論“對等”“相等”和“相當”“對當”的含義、用法和翻譯

李 田 心

(廣東外語外貿大學 南國商學院，廣州 510545)

翻譯理論界有很多“對等”修飾的術語，如“對等翻譯”“對等語”“動態對等”“功能對等”“對等原則”等等。有學者認為翻譯理論中的“對等”應該改成“相當”。理由一，這里的“對等”是英語equivalent/equivalence的翻譯，英語equivalent/equivalence有兩個詞義，一是“對等”，二是“對當”，在外國翻譯理論家的筆下是“相當”。理由二，翻譯不可能對等，翻譯只能求似；中國翻譯理論家達成了共識——翻譯求形似和神似；形似和神似二者不能兼顧時，重在求神似。[1]主張用“對等”二字形容翻譯的學者認為，人文領域的“對等”是大體對等，等于“相當”，“對等翻譯”“對等語”“動態對等”“功能對等”“對等原則”中的“對等”是正確的。[2]

一、“對等”“相等”的含義

《現代漢語詞典》“對等”一詞的定義是：“等級、地位相等，如雙方應該派對等人員進行談判。”[3]256“對等”的定義中用“相等”一詞解釋，“相等”是什么意思?《現代漢語詞典》的解釋是：“相等：在數目、程度等方面彼此完全相同。”[3]256

“對等”與“相等”相同。“對等”與“相等”可用于人文領域，也可以用于人文領域之外的其他領域，如數學領域。“對等”與“相等”是彼此完全相同，如8和8完全相同，是對等與相等；高放是一級教授，啟功也是一級教授，這兩個教授級別完全相同，是對等與相等。中國與俄羅斯會談，中國的代表是外交部部長，俄羅斯的代表也是外交部部長，兩個代表的官級完全相同，這是對等與相等。“完全相同”與“相同”在意義上沒有區別。“完全相同”當中的“完全”用于加強語氣，沒有增加或降低“相同”的詞義。……