為何“走進非洲”

雷墨

9月4日，中非合作論壇北京峰會落下帷幕。中國對非洲的“大手筆”，一度成為國際輿論熱議的焦點。近年來中國在戰略層面提升非洲的重要性，但中國“走進非洲”很大程度上也是順勢而為。

在北京峰會召開前一周的8月27日，英國首相特雷莎·梅開始了就任以來首次非洲之行。8月29日，德國總理默克爾飛赴非洲。

初步統計，僅在6至8月，到訪非洲的國家領導人還有法國總統馬克龍、韓國總統文在寅、土耳其總統埃爾多安、巴西總統特梅爾、印度總理莫迪、俄羅斯總統普京、阿根廷總統馬克里。這樣的訪問頻度，在其他地區不少見，但在非洲并不多見。

“走進非洲”正在成為一種趨勢。冷戰結束后，非洲長期都處于全球化的邊緣地帶，也是世界大國和區域大國的戰略盲點。2000年，英國《經濟學人》雜志做了一期關于非洲的封面報道，標題是“無望之地”。2011年，這份雜志又做了一期封面報道，標題是“非洲崛起”。

美國智庫戰略與國際研究中心今年8月發布的一份報告中，對2010年至2015年非洲國家主要聚集區撒哈拉以南新增外國大使館做了一個統計。根據這份統計，那段時期這個地區新增了150多個大使館。設立大使館是政治、外交、經貿關系升級的前奏，這也是越來越多國家“走進非洲”的最佳注腳。

非洲的吸引力當然是發展潛力，廣為人知的是豐富的自然資源和人力資源。但更為關鍵的因素在于，非洲的“現實”讓潛力的發揮具備了越來越大的可能性。

某種程度上說，絕大多數非洲國家都是“人造國家”—由殖民主義時期宗主國人為劃定國境線。鑒于非洲種族、部族、宗教的復雜性以及資源分布的不均衡性，這種強行“切割”按理說會給國家間矛盾埋下隱患。

全球化的西方故事接近尾聲之時，非洲正在講述自己的全球化故事。這或許才是“走進非洲”的動力之源。

但歷史地看，非洲國家絕對算不上是最“好戰”的。 1994年盧旺達種族大屠殺后，非洲再也沒有發生類似的內亂悲劇。

穩定是發展的前提。非洲國家間獨自處理矛盾的能力不容低估。埃塞俄比亞與厄立特里亞，曾在1998年因邊界問題兵戎相見。今年6月，兩國以外交手段徹底解決了邊界問題。2002年才成立的非盟，在應對達爾富爾危機、索馬里問題上展現強大的協調和行動能力。

開放為發展提供助力。在貿易保護主義、反全球化逆流中，非洲更像是一股清流。今年3月，非洲44個國家簽署“非洲大陸自貿區”。這是世貿組織成立以來，成員國數量最多的自貿區。根據聯合國的報告，這個自貿協定的簽署，將使成員國間貿易增長52.3%。如果這個自貿區覆蓋全非洲，貿易額將增加一倍。

2016年，非洲國家之間的出口額，在其總對外出口額中僅占18%，而亞洲和歐洲的這一比例分別是59%和69%。不難想象，正在向工業化轉型的非洲，巨大內部潛力的釋放只是時間問題。

非洲國家中，30個國家間實現了互免簽證或落地簽。非盟在2016年啟動了互免簽證的“非洲護照”項目，計劃在2020年覆蓋全非洲。今年1月，非盟發起“非洲航空運輸單一市場”倡議，意在實現非洲大陸城市間不經停地直飛。這個倡議比歐盟、中東等區域類似項目更超前。

全球化的西方故事接近尾聲之時，非洲正在講述自己的全球化故事。這或許才是“走進非洲”的動力之源。

當然，“非洲崛起”還面臨諸多挑戰。比如，如何確保經濟轉型與政治轉型不沖突，如何維持快速城市化與社會穩定的相對和諧。此外，非洲為人所稱道的巨大優勢—人口紅利的釋放期，正值人工智能蓬勃發展期。人口紅利利用不好，就會成為“人口炸彈”。這些都是對非洲國家治理能力的巨大考驗。