良好的生態環境是無價的,任何一種生物自誕生之日起,都與所處的環境密不可分并賴之以生存,對于人類而言更是如此,從衣食住行到社會發展,都離不開環境作為支撐。然而,正是環境的無條件支撐,為環境帶來了前所未有的損害,無價的環境亦需要“代言人”,向損害者追責,通過經濟手段維護環境安全,并證明在生態環境保護問題上,就是要不能越雷池一步,否則就應該受到懲罰。
生態環境損害賠償制度恰是環境的“代言人”之一。作為《生態文明體制改革總體方案》確定的重要任務,2015年,中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發《生態環境損害賠償制度改革試點方案》,確定在貴州等7省市開展試點。兩年之后,中共中央辦公廳、國務院辦公廳印發《生態環境損害賠償制度改革方案》,要求自2018年起,在全國試行生態環境損害賠償制度。
2018年對于生態環境領域而言是里程碑式的一年,從環境稅到環境損害賠償制度全國試行,一系列環境管理創新舉措付諸實施。與此同時,全國生態環境保護大會的召開更為生態環境保護工作注入了強心針。習近平主席在會上強調,要加大力度推進生態文明建設、解決生態環境問題,堅決打好污染防治攻堅戰,推動我國生態文明建設邁上新臺階。
長期以來,生態環境領域“企業污染、群眾受害、政府買單”的困局一直存在。損害生態環境就要付出代價,無疑是生態環境損害賠償制度的首要目的。根據《方案》,“環境有價,損害擔責”正是其原則之一,而“損害擔責”也是新《環境保護法》中重要的原則之一,生態環境損害賠償改革正是對這條原則的實踐,由損害者(污染者)承擔起修復受損生態環境的責任,將企業污染/排污污染的外部成本內部化,有助于打破環境保護困局。
綜合來看,生態環境損害賠償制度改革是一項長期、復雜的系統工程,牽涉環節多、觸及矛盾深。同時,生態環境損害具有潛伏性、長期性、衍生性等特征,其中復雜的生化轉換和技術壁壘會導致取證難、評估難,進而造成審判難,試點越深入,難啃的硬骨頭也會越多。
推進這項改革,必須要有迎難而上的勇氣和智慧。既需要合理的頂層設計,為制度實施提供政策保障,又需要相關部門之間通力合作,充分發揮各自職能,同時,也需一線參與者在實踐基礎上深入研究環境訴訟規則的完善、生態環境損害賠償資金的使用等問題,并及時公開信息,廣納民聲,匯聚民智,才能推動這項改革走得更深更廣,真正發揮其“環境代言人”的功效,喚起社會對生態環境的敬畏之心與守護之責。