會上，這個想法變成了現實。有個機器人正式推出YOGO Station智能配送站，讓三個機器人與智能存儲分揀柜合作完成配送任務，進行“接收—暫存—分揀—遞送—提貨—反饋—退貨”七大環節的無人化配送流程。

趙明介紹，YOGO Station目前由3個遞送機器人、智能存儲分揀柜和云端物聯網智能設備組成。每個部分都具有機器人的特征：可以感知外部的環境，對環境做出自己的判斷，同時還可以影響環境。

拿智能存儲分揀柜來說，看上去和普通的柜子沒什么兩樣，但當物品被放入錄單口后，智能柜可以通過稱重系統感知到包裹，在不大的空間內實現自動倉儲功能，還可以通過對接技術把存儲柜中的包裹送到機器人體內。

通過云端、智能存儲分揀柜、配送機器人和物聯網設備的聯合運作，配送機器人可以自主呼叫電梯，撥號用戶通知取餐，并能夠實現多臺機器人的協同作業。目前，這套系統可以存儲18件包裹。

數學系出身的趙明是個典型的“技術男”，喜歡拿產品說話。他對自己的產品很有自信，他說，希望智能配送站能在未來變成水管一樣的基礎設施。

有個機器人的聯合創始人蔡曉瑋在采訪中向媒體透露，智能配送站已經在線下進行了一段時間的內測，將會在2019年年底實現小批量的量產，并選擇上海的寫字樓作為首批落地場景。”

無人配送，補充而非替代

近幾年，無人配送機器人的出現讓不少人開始擔憂外賣騎手的生存問題。不過，趙明認為，無人配送是人力配送的補充和加強，而非替代方案。

在他看來，無人配送技術的使用可以提高人力配送的效率。“比如外賣配送，常常出現多個騎手同時在同一層樓里配送的情況，其實是人力和能源的浪費，如果有機器人幫他們把外賣送上樓，不僅可以節約小哥的時間，讓他們去送更多的單，也會節約電梯的能耗。對用戶來說，他們的取件方式也更靈活了。”

有個機器人的合作伙伴——餓了么相關負責人介紹，無人配送的初衷并不是取代人力配送，而是幫騎手節省時間，提供更好的服務。一個外賣訂單可能有差不多1/3的時間被騎手浪費在等電梯上，如果把這部分時間省下來，騎手能配送更多的訂單，而且可以規避掉很多不必要的超時風險。

談到國內的機器人行業，趙明說，相對于國外商用機器人行業，中國有最好的市場環境、社會接受度和應用場景，例如像中國這么大的即時配送市場是其他國家無法比擬的。

他發現，很多企業都在沿著不同的方向嘗試，探索機器人的落地模式，“這種探索是非常有價值的，無論最終是成功還是失敗，它都證明了一種關于未來的可能或不可能性。