物質性與文化性的交錯

一、辣椒傳入中國的路徑

從搜集到的文獻資料來看，最早于明神宗萬歷十九年（1591年）問世的《遵生八箋》，在其“燕閑清賞箋·四時花紀”中記載：“番椒，叢生花白，子儼禿筆頭，味辣色紅，甚可觀，子種。”此處是把辣椒當成了一種可以觀賞的植物。在辣椒進入中國以前，也有一些植物充當了辣椒的角色，比如說辣蓼、茱萸、花椒，這些植物同樣起到了辛的效果，而辣椒是一種蔬菜，它的食用用途更為廣泛一些。

辣椒最早產于南美洲的熱帶地區，隨著1492年大航海時代哥倫布發現新大陸以后，將辣椒等作物從南美引入全世界。辣椒傳入中國是跟葡萄牙、荷蘭等國的全球殖民運動相關的，本質上是西方工業革命帶來的結果。資本促使了殖民者發現新大陸，并且一定程度上促進了物質交換，把新物種引入其他地區。

明代的農學專著中對辣椒在中國的傳播途徑沒有直接的介紹，經過后人的考據，浙江一帶是辣椒在中國最早出現的地方。按照史料文獻，明朝的正德年間，明朝政府跟葡萄牙人的交際甚好，因此給葡萄牙在泉州、福州一帶開辟了經商貿易的口岸，此處應該是辣椒最早傳入中國的途徑之一。

辣椒傳入中國的另一個渠道是從廣東進入的。葡萄牙人在15世紀的全球化殖民運動中，在殖民非洲的時候為非洲帶去了從美洲獲得的辣椒，葡萄牙人又在非洲做起了黑人貿易，黑人和奴隸主遍布世界各地，將辣椒也傳入沿途地區，從歐洲大陸逐漸進入太平洋地區以及東亞一帶。

辣椒除了可能從海上傳入中國，考據學者認為辣椒也極有可能從陸地交通進入中國。光緒十一年（1885）《來陽縣志》：“番椒，種出西域。可以調食，其味辛辣”，認為辣椒是從西域過來的，而西域的途徑就是絲綢之路。

辣椒進入中國的途徑有諸多個，筆者認為海上的辣椒傳播跟陸上的應該是同時進行的。

二、辣椒在中國的傳播與推廣

（一）明代的引種

辣椒明代晚期引入中國，迅速傳播到中國各地。因此，明朝是辣椒主要的引種時期。直到明朝的晚期，其實辣椒都沒有做到被大規模地種植和使用。根據明朝相關的地方志考據，辣椒的引種地點主要有以下三個：河北南宮市，山東濟南市以及福建清流縣。

（二）清代的傳播

清朝前期，一些地區已將辣椒用作調味品。乾隆時期，貴州等西南地區開始大量地直接食用辣椒。此后，食辣之風逐漸向其他地區擴散。時至今日，辣椒仍然在神州大地風行。所以有人說過這樣的話：原產于美洲的辣椒，似乎是為中國人而創造出來的。

同時，通過絲綢之路傳入中國的胡椒，在清代開始大量使用。這樣近代以來，傳統的花椒、姜、茱萸三香，演變成了以辣椒、姜、胡椒為主的格局。

（三）民國的生產

民國時期，隨著中國交通方面基礎設施的完善，辣椒已經得到了極大程度的普及，辣椒已經深入全國的各個鄉鎮，甚至成為偏遠地區家庭餐桌上的必備食材。促成辣椒在民國時期傳播的除了交通因素，也有封建制度的瓦解。民國時期出現了一大批民間自發的商業組織，在商業資本的推動下，辣椒的傳播速度也得到了加強。中國人在餐桌食物方面的追求也精益求精，對于味道的變化、調和研究得更為深入，辣椒的應用程度也得到了延伸。

三、辣椒在流通中體現的物質性與文化性

（一）物質性

米勒在《物質文化與大眾消費》的研究中，對于人類學中的“物質”有了新的觀點，米勒認為，“當代人所處的物質泛濫的社會只會讓人更加膚淺，即會讓人類發生物質商業標準化的異化，失去個體人性的特質;人與事物的關系比我們想象的更加親密，甚至超越了人與人的關系”。

按照米勒的觀點，人與辣椒之間的關系是非常強的，辣椒文化背后其實也是人的文化，而且辣椒也在從某種意義上馴服著人的民族性，如同小麥馴服了原始人類一樣。

有趣的是，辣椒流入中國以及其他國家，其實恰是拜商業文明所賜，海上列強有資本擴張的需要，因而聯通了世界上的未知疆域，把辣椒也引入其中，而殖民者卻并不想直接擔任傳播辣椒的使者，食用辣椒可能僅僅是他們的生活方式，或者作為一種可以交換的商品。

張進，王壵在《論丹尼爾·米勒的物質文化研究》中提醒我們，“只要一談到物，我們就容易偏向對物質主義和拜物教的批判，我們應該思考那些常常忽略卻至關重要的物”。

對于辣椒來說，辣其實并不是一種味覺，而是一種類似觸覺的感覺，與純粹依靠味蕾來轉換刺激信號的甜、酸、苦、咸等其他味覺有著根本的區別。吃辣從本質上跟看恐怖片、蹦極的快感非常類似。這種安全享受危險的感覺，能給人帶來極大的快感。就像有人喜歡坐過山車、看恐怖電影，喜歡吃辣很多時候就是喜歡這種痛并快樂的刺激。

（二）文化性

中國傳統的“五味”就包含了“酸、甜、苦、辣、咸”，在辣椒出現以前，花椒、茱萸、姜是承擔辣屬性的食材。在《詩經·周頌·載艾》記載“有椒其馨”。《詩經·唐風·椒聊》中記載：“椒聊之實，蕃衍盈升”，盡管記載的是花椒，但也充分體現出我國古人對于辣味的喜愛，這為辣椒的傳入奠定了非常重要的文化條件。花椒在中國的種植時間非常早，根據林鴻榮的考據，在先秦時期，花椒就應該在中國華中地區種植了。此外，茱萸，姜的應用也非常普遍。唐代昝殷《食醫心鑒》記載了“豬心羹”，這是使用胡椒末做的調味料，在辣椒引入中國以后，茱萸開始逐漸被辣椒取代。飲食文化是一個民族選擇如何吃、吃什么的一套飲食策略和飲食態度，“民以食為天”，飲食文化是社會集體意識的反映。辣椒文化是飲食文化的一部分。

張進在《活態文化轉向與少數民族審美文化研究》中提出，“我們所理解的活態文化，是原生活態文化和次生活態文化之間的循環往復的對話”。辣椒的出現在中國本土原生的活態文化之間產生出了次生活態文化，兩種文化彼此沖撞，讓全球化內容進入了中國傳統文化的脈絡之中。

辣椒進入中國以后，在飲食傾向上又在辛辣區（飲食傾向包括重辣區、微辣區和淡味區三個層次，比如湖南、四川一帶是典型的重辣區，北方菜系介于重辣區和微辣區之間，而廣州菜系則是以淡味區為主）。

辣椒在全球傳播的過程有賴于工業文明和商業文明的力量，辣椒的物性重塑了其他地區本土文化的結構，它以次生文化的形式進入異國文化的范疇。辣椒的傳播雖然源于殖民主義和資本力量的推動，然而辣椒本身的物性，即通過刺激人體的味覺系統，產生微痛進而激發出獨特的快感，讓辣椒深受我國人民的喜愛，產生出屬于中國的獨特的辣椒文化。