館藏清末寡婦自嫁婚契探析

魏秀秀

摘 要：婚姻自古以來就是人生的大事，婚姻制度的每次變革都是服務(wù)于政治的需要。文章通過館藏光緒年間寡婦自嫁婚契文書，剖析了打破“父母之命，媒妁之言”婚嫁思想產(chǎn)生的特定歷史環(huán)境下的社會根源，同時從館藏婚契上也能看出其仍具有“合兩姓之好”的目的和平等的性質(zhì)，但彼此防備的色彩更濃，保護自身利益的意識更強。

關(guān)鍵詞：清代；婚契；原因

不論社會如何變遷，時代怎樣更迭，婚姻如一條紐帶延續(xù)著人類繁衍，推動著社會的發(fā)展。婚姻制度一定程度上影響著政權(quán)的穩(wěn)定。從西周的以禮為治，到秦朝的以法為治，到漢唐的禮法為治，到宋元明清的法禮為治，婚姻制度的每次變革都是服務(wù)于政治的需要[1]。

婚姻文書的產(chǎn)生最早可追溯至春秋戰(zhàn)國時代，一直沿用到民國，是與一整套“六禮”儀式相配合的文字形式[2]。早期婚書套語、虛文較多，而愈是往后，愈是簡化。《禮記·昏禮》記載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也。”[3]從中不難看出無論是上層階級，還是下層民眾，結(jié)兩姓之好是婚姻的主流。貫穿整個封建社會的婚姻都遵從“父母之命，媒妁之言”，是家庭甚至整個家族的事，當事人在其中沒有一點自主權(quán)。《唐律疏議·戶婚》記載：“雖無許婚之書，但受聘財亦是。”[4]男方送聘禮是作為求婚信物，女方同意男方的求婚，即使沒有寫文字性的許婚之書，收下聘禮也是兩家結(jié)成姻親關(guān)系最重要的證明，是男女雙方婚姻成立的法律形式。可見，從唐始人們對于婚姻已經(jīng)開始從注重形式向更重實質(zhì)轉(zhuǎn)變，婚書中“禮”的成分減少，契約、合同的性質(zhì)加強。特別是明清以后隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，經(jīng)濟活躍、人口流動增多，從形式上看，婚契仍具有“合兩姓之好”的目的和平等的性質(zhì)，但雙方彼此防備的色彩更濃，保護自身利益的意識更強。我館館藏的一份光緒年間寡婦自嫁婚契文書打破了“父母之命，媒妁之言”的束縛，是當時特定歷史環(huán)境下的產(chǎn)生的。

這份契約長為39.8厘米，寬為38.2厘米，形狀近乎正方形，材質(zhì)為普通的白紙，除有輕微折疊痕跡外，保存基本完好。因征集地不詳，當事人籍貫、年齡、男方婚姻狀態(tài)等信息都無從考證。

契約內(nèi)容：立寫婚約人自賣本身。李門郭氏丈夫李七桂亡故，家貧無度。同中人言明價銀壹十四兩整，今情愿更嫁與喻福欠為妻。恐口無憑，立約為證。同中人李映雪李法榮代筆人李心子，光緒元年十月初一日，立婚約。

此文約是在李映雪、李法榮作中人（憑證），由李心子代筆的情況下產(chǎn)生的。它是一份自嫁婚約，是郭氏在丈夫李七桂亡故后，由夫家族人（李映雪、李法榮、李心人）做見證人、當代筆人，自己因貧困不能生存的情況下簽訂的。

女子再嫁婚姻是婚姻關(guān)系中一種特殊形式。公元前211年，秦始皇就把婦女“貞節(jié)”由道德提倡變?yōu)榉蓮娭疲瑢ε釉偌抻杉s之以禮走向行之以法[5]。明清兩朝五百多年間，婦女的貞節(jié)觀念始終處于一種不斷強化的狀態(tài)，婦女的節(jié)烈風氣可謂達到登峰造極的地步。我館館藏純粹的契約性質(zhì)的婚姻文書正是當時特定歷史環(huán)境下的產(chǎn)生的。立書人自述自己在夫家的遭遇，雖然契約中寫明“家貧無度”，是生存所迫才改嫁的，但婦女自主婚嫁的出現(xiàn)，不僅沖破了生存需求的空間，也拓開了追求感情的視野。足以表明晚清婦女自我意識的增強，已經(jīng)突破家庭、家族，挑戰(zhàn)“夫為婦綱”的封建傳統(tǒng)思想，是婦女個性意識的展現(xiàn)。

晚清時期寡婦自主婚嫁的出現(xiàn)其原因是多方面的。首先最重要的是民眾生存環(huán)境的變化。鴉片戰(zhàn)爭后，清政府為了支付高額的戰(zhàn)爭賠款，加緊橫征暴斂。地主階級乘機兼并土地，加重剝削，再加上自然災(zāi)害，廣大民眾衣不蔽體，食不果腹，掙扎在生死的邊緣[6]。在這種極端情況下，人的全部意義就是吃，只有解決了最基本生存問題，才有資格享受更高層次的精神需求。正如契約中李門郭姓寡婦因家貧無度改嫁一樣，當時社會大量寡婦再嫁都僅僅是為了能活著。

晚清寡婦自主婚嫁是歷史發(fā)展的必然。隨著國外資本的不斷注入，中國民間手工業(yè)受到極大沖擊，農(nóng)民、手工業(yè)者不斷破產(chǎn)，我國傳統(tǒng)幾千年的自給自足封建經(jīng)濟體系逐漸解體。洋務(wù)運動的興起，促使我國商品經(jīng)濟也迅速發(fā)展，帶動生產(chǎn)方式和消費結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變，最終使人的思想觀念得以改變。婦女們不再局限于家庭操作，涌入手工作坊，織布紡紗，有了屬于自己的經(jīng)濟收入。婦女在家庭中有了獨立的經(jīng)濟地位，增加了婦女獨立地位的自信心和支配物質(zhì)的自主權(quán)，促使婦女對婚姻家庭觀念的也得以改變。為婦女爭取婚姻自由權(quán)奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。

清中晚期，早期啟蒙主義思潮萌芽，反封建專制思想開始產(chǎn)生。洋務(wù)運動興起，人們在尋求救國的同時，也不自覺地引進了西方先進的思想文化。中國人自己辦報和出版書刊，國外文藝名著大量涌入，風行大江南北。大量作品的出版，喚起民眾民主、平等之意識。民眾主動地接受西方的文化思想、觀念，新的婚姻觀念如春雨般悄悄地滲入中國知識階層，傳統(tǒng)的“父母之命，媒妁之言”“餓死是小，失節(jié)是大”等愚昧落后婚姻觀念開始改變。先進的知識分子身體力行，開始自由戀愛、自主婚姻，有力沖擊著舊的婚姻觀念和婚姻制度。

傳統(tǒng)已經(jīng)遠去，現(xiàn)在婦女已經(jīng)完全解放了，夫亡之后的婦女無論是另嫁還是不再另嫁，都無所謂。這種轉(zhuǎn)變背后的原因是生產(chǎn)力的發(fā)展，生產(chǎn)方式的變化所引發(fā)的家庭形態(tài)的變化。

參考文獻

[1]陳鵬.中國婚姻史稿[M].北京：中華書局，2005.

[2]叢書編委會編撰.中國婚俗文化[M].北京：外文出版社，2010.

[3]孫希旦.禮記集解[M].中華書局，1996：773.

[4]劉俊文.唐律疏義箋解.中華書局，1996：1009-1010.

[5]高兵.周代婚姻形態(tài)研究[M].成都：巴蜀書社，2007.

[6]郭松義，定宜莊.清代民間婚書研究[M].北京：人民出版社，2005.