淺談晚清法律變化的原因及成就

王方 黑龍江大學 黑龍江哈爾濱 150080

傳統法律是中國文明的重要組成部分，它不但具有文本上的成就，形成了中國歷史上諸多的成文法典，而且構建了中國傳統的法律制度。對晚清法律變革的歷史原因，以往學者也曾進行過深入地探研。簡括而言，學界從宏觀層面把晚清法律變革的主要原因歸納為以下幾點：其一，收回領事裁判權的良好初衷；其二，由于中國固有經濟基礎和社會結構的變化，舊法體系已難以調整已經發生變化的各種社會關系；其三，歐日近代法典編纂的沖擊；其四，西方法學理論和學說在中國的引進和散播，等等。本文分析導致晚清法律變化的原因，大致可以從內因和外因兩個方面。

內因外因促使晚清法律變化

從1904年開始，晚清政府啟動了大規模的修律活動，從而開始了中國傳統法制的近代轉型。在西方列強的強大壓力下，當面臨亡國滅種的屈辱，人民對民族國家的要求愈顯強烈。張玉法在《中國現代化論集》一文中，曾這樣描述了晚清時的歷史現狀：當在介紹“中國”的概念以取代“大清”時，中國人發現中國不是一個國家，中國人也還不是民族國家的公民，這使許多有政治自覺的中國人感到不安。他們認為，只有建成一個民族主義的中國，才能擺脫外侮。一時間，先進的知識分子群體開始有了較為明確的主權觀念。在民族國家的思潮里，國人的意識也隨之演進，終于如梁啟超所言，從“器物層次的現代化”到達了“制度層次的現代化”。為了實現國家的富強，中國不僅需要西方的科學技術，而且需要借鑒西方政治制度。“此種趨勢的初步，是在天與天子之間插入一部憲法，而將皇帝置于天命與百姓二者之下。由于一部憲法是具體的、明確的、不能規避的，人民的意見勢將取代上帝的意旨。”由此，無論是清廷的修律還是民間制憲的呼聲，都促使了晚清法律的變化。

鴉片戰爭的爆發使中國受到了前所未有的震撼，對于風雨飄搖中的滿清政府來講，其統治基礎遭到了重創。西方列強的堅船利炮，不但打開了中國的海關，也打破了傳統的以中國中心的天朝上國迷夢。隨著帝國主義勢力的深入，封閉的晚清不得不被迫打開國門，傳統的法律觀念、政治思想必然遭受到挑戰和沖擊。在外來強大的壓力下，一場被迫性的近現代法律文化觀念的變革沖擊了整個晚清時期傳統法律。晚清法律的轉變是清王朝在西方列強的多次沉重打擊及民主革命浪潮的沖擊下，為維護自身封建統治而被迫進行的，可以說是被動性的進行法律改革。

19世紀，民族主義國家的形成使得歐洲各國家之間的貿易殖民活動的競爭日趨激烈，西方向東方的擴張腳步日益增強，東西方聯系越來越密切，近代中西法律文化的相互交融也日益密切。晚清時期一些有識之士和官僚士大夫開始重新考察中國傳統的法律文化，并逐漸了解西方法律文化。譬如宣揚“變法圖強”并認為封建主流法律思想的基本原則不能變的龔自珍、魏源，主張采擷西法、改革刑律的康有為、梁啟超，主張“中體西用”的曾國藩等等，反映出晚清時期的法律文化觀念是在西方法律文化與中國傳統法律文化的沖突交融過程中整合而成的，進一步導致了晚清法律的改革變化。

就是在這種內外憂患的背景下，晚清最高統治一改“祖宗之法不可變”的陳腐觀念，實施所謂的憲政，而法律改革實為憲政的一部分。

晚清法律的影響及成就

晚清進行的大規模的修改法律的活動，主觀上來說為了維護自己岌岌可危的統治而采取的一種被動、被迫的立法活動。修律活動及其修訂的法律存在著根本的缺陷和局限性，但在客觀上卻產生了重要的影響，在中國近代法制史上抹上了濃重的一筆。

首先，晚清修律直接使傳統法律體系解體。隨著修律過程中一系列新的法典法規的出現，中國封建法律制度的傳統格局開始被打破。不僅傳統上的“諸法合體”的形式被拋棄，而且中華法系“依倫理重而輕重其刑”的特點也受到極大的沖擊。清末法律改革變動標志著延續幾千年的中華法系開始解體，中國傳統的封建法制開始變成在形式和內容上都有顯著特點的半殖民地半封建法制。

其次，晚清法律改革為中國法制近代化奠定了基礎。晚清修律作為近代法律移植之開始，或者全部用西方的法律來補充現有法律中所缺乏的內容，或者用源于西方的法律來取代現有法律中落后的或與時代不相適宜的部分。晚清政府仿照大陸法系建立了較為完整的近代法律體系，基本確定了中國法律近代化的基本走向，確立了中國近代法律的總體架構，因而對中國法律的近代化起了無法替代的推動作用。

但另一方面，我們也應該看到，晚清法律對于法制近代化的貢獻是有一定限度的。清末法律改革很大程度上采用法律移植的方式，而我們需要正確認識法律移植，“因為法律移植只是一種引進外來的法律制度并將其成文化、或依據引進的文本而設立某些組織的法制建設活動。要想使其完全發揮對法制近代化的促進作用。還有一個最為關鍵的問題，就是如何將引進的法律制度和原則與本國現有的制度和原則相融合，共同發揮整體效應的問題。這個問題的背后就是如何實現法律移植與法律本土化之間協調關系的問題。”直到今天，這個問題依然有著非常重要的現實意義。

總而言之，晚清法律改革變化的成就在于推動了中國近現代法律體系的形成，在中國法律史上具有重要地位。