解讀“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”

趙江山 重慶市第二外國語學(xué)校

前言：美國各階層人口結(jié)構(gòu)，呈現(xiàn)“貧富小中間大”的特點(diǎn)，其中的“中間”指的是中產(chǎn)階級，他們這一群體占美國將近60%的人口，為了更好地定位該群體，皮尤研究中心認(rèn)為其家庭年收入為全國平均收入的兩倍，這一家庭就屬于中產(chǎn)階級。作為美國經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，中產(chǎn)階級的規(guī)模反而呈現(xiàn)縮減的取值，部分家庭的中值收入減少，生活水平明顯下降，這正是“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”提出的背景。

一、美國中產(chǎn)階級概述

盡管中產(chǎn)階級的概念并不新穎，但是對于如何認(rèn)定該家庭是否屬于中產(chǎn)階級，美國政府或相關(guān)經(jīng)濟(jì)研究機(jī)構(gòu)尚無定論，缺乏較為統(tǒng)一、普遍認(rèn)可的衡量標(biāo)準(zhǔn)。衡量中產(chǎn)階級的標(biāo)準(zhǔn)，主要有價(jià)值觀、受教育程度、生活水平等指標(biāo)，專家學(xué)者對中產(chǎn)階級的研究通常應(yīng)用于社會分層研究。

由于研究缺乏統(tǒng)一的衡量標(biāo)準(zhǔn)，美國社會普遍認(rèn)為“中產(chǎn)階級”是一種主觀認(rèn)同概念，美國有一項(xiàng)民意調(diào)查，讓人們做出選擇自己屬于“高、中、低”哪一類階層，調(diào)查數(shù)據(jù)顯示有67%的人將自己歸為中層階級。鑒于此概念的模糊性，反映了中產(chǎn)階級的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)并非簡單地參考收入水平進(jìn)行考慮，也反映了部分美國部分家庭收入處于不高不低的尷尬狀態(tài)[1]。

美國中產(chǎn)階級的價(jià)值觀，也是中產(chǎn)階級的研究的重點(diǎn)，因?yàn)槭杖胨揭约捌渌蛩兀茈y有較為統(tǒng)一的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，而價(jià)值觀某種程度體現(xiàn)了一個(gè)家庭的利益訴求，如政治態(tài)度（兩黨投票、是否支持持槍等），是否為實(shí)現(xiàn)目標(biāo)而儲蓄等。

二、“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”的提出反映了收入不平等

事實(shí)上“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”并非單純的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論或概念，它是奧巴馬當(dāng)時(shí)執(zhí)政措施的表述，是一種對工作計(jì)劃的理想情況的想象。這一理論或概念的提出，其實(shí)質(zhì)就是通過一系列政策或法律，讓更多的美國人生活水平提高，而理論提出的經(jīng)濟(jì)措施，主要照顧到中產(chǎn)階級這一群體。既然理論提及提高美國人民的生活水平，這恰恰意味著美國中產(chǎn)階級收入不平等，或呈現(xiàn)停滯增長甚至倒退的現(xiàn)象，需要制定更行之有效的經(jīng)濟(jì)措施來改善這種情況。

根據(jù)美國商務(wù)部2014年發(fā)布的報(bào)告，2013年美國家庭年收入為12401美元的家庭占全美23.4%；年收入為20900美元的家庭，占全美25.4%；年收入為51939的家庭，占全美50%；年收入51939美元以上的家庭，占全美1.2%。

同樣是美國商務(wù)部發(fā)布的數(shù)據(jù)，2013年美國家庭收入中位數(shù)是51939美元，從2007年數(shù)據(jù)以來，美國家庭年收入中位數(shù)一直呈現(xiàn)下降的趨勢。此外，美國的基尼系數(shù)為0.476，是其他發(fā)達(dá)國家最高的。例如法國、日本、德國、意大利、加拿大、英國的基尼系數(shù)分別為0.31、0.31、0.31、0.36、0.34、0.38。根據(jù)1993～2012年的數(shù)據(jù)，全美最富的1.2%上層階層，在這19年間收入實(shí)際增長了86.1%，而其他美國家庭實(shí)際收入增長，僅為6.6%。

三、“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”主要內(nèi)容

（一）理論、概念實(shí)質(zhì)

不論是學(xué)界還是輿論，都認(rèn)為中產(chǎn)階級是美國經(jīng)濟(jì)的主要增長動(dòng)力，經(jīng)濟(jì)學(xué)界基于此提出了諸多經(jīng)濟(jì)增長的解釋，其中有以下四點(diǎn)被廣泛認(rèn)可：1、中產(chǎn)階級是促進(jìn)家庭成員受教育程度和人力資本提升的主要群體；2、中產(chǎn)階級對于商品和勞務(wù)服務(wù)有長期的需求，因其具有穩(wěn)定的收入來源；3、中產(chǎn)階級的上層流動(dòng)性更高，通過讓家庭成員受高等教育，培養(yǎng)未來的企業(yè)家，從而激發(fā)新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)；4、由于中產(chǎn)階級有穩(wěn)定的收入來源，因此犯罪率較低，同時(shí)對于政治活動(dòng)有極大的參與熱情，也是天然的經(jīng)濟(jì)制度維護(hù)者。

基于以上四點(diǎn)，奧巴馬才將“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”的主要照顧群體放在了中產(chǎn)階級，以提高其階層的收入和生活水平，才能縮小美國社會不斷擴(kuò)大的貧富差距，從而讓美國經(jīng)濟(jì)健康增長，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。

（二）歷史考察的三個(gè)時(shí)期

“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”針對三個(gè)時(shí)期進(jìn)行考察，從而確定了此理論的大體內(nèi)容。第一個(gè)時(shí)期是1948～1973年，在這一時(shí)期美國經(jīng)歷了二戰(zhàn)勝利，以及因戰(zhàn)爭產(chǎn)生的“嬰兒潮”，在這段時(shí)間是美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展黃金時(shí)期。婦女參與工作率在1973年達(dá)到50%，一個(gè)家庭越多成員就業(yè)，其收入就越多。在這一時(shí)期，也是美國貧富差距呈現(xiàn)逐步縮小的走向，整體經(jīng)濟(jì)環(huán)境適應(yīng)于中產(chǎn)階級。

第二個(gè)時(shí)期是1973～1995，這一時(shí)期美國勞動(dòng)生產(chǎn)率明顯變換，保持著1.4%的年均增長率。造成以上問題，主要是基礎(chǔ)投資減少，社會創(chuàng)新不足，加之布雷頓森林解體以及70年代的石油危機(jī)。在此條件下，美國出現(xiàn)了階級固化的趨勢，貧富差距逐漸擴(kuò)大。人口比重為1%的上層階層，在這一時(shí)期財(cái)富呈現(xiàn)翻倍提升，其余階層的平均收入下降0.4%。

第三個(gè)時(shí)期是1995～至今，被稱為“生產(chǎn)率恢復(fù)的年代”，相比于第二時(shí)期美國涌現(xiàn)的一連串經(jīng)濟(jì)問題，盡管在2008年爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，但是美國的勞動(dòng)生產(chǎn)率呈現(xiàn)著年均2.3%的速度增長。之所以有此表現(xiàn)，主要與信息技術(shù)為主導(dǎo)的技術(shù)革命興起有關(guān)，先進(jìn)的生產(chǎn)方式普及。但需要注意的是，美國90%的家庭收入分配卻在這個(gè)時(shí)期下降53%，經(jīng)濟(jì)學(xué)者認(rèn)為這與婦女參與工作率的下降有關(guān)。因?yàn)檫@一時(shí)期，美國的中、上層階級都提倡已婚女性回歸家庭的“傳統(tǒng)”，勞動(dòng)力參與率的下降，也減緩了經(jīng)濟(jì)增長的速度。

結(jié)論：綜合上述，“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”的提出，并非單純的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究成果，而是基于美國當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，提出照顧中產(chǎn)階級群體的主張，提高中產(chǎn)階級的收入和生活水平，縮小貧富差距，從而實(shí)現(xiàn)美國經(jīng)濟(jì)良性增長。