釋惑

環 境

氣候變暖讓野生大熊貓陷入絕境？

近些年，氣溫上升、降水無常，據先前一些研究給出的數據，本世紀末將會有40%-70%的大熊貓棲息地因氣候變化而消失。但最新實驗卻發現，這可能是夸大了氣候變化對于大熊貓的影響。

首先，在當前情況下，影響大熊貓分布的最關鍵因素并非氣溫和降水，而是森林和竹林、人類生產生活、以及自然保護策略的實施。其次，竹子對于環境變化也有適應能力，而這一適應能力和它們獨特的生活史有關——它們可以利用地下莖無性繁殖的特性，增加竹林面對氣候變化時的適應能力。總體來說，氣候變化只會影響16%左右的大熊貓棲息地和24%左右的竹林，秦嶺山脈近90%的關鍵大熊貓棲息地都將得到保留，并不像之前報道的那樣會喪失40%-70%的棲息地。

這些證據都說明，氣候變化面前，大熊貓和它們賴以生存的竹林-森林生態系統可能比之前預測的具有更高的適應性。現有保護區群在未來氣候變化情境下，仍將發揮巨大作用——秦嶺山脈、岷山山脈、邛崍山脈等地區，在未來氣候變化面前可能仍然是包括大熊貓在內的野生動物們的庇護所。

心 理

為什么你會愛玩過山車？

追尋感官體驗是人的性格特質之一，意味著喜歡多樣、新奇、強烈的生理體驗。乍看之下，過山車給人的誘惑力可能在于速度。但速度與追求感官刺激間的關聯性并不強，比如開車超速者不只是追求感官刺激的人。另一個可能是尋求恐懼感。就像看恐怖片一樣，過山車讓我們深刻體驗到恐懼本身并享受其中。在葡萄糖的釋放下，心跳狂跳、呼吸加快、能量激增這些面臨恐懼的生理表現統稱為戰或逃反應，而當我們在安全的環境下經歷戰或逃反應后，大腦會分泌快樂物質，同時，身體里令人產生強烈快感的內啡肽水平上升。

這里還需要提到腦內快樂物質2號，多巴胺。多巴胺就像奔跑在腦內快樂大道上的小信使，讓神經獎賞通路發揮功能。有研究發現多巴胺水平更高的人在找刺激行為上的得分也更高，不過這是相關性而不算因果性。

現在很難把原因歸到一點，也許高速體驗、克服恐懼，加上大量生理喚起導致的積極效應的總和才能解釋人們對過山車的愛。只需要花點錢，就能得到合法、安全又自然的生理快感，這樣想想不是很值嗎？

生 物

沒有腦子的動物，需要睡覺嗎？

睡眠在高等動物中十分普遍，比如人一生中就要花近三分之一的時間來睡覺。在過去十幾年中，科學家們也證實了包括斑馬魚、果蠅甚至線蟲在內的“有腦”生物中都存在類似睡眠的行為。

那么，“無腦”動物們呢？水母就是典型例子，擁有著多細胞動物中最原始、最簡單的網狀神經系統，神經元只是互相連接形成一個松散的網絡、并不存在中樞及明顯的功能分區。水母沒有眼睛、不會說話、也不會做出躺臥動作，好在有三條關于睡眠行為的標準可用來借鑒：靜息，即活動性的降低；對外界刺激反應的降低；穩態反彈，即在睡眠剝奪后會有反彈。

除了上述三點一一得到實驗對應，研究者們還嘗試向水箱中加入脊椎動物中常見的調控睡眠和光周期的分子：褪黑色素。神奇的是，褪黑色素確實降低了仙女水母在白天的活躍度，而且降低程度也與褪黑色素的濃度成正比。一系列研究結果意味著，睡眠是動物神經系統的一種不依賴于腦的、可以直接依托整個神經網絡本身的特性。

醫 學

“轉胎丸”到底是個什么玩意？

在重男輕女的思維下，號稱能“包生男”的藥物從未絕跡。這些藥物可以分為兩大類。第一類謀財不害命，宣稱無效退款，發貨就發幾顆維生素丸或者糯米粉丸，雖然退款率高達一半，但還有另一半能穩穩白賺。比第一類更可怕的，是謀財又害命的第二類藥物，它們常常頂著“轉胎藥”的名字，干著致人流產、畸形、生病的勾當。

“轉胎藥”，其實是大劑量雄激素。隨便搜一下“轉胎藥”，就會看到許多不幸的新聞。常見就有“雙性人”，醫學上叫做女性假兩性畸形。孕婦給了胎兒過多的雄激素，讓胎兒外生殖器男性化。不僅是傷害女胎，男胎一樣會出問題，轉胎藥完全可能造成流產。這是因為甲基睪丸素還有抗生育的作用，可降低蛻膜組織雌激素受體含量，使蛻膜和絨毛組織退化變性，簡而言之，這種藥能切斷胚胎和母體的聯系，和藥物流產是一個道理。

安全又有效的“轉胎藥”，根本不可能存在。肚子里的孩子是男還是女，受精卵形成的那一刻就已經決定了。決定生物性狀的，是遺傳物質，所以鴨蛋里不會孵出熊貓，人類也不會生出龍寶寶。