《睡谷傳奇》中布魯姆·布蘭特的人物性格探析

王 璇

河北工業大學外國語學院 天津 300400

《睡谷傳奇》可以稱為華盛頓·歐文最偉大的著作之一，主要講述了一位叫做伊卡博德·克萊恩的年輕教師在沉睡谷中愛上了一位美麗且家境優渥的年輕女子，卡特琳娜。教師克萊恩非常喜愛聽恐怖故事，但是他逐漸被一個睡谷的傳說——“無頭騎士”嚇倒。最后克萊恩被這個恐怖故事的主角所嚇跑，不過，這個主角的扮演者實際上是叫做布魯姆·布蘭特的年輕男子，布魯姆是卡特琳娜眾多愛慕者中最勇猛的一個，他精心設下一個“陷阱”，迫使克萊恩離開村莊。

不少論文都稱，伊卡博德·克萊恩這個來自大城市的陌生人，是邪惡的化身，因其貪財、虛偽，還帶有當時美國人的膽小懦弱（童兆升，197）。而他的“對立面”，睡谷里的布魯姆·布蘭特則是正義的代表，因為他淳樸、誠實，還有在當時處于封閉的鄉村人特有的善良。然而筆者認為布魯姆·布蘭特除了有諸多美好品質外，也存在著一些缺點。

一方面，布魯姆是勇敢的，是強壯的，是聰明的，因為當其他人被“無頭騎士”嚇得不輕時，他已經利用詭計對付他心愛之人的仰慕者——克萊恩，并最終贏得美人歸。

但是在另一方面，他是粗魯的，是魯莽的，是野蠻的，是蠻橫的，而且他的“聰明”并非是一種聰明。首先，我們可以看布魯姆的名字，雖然他英文名為亞伯拉罕，這個取自《圣經》的好名字，但是他的荷蘭名為“布魯姆·讓·布蘭特”，“布蘭特”的意思是最壞的部分，或者指主要的沖力。他的綽號叫做“大塊頭”布魯姆，也顯示了他除了勇猛有力還粗魯無禮，并且他總是訴諸武力。同時，他在小小的睡谷中終日“游蕩”，文中描寫了“他有三四個同伴，都是他的追隨者……有時他們會騎著馬在午夜時分沿著村莊大聲叫嚷，不停歡呼，彰顯他們的勇敢，活像是一群近衛哥薩克騎兵……”這顯示出布魯姆很有活力，不過也有暴力傾向和極不禮貌的特點，他和一群同伴每天吵鬧不止。同時，當他感到競爭對手克萊恩的威脅時，布魯姆沒有用公平的競爭辦法，也沒有采取正當手段，反而他用言語威恐嚇這個有些可憐的教師“把他身體對折，然后把他扔到學校書架上”，他耍盡小聰明來追求美女的行徑直到今天還隨處可見。最后，他用“無頭騎士”的鬼故事來徹底嚇跑克萊恩，并且在克萊恩走后大肆炫耀他的“智慧”。布魯姆運用武力和欺騙來打敗競爭者并因此而感到驕傲，這一點在現代社會是難以接受的。

布魯姆的欺騙是有原因的，他希望獲得心上人的芳心，同時，他也排斥教師克萊恩帶來的現代文明。不難看出，克萊恩身上確實有這樣那樣的缺點，但不可否認的是他確實帶來了睡谷中沒有的知識和自尊心。如果他真的一無是處，那為何他能在睡谷成為一名老師，又為何在結局成為了一名審判員呢？“大塊頭”布魯姆固守傳統，反而成為了阻止城市與鄉村交流共通的障礙。讓我們再以書中的女主角卡特琳娜為例，事實上她也不是完美的女人。書中提到過質疑“那女孩會不會在賣弄風情呢？”顯示了女主角這一“夢中情人”并非單純天真，而是一個精明的女人，用盡全力牢牢抓住她的追隨者。

筆者認為，華盛頓·歐文刻畫了一個帶有矛盾性格的布魯姆，而布魯姆正是睡谷人的代表。睡谷是封閉的，谷中的人難以接觸到新鮮的外來觀點，因此故步自封。歐文所處的時期，城市化、工業化、新文明都逐步在美國建立起來，歐文親眼見到了這些進程中城鄉的不同、問題和矛盾。城市中充滿了丑陋惡習，所以他想逃離，然而鄉村也不是一個美麗的“世外桃源”，他將這種情形訴諸筆端，成就了《睡谷傳奇》。此外，不能否認的一點是，歐文這樣塑造人物，使人物性格更加豐富，也更增加了這本短篇小說的可讀性。

綜上所述，我們很難僅從一個方面判斷人物的好壞，《睡谷傳奇》中布魯姆這樣一個有些矛盾的人物更印證了歐文將他的思考和對時代的理解融入到其小說中，這也是他成為“美國文學之父”的一個重要原因。