麥芽糖最甜

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浙江省余姚市臨山鎮(zhèn)文化站

當走在街上的時候，映入眼簾的都是形形色色的美食。可在上世紀七八十年代的時候，在遠離城鎮(zhèn)的鄉(xiāng)下，人們依舊日出而作，日落而歸。吃的，用的，還需要票證，如果逢事需要，還得自己想辦法，而且是想盡辦法。

對于我們小孩子來講，大家的家庭情況都差不多，都沒什么零花錢，誰也不會想到去買瓜子，花生。這些都是地里種的。這不，我家種著一半畝地花生，麗麗家旁邊有好幾排向日葵，小芬家的果樹可真不少呢！

那年，我剛十歲。一天，一群女孩子都蹲在了我家的地里，找尋著什么。這塊地部分已翻過，大人挖過了花生。地旁整齊地放著七、八個割豬草的秋籠(裝草的竹制農(nóng)具)。我就站在秋籠“隊伍”的盡頭，一副將軍般的模樣，盯著這群正在自家地里找“寶藏”的小伙伴。因為我曾立下約定：不能把土踩實了，必須輕輕地抬腳和落腳；不能爭搶，只能在劃分的區(qū)域里找花生，能找到多少，各憑本領，各碰運氣；不許高聲喧嘩，只能偷著樂；每人必須上繳少量“公糧”。這都是我定下的規(guī)矩，每天都同意的人才能夠進入這塊地。如果違犯其中一條者，就將被剝奪權利。就算是已經(jīng)十二三歲的麗麗，也要遵守約定。能找到花生吃，大家當然同意，就算把割豬草先放在一邊，也要先把這件“正事”先辦了。但也不是全都能遵守，小芬就發(fā)現(xiàn)了大“寶藏”，一個“五子連珠”躺在被撥開的土層下。一時得意忘形，竟高聲大笑了起來。直笑了三聲，這才醒悟。但為時已晚，只見眾伙伴都怒目相向，我更是雙手叉腰，胸口起伏。小芬知道自己這條路要到“盡頭”了，趕緊沖過去求情，卻不想踩到誰了。“媽呀，我的手！”小芬可不理會，跑到和自己同歲的我的面前，又是作揖，又是賠罪的。但得到的回答是否定的，出局是肯定的。小芬無奈，將手伸進衣兜里，一陣掏弄，眼珠子跟著轉動，像是在數(shù)數(shù)，然后一手抓著我的手，一手放了花生在我手里，數(shù)得過來的數(shù)目。我看著手里的花生說：“這是你交的公糧？”小芬又舍不得一般地掏了幾顆，這才了事。盡管有的小伙伴不服，但我說初犯可以接受原諒，就沒人有異議了。一群“尋寶人”又開始了工作。

“叮！”什么聲音？這絕不是蚊蟲叮咬，而是金屬相撞的聲音，眾人豎起了耳朵。

“叮叮！”眾人停下了工作，屏住了呼吸。

“叮叮叮，叮叮叮……”

“啊！”登時“殺聲震天”，大家再也顧不上“尋寶”了。因為所有人都聽見并確定那是什么聲音，那就是王老伯在敲小釘錘發(fā)出來的聲音。至于王老伯，五十來歲的年紀，時常挑著一對比較精致小羅筐，里面更是裝著老人、小孩的最愛——麥芽糖！

村子里登時不再安寧，狗在吠，雞在叫，“山大王”們往下跳！王老伯樂意看著女孩子們從小山坡沖向自己。這時的我已經(jīng)不再受到將軍般的優(yōu)待，沒人會注意，更沒人記得之前的約定。土踩實也沒什么大不了，花生都可以不要了。當然，“公糧”也沒法收了。大點的孩子都跑在最前頭，小點的孩子也不甘落后。有幾個背著秋籠的，嫌秋籠礙事，干脆扔下，任秋籠從山坡滾下，大不了挨一頓捧揍。我還想再說什么，可見大家伙兒都一溜煙地跑了，生怕自己落了后，也不管這許多，跟著追了下去。那王老伯還是照常坐在路邊那塊圓石頭上，抽著自種的土煙葉，樂呵呵地看著孩子們。

“王老伯，你不要走哦！”

“我不走，不走。”

“王大爺，等我哦！”

“好的，等你。”

“大爺，我馬上來。”

“孩子們，不要急。都有，都有……”

誰還聽得見這最后一句，剛才還是萬馬奔騰的景象，如今又恢復了往昔的安寧。倒是村子里狗叫聲四起，王老伯只是吸著煙，等待著。

不多時，“喊殺聲”又響起了。孩子們的家遠近不一，卻幾乎同時從四面八方趕來。手里捏著錢的，揮舞著；小手拉著大手奔來的，喘息著。還有手里沒有拿錢的，卻提著一小口袋。大家都知道，里面裝的是糧食，糴麥芽糖用的。一群孩子把王老伯圍了起來，叫著，嚷著。大人們就在外圍笑呵呵地站著。

只見王老伯不慌不忙地在石頭上將煙頭熄滅了，然后把裝滿寶貝的小羅筐往石頭上一放，鄭重其事地說了聲：“點將開始！”孩子們便自發(fā)地圍成一個大圈。大人們都知道，這是王老伯和孩子們的約定。由于人數(shù)太多，每次為了排在最前面，孩子們都要爭執(zhí)不休，甚至出現(xiàn)打了爺爺輩的都有。于是，王老伯才想出了這個點將游戲來排順序。那就是孩子們圍成一圈，王老伯念點將口訣，孩子們傳球，口訣完了后，球停在哪個孩子那里，那個孩子的順序就在前面。就這樣，王老伯每次不得不念二十遍以上，直到口干舌燥為止。

當順序排好過后，這才開始一一詢問孩子們想要什么樣的。沒見過的人都認為這是多此一舉，麥芽糖不都一樣的么。如果這樣想，那就多錯特錯了。聽王老伯說，今天又出了一些新玩意兒。只見他拿出一張油布，在石頭上展開。然后從小羅筐掏了一個東西出來，放在油布上。這時才看清楚，原來是一條魚的模樣，不過是麥芽糖捏成的魚。這魚，有眼睛，有鰭，像極了，孩子們一陣歡呼。接著，王老伯又拿出了孫悟空、豬八戒、唐僧、牛魔王等，都是用麥芽糖捏出來的。孩子們看得心癢難當，都忍不住要伸手去拿了。王老伯從不讓人看他小羅筐里裝的寶貝，所以大家永遠也不清楚里面到底裝了些什么寶貝，裝了多少。接下來便是買賣階段，老人、小孩都得到了自己想要的過后，就各自散去。割豬草的還去割豬草，只不過心里都樂滋滋的。

如今，王老伯早已不在了，聽說他還有傳人，并且在鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部的幫助下，在鎮(zhèn)上學校外面開了個小鋪子，專門給孩子們捏各種好玩的形狀。

我也曾經(jīng)回去找過，想再嘗一嘗，看一看。盡管那天我只收到了小芬的“公糧”，但我卻收獲了甜甜的童年。我自然不希望麥芽糖人就此落寞失傳，那時條件很苦，但在黨的領導下，奮斗中的人們不會覺得苦。況且，我始終覺得，它最甜！