數學與詩

劉世河

因為在課堂上高呼“唐詩萬歲！宋詞萬歲！”而成為網紅的老教授潘鼎坤，最近又被央視邀請到了“經典詠流傳”的舞臺上。當得知這位已九十多歲高齡卻仍不遺余力地為中國古詩詞傳承吶喊的老人原來竟是一位退休的數學教授時，臺上的幾位評委頓時驚呆了。有一位評委十分好奇地問他：“潘教授，您認為這數學與詩到底有關系嗎？”

潘鼎坤一聽就笑了，他說：“當年我在復旦大學讀書的時候，語文老師就曾經出過這樣一道國文考試題目：論數學與詩歌的關系，當時我一頭霧水，不知如何作答。思考了幾十年后，現在我終于有答案了，原來數學與詩不但有關系，還很親密：它們是一對雙胞胎。”

聽到這里，大家更好奇了，都屏住呼吸，靜待下文。

潘鼎坤接著說：“數學與詩歌具有相似性，數學里的定理、公式、結論其實就是表達許多自然規律的詩歌，嚴格來說就是表達客觀自然規律的語言，而詩歌則是表達人的內心世界的意志、情感的語言。兩者都很抽象，但又都表達得十分深刻、準確、整齊，而且都有對稱美。所以說，數學與詩歌是有關系的。”

“數學里的定理、公式、結論其實就是表達許多自然規律的詩歌”，將數學描述得如此唯美，難怪潘鼎坤能把原本枯燥無趣的數學原理講得那么鮮活、生動，他會用“以豬尋豬”的故事啟發學生思考如何用已知條件求解未知的奧妙，也會引用李煜的名詩《虞美人·春花秋月何時了》來解釋有限與無限的關系。在他的課堂中，很少有學生會說聽不懂。而把數學和詩歌比作一對雙胞胎，如此妙喻，更是我迄今為止所聽到的對數學和詩歌最生動的詮釋。（潘光賢 摘自《演講與口才·學生版》2018年第7期 圖/Sally）