淺析《簡·薩默斯的日記》中的老年人問題

王夢夢

摘要：多麗絲·萊辛是英國當代杰出的女性文學家，一生中共創(chuàng)作了五十多部作品，大多著重體現(xiàn)了人與自然及人與人之間和諧相處的理念。在連續(xù)多年陪跑之后，萊辛終在2007年10月11日榮獲諾貝爾文學獎，并成為迄今為止獲獎時最年長的女性諾貝爾獲獎者。“她用懷疑、熱情、構(gòu)想的力量來審視一個分裂的文明，其作品如同一部女性經(jīng)驗的史詩。”《簡·薩默斯的日記》是萊辛后期的作品，也是她重返現(xiàn)實主義的重要代表作。以中產(chǎn)階級喪夫女性簡·薩默斯與社會底層老人莫迪之間的忘年交為故事線索，全方位地展示了簡在與莫迪相處過程中的成長變化。

關(guān)鍵詞：老年人；簡·薩默斯；成長

在西方社會，衰老代表著生命的消逝，對社會不再存在價值。他們都向往著青春和未來，卻對老年充滿抗拒，拒談死亡。為了證明自己不老，他們更享受自由，努力讓自己充滿活力，再現(xiàn)自己存在價值。亞洲國家，老年人通常與兒孫子女生活在一起，由子女照顧；而在西方，大部分老年人都是獨自生活，他們拒絕成為需要照顧的群體。

簡正是一個獨立的職業(yè)女性，對變老充滿了恐懼與傷感。簡一直在主觀上忽略自己注定要成為一個老年人的事實，但在經(jīng)歷了丈夫與母親相繼去世的打擊后，她意識到自己必須做出改變，去嘗試結(jié)識一些老年人。一次偶然的機會，她在藥店認識了老人莫迪，兩人成為了朋友。起初，簡對自己的種種行為毫無認同感，感到莫名的恐慌，在結(jié)識莫迪后的第一個周六，簡就帶著玫瑰和康乃馨以及奶油蛋糕去了莫迪那破破爛爛的房子，她沒有意識到莫迪的家里甚至沒有可以放置鮮花的花瓶，也沒有盛放美味奶油蛋糕的小盤子。在此之前簡由于對衰老的抗拒與恐懼，從未認真地去了解過老年人，她的眼里只有那些穿著打扮得體，充滿熱情的人們，她的一腔熱血也都在雜志社的工作上。

與莫迪熟悉后，簡才發(fā)現(xiàn)原來莫迪就住在自己家附近，而且附近還住了很多老年人，而簡卻從未見過他們。事實上，簡史有意識地假裝這些老年人是不存在，她忽視老年人這一類人，他認為變老是一種難以啟齒的秘密。雜志社的上司兼好朋友喬伊斯也與簡說，若是我們的雜志都是一些與老年人相關(guān)的東西，是不會有人買的。認識了莫迪后，簡的視線里開始出現(xiàn)了越來越多的老年人，尤其是女性。盡管莫迪不修邊幅，身上常有一種腥臭味，與簡之前交往的人截然不同，她還是認為莫迪是一個可愛的老婦人。簡從一開始地簡單交流，到關(guān)心莫迪的生活起居，再到成為最后的親密朋友。

我們不難發(fā)現(xiàn)，簡并不是討厭老年人，而是對自己正在變老的這具軀體的恐懼。沒有人可以逃避的了衰老與死亡，女性的衰老從外在更容易顯現(xiàn)出來，她們對生理的衰老更恐懼更難以接受。已經(jīng)年近五十的簡，仍然想保持年輕，她穿著絲綢制的高級衣服讓自己看起來容光煥發(fā)，她有一個專業(yè)的裁縫，自己也經(jīng)常回到市場里去淘一些精美的小物件，她不是那種第一眼就能抓住路人視線的美人，但是再看便會被她身上那些精巧別致的東西吸引。簡對搭配能夠吸引別人的衣服充滿自信，她有一個習慣，她會花費幾個小時把下一周工作日要穿的衣服都提前準備好。簡尤其注重自己的穿衣與妝容，她試圖通過這些來與衰老做斗爭，想證明自己仍然是年輕的。

與莫迪的交往中，簡實現(xiàn)了真正的成長，對衰老與自身形象都有了新的認識。簡開始正視衰老，不再逃避，她甚至向喬伊斯提議要做關(guān)于老年人的專欄。在浴缸度過的時間也在變短，她每天早上晚上都要泡澡，有時甚至會在浴缸里躺上幾個小時，有了莫迪這個朋友后，泡澡的時間甚至減少到了十幾分鐘，她開始把時間花在別的事情上。簡是個名副其實的工作狂，工作是她人生的中心，辦公室是她人生的重要場所，她喜歡工作中的掌控感與隨后的成功喜悅感，她可以從繁忙的工作中實現(xiàn)自己的價值。她曾認為一旦失去工作，便是沒有了一切，因為她不再擁有可以支撐她的東西，對簡而言，丈夫與母親都要排在工作之后。但是現(xiàn)在，她要照顧莫迪，甚至還挪用了每周日搭配衣服的時間。直到莫迪由于癌癥去世，簡發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)不愿再花很多時間去裝扮自己了，喪失了打造自己獨特風格的興趣。此前，她對自己的裝扮達到了吹毛求疵的地步，不允許絲毫有與整體不相稱的東西存在，但這并不意味著簡變成了一個懶散邋遢的人。她意識到人到老年不免會開始有點不修邊幅，她不會無時不刻的要求精致的生活，也不會一直懶懶散散。她把自己的一些衣服捐給了慈善機構(gòu)，這是她之前從未做過的事情。她已經(jīng)忘記了每周要舉辦午餐宴會，也不會在參加會議前再把指甲修剪的精巧完美。

簡已經(jīng)重新定義了外在在她老年生活中所扮演的角色，這正意味簡實現(xiàn)了成長。此時的她早已明白了內(nèi)在比外在重要的多，認識到了人生價值所在，也不再對衰老充滿恐懼。

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（作者單位：遼寧大學外國語學院）