館藏清末寡婦自嫁婚契探析

魏秀秀

摘 要：婚姻自古以來就是人生的大事，婚姻制度的每次變革都是服務于政治的需要。文章通過館藏光緒年間寡婦自嫁婚契文書，剖析了打破“父母之命，媒妁之言”婚嫁思想產生的特定歷史環境下的社會根源，同時從館藏婚契上也能看出其仍具有“合兩姓之好”的目的和平等的性質，但彼此防備的色彩更濃，保護自身利益的意識更強。

關鍵詞：清代；婚契；原因

不論社會如何變遷，時代怎樣更迭，婚姻如一條紐帶延續著人類繁衍，推動著社會的發展。婚姻制度一定程度上影響著政權的穩定。從西周的以禮為治，到秦朝的以法為治，到漢唐的禮法為治，到宋元明清的法禮為治，婚姻制度的每次變革都是服務于政治的需要[1]。

婚姻文書的產生最早可追溯至春秋戰國時代，一直沿用到民國，是與一整套“六禮”儀式相配合的文字形式[2]。早期婚書套語、虛文較多，而愈是往后，愈是簡化?！抖Y記·昏禮》記載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也?！盵3]從中不難看出無論是上層階級，還是下層民眾，結兩姓之好是婚姻的主流。貫穿整個封建社會的婚姻都遵從“父母之命，媒妁之言”，是家庭甚至整個家族的事，當事人在其中沒有一點自主權?！短坡墒枳h·戶婚》記載：“雖無許婚之書，但受聘財亦是?！盵4]男方送聘禮是作為求婚信物，女方同意男方的求婚，即使沒有寫文字性的許婚之書，收下聘禮也是兩家結成姻親關系最重要的證明，是男女雙方婚姻成立的法律形式。可見，從唐始人們對于婚姻已經開始從注重形式向更重實質轉變，婚書中“禮”的成分減少，契約、合同的性質加強。特別是明清以后隨著商品經濟的發展，經濟活躍、人口流動增多，從形式上看，婚契仍具有“合兩姓之好”的目的和平等的性質，但雙方彼此防備的色彩更濃，保護自身利益的意識更強。我館館藏的一份光緒年間寡婦自嫁婚契文書打破了“父母之命，媒妁之言”的束縛，是當時特定歷史環境下的產生的。

這份契約長為39.8厘米，寬為38.2厘米，形狀近乎正方形，材質為普通的白紙，除有輕微折疊痕跡外，保存基本完好。因征集地不詳，當事人籍貫、年齡、男方婚姻狀態等信息都無從考證。

契約內容：立寫婚約人自賣本身。李門郭氏丈夫李七桂亡故，家貧無度。同中人言明價銀壹十四兩整，今情愿更嫁與喻福欠為妻?？挚跓o憑，立約為證。同中人李映雪李法榮代筆人李心子，光緒元年十月初一日，立婚約。

此文約是在李映雪、李法榮作中人（憑證），由李心子代筆的情況下產生的。它是一份自嫁婚約，是郭氏在丈夫李七桂亡故后，由夫家族人（李映雪、李法榮、李心人）做見證人、當代筆人，自己因貧困不能生存的情況下簽訂的。

女子再嫁婚姻是婚姻關系中一種特殊形式。公元前211年，秦始皇就把婦女“貞節”由道德提倡變為法律強制，對女子再嫁由約之以禮走向行之以法[5]。明清兩朝五百多年間，婦女的貞節觀念始終處于一種不斷強化的狀態，婦女的節烈風氣可謂達到登峰造極的地步。我館館藏純粹的契約性質的婚姻文書正是當時特定歷史環境下的產生的。立書人自述自己在夫家的遭遇，雖然契約中寫明“家貧無度”，是生存所迫才改嫁的，但婦女自主婚嫁的出現，不僅沖破了生存需求的空間，也拓開了追求感情的視野。足以表明晚清婦女自我意識的增強，已經突破家庭、家族，挑戰“夫為婦綱”的封建傳統思想，是婦女個性意識的展現。

晚清時期寡婦自主婚嫁的出現其原因是多方面的。首先最重要的是民眾生存環境的變化。鴉片戰爭后，清政府為了支付高額的戰爭賠款，加緊橫征暴斂。地主階級乘機兼并土地，加重剝削，再加上自然災害，廣大民眾衣不蔽體，食不果腹，掙扎在生死的邊緣[6]。在這種極端情況下，人的全部意義就是吃，只有解決了最基本生存問題，才有資格享受更高層次的精神需求。正如契約中李門郭姓寡婦因家貧無度改嫁一樣，當時社會大量寡婦再嫁都僅僅是為了能活著。

晚清寡婦自主婚嫁是歷史發展的必然。隨著國外資本的不斷注入，中國民間手工業受到極大沖擊，農民、手工業者不斷破產，我國傳統幾千年的自給自足封建經濟體系逐漸解體。洋務運動的興起，促使我國商品經濟也迅速發展，帶動生產方式和消費結構的轉變，最終使人的思想觀念得以改變。婦女們不再局限于家庭操作，涌入手工作坊，織布紡紗，有了屬于自己的經濟收入。婦女在家庭中有了獨立的經濟地位，增加了婦女獨立地位的自信心和支配物質的自主權，促使婦女對婚姻家庭觀念的也得以改變。為婦女爭取婚姻自由權奠定了物質基礎。

清中晚期，早期啟蒙主義思潮萌芽，反封建專制思想開始產生。洋務運動興起，人們在尋求救國的同時，也不自覺地引進了西方先進的思想文化。中國人自己辦報和出版書刊，國外文藝名著大量涌入，風行大江南北。大量作品的出版，喚起民眾民主、平等之意識。民眾主動地接受西方的文化思想、觀念，新的婚姻觀念如春雨般悄悄地滲入中國知識階層，傳統的“父母之命，媒妁之言”“餓死是小，失節是大”等愚昧落后婚姻觀念開始改變。先進的知識分子身體力行，開始自由戀愛、自主婚姻，有力沖擊著舊的婚姻觀念和婚姻制度。

傳統已經遠去，現在婦女已經完全解放了，夫亡之后的婦女無論是另嫁還是不再另嫁，都無所謂。這種轉變背后的原因是生產力的發展，生產方式的變化所引發的家庭形態的變化。

參考文獻

[1]陳鵬.中國婚姻史稿[M].北京：中華書局，2005.

[2]叢書編委會編撰.中國婚俗文化[M].北京：外文出版社，2010.

[3]孫希旦.禮記集解[M].中華書局，1996：773.

[4]劉俊文.唐律疏義箋解.中華書局，1996：1009-1010.

[5]高兵.周代婚姻形態研究[M].成都：巴蜀書社，2007.

[6]郭松義，定宜莊.清代民間婚書研究[M].北京：人民出版社，2005.