從基因編輯到AI繁殖

邱元陽

1980年，美國哲學家希爾勒提出了強人工智能（Artificial General Intelligence）的概念。盡管他本人并不相信強人工智能會出現，但是卻喚起了眾人對強人工智能的向往，甚至以為，人工智能（AI）的發展趨勢，必將是由弱人工智能（ANI）到強人工智能（AGI），再走向超人工智能（ASI）。

強人工智能觀點認為有可能制造出真正能推理（Reasoning）和解決問題（Problem-solving）的智能機器，并且這樣的機器是有知覺和自我意識的，可以獨立思考問題并制定解決問題的最佳方案，有自己的價值觀和世界觀，甚至有和生物一樣的各種本能。從某種意義上看，強人工智能已經可以看作是一種新的文明。能夠如此逼近人類，強人工智能自然會讓人類感到恐懼。人類文明的產生和發展如此艱難和坎坷，真的就這么容易被AI追上嗎？

生物的機能極為復雜，人類自己都尚未探索明白。僅僅激素和化學物質的合成、各個器官的分工和協作、神經和肌肉的聯動，就說明生物是一個復雜而精密的系統，更不用說大腦的思考和記憶、能量的轉換和利用，這些不是進化論和自然選擇就能簡單解釋的。生物的繁殖和遺傳能力，正是機器無法擁有的。

然而，如果人類能夠完全干預繁殖和遺傳過程，并將它應用于AI呢？2018年11月26日，媒體報道宣稱世界首例基因編輯嬰兒在中國誕生。盡管基因編輯的出發點是好的，但這種違背倫理和干預自然的科學試驗還是遭到了大量質疑和譴責。撇開倫理和遺傳安全性，如果生物的基因達到了可以隨意且準確地編輯的程度，那么人類不僅完全控制了自我，也完全無法控制自我了。在分子水平上，可以用人工方法組裝DNA，讓人工有機體發育完成后植入AI程序，于是，這個人工智能就具有繁殖能力了，還有學習和進化的能力，以及，可能不會死去。如果它再不受人類的控制，就可能演化成優于人類并且敵對人類的新的文明。

這個想法太天方夜譚了。但AI確確實實是具有繁殖能力的。回顧一下計算機病毒的特點，其實就是一個早期的人工智能。只是我們總是把AI看成一個人形的智能機器，而忽略了它可以是各種類型的存在，才會認為它不能繁殖。這樣的慣性思維一直貫穿于我們對AI的認識上，甚至連科學幻想都很難跳出這個圈子。人們對能夠控制AI還是很有把握的，因為AI是人創造的，人不制造它們了，它們就沒有了。但如果AI能夠繁殖，那所有的假設條件就全被推翻……

可以繁殖的AI，不僅意味著個體的增加，也意味著集體能力的強大。不受控制的AI加上自主繁殖，無疑會成為人類的威脅。

AI能夠自主敵對人類，需要它有獨立的思想，但是不巧的是，這正是人類對AI技術的最高追求。鄧納·丹尼特在《意識的解釋》里認為，人也不過是一臺有靈魂的機器而已，為什么人可以有智能，而普通機器就不能呢？

如果我們不是從計算機這個角度來創造AI，而是從生物工程的角度來創造一個“機器人”，那這個機器人肯定會是強AI。

也許，說不定人類本身就是某種高度文明的生物創造的“人工”智能呢！如果像科幻電影中描寫的那樣，我們最后發現自己實際上并非真正的人類，而是一種AI的話，那么……太可怕了。