數碼相機：借勢專利再出發

劉葉婷

2017年是日本數碼相機巨頭尼康誕生100周年，但它的日子并不好過。近日，尼康宣布關閉位于無錫的子公司尼康光學儀器（中國）有限公司。此消息一出，業界紛紛感嘆“尼康老矣，尚能飯否”，尼康未來將何去何從引發了輿論關注。

事實上，面對智能手機的沖擊，佳能、索尼等巨頭同樣步履維艱，整個小型數碼相機市場甚至已經全軍覆沒，唯有高端數碼相機市場受影響相對較小。但可預見的是，隨著智能手機技術的更新換代，數碼相機行業的生存空間將進一步被擠壓。對此，專家表示，整個數碼相機行業正在進入轉型升級的關鍵時期，相關企業還需順勢而為，發揮自身優勢，積極開展技術創新和專利布局，努力開拓新的市場，以免步入膠片相機的后塵。

2017年以來，“百年老店”尼康進入了多事之秋。2017年2月，尼康公布的2017財年第三季度財報（2016年4月1日—12月31日）顯示，尼康凈利潤虧損8.31億日元，而上年同期盈利高達187.1億日元。在公布上述財報的當天，尼康還宣布停售“致金DL系列”高端數碼相機。受這兩則消息影響，尼康股價當日暴跌14.7%，蒸發1102億日元。此外，尼康日本本土公司還裁員超過1100人。

“手機攝影技術的發展進一步降低了普通社會公眾攝影的門檻，導致蘋果‘紅了，OPPO‘火了，尼康‘糠了，究其原因是由于卡片機在功能上無法與單反相機同日而語，在使用便攜性上又比不上智能手機。”路浩知識產權聯盟合伙人董新蕊表示，隨著技術的進步，智能手機的照相功能正在不斷完善，各式主打拍照功能的手機也日趨豐富，因此大部分人在拍攝日常照片時選擇了攜帶更方便、使用更便捷、分享更及時的智能手機。

不過，尼康并沒有停止前進的步伐，而是努力研發新技術。近年來，每隔一段時間，就有尼康的新專利申請被曝出。尤其是尼康宣布將推出全畫幅無反相機，引發廣泛關注。盡管在全畫幅無反相機的鏡頭上，尼康已進行了一些專利布局，但相關產品至今仍未推出。

在美國，尼康深陷專利糾紛。尼康控告ASML和蔡司公司侵犯其專利權，蔡司公司和ASML公司對尼康提起了反訴，目前，美國國際貿易委員會已對尼康涉嫌侵犯蔡司和ASML專利行為展開調查。如果尼康被訴的侵權行為成立，其相關產品將在美國市場面臨禁售，這對陷入低迷的尼康而言無疑是雪上加霜。

不僅僅是尼康，佳能、富士、索尼等數碼相機巨頭的日子也不好過。有數據表明，2016年佳能的營業額同比下降10.5%。2017年2月，日本國際相機影像器材工業協會發布的數據顯示，2014年至2016年，相機和鏡頭的產量和出貨量都依次遞減，整個行業進入艱難時期。

“數碼相機沒落的原因是多方面的，但最重要的還是受智能手機拍照功能的沖擊。與智能手機相比，數碼相機具有攜帶不便、拍照控制難度高、照片導出或分享不便等劣勢。依托智能手機，用戶已經形成了全新的使用習慣和應用場景，而數碼相機已無法滿足用戶全新的應用需求。”中國政法大學知識產權研究中心研究員李俊慧表示。

隨著智能手機加持雙攝像頭、大像素點、雙核對焦、高清自拍等各種拍照專業技術，卡片式數碼相機的市場規模正在極速縮小，單反相機也正在變得高端和小眾，數碼相機行業正在遭受智能手機的“革命”。

“智能手機拍照技術的不斷發展，使得普通數碼相機和一部分微單相機被智能手機取代成為必然。”董新蕊通過檢索發現，目前全球范圍內與手機相機直接相關的專利申請已經超過20萬件，其中，國內手機品牌努比亞、小米、OPPO的專利申請量占據了前三名。他同時表示，因為高質量的傳感器和鏡頭等光學系統在短時間內難以實現微型化，所以高端數碼相機是難以被智能手機取代的。

“高端相機的市場還在，只是更專業，智能手機只是對普通拍照用戶或場景具有較強的替代效應。但高端相機用戶規模收窄，對市場的沖擊很大，對企業的發展造成巨大影響。”李俊慧表示。

值得注意的是，在整個行業風雨飄搖之時，諸多相機企業也在積極尋求業務轉型或開拓新領域。如萊卡、蔡司、索尼等選擇和手機企業“握手言和”，奧林巴斯將業務重點轉移至醫療內窺鏡，佳能、尼康在固守單反相機陣地的基礎上也在開拓新領域。可以說，目前相機行業正處于轉型升級的關鍵時期。

“相機企業在與手機企業合作時，主要需要考慮的是，如何結合智能手機使用場景做好專利布局，包括鏡頭控制等與拍照成像相關的技術，有些是相機企業已經積累的技術，有些還需要進一步創新。”李俊慧表示。

董新蕊表示，萊卡就是依托雄厚的專利儲備與華為進行合作的典范。目前，萊卡已將相機技術與手機進行融合，陸續開發了微型攝像頭、光學系統、網絡控制、算法降噪等與手機相配套的254件專利。

“相機企業在業務轉型或開拓新領域時，可以從專利等方面進行戰略性布局和轉型，做到未雨綢繆。”董新蕊建議，一方面，相機企業可借助自身積聚的技術優勢，不斷進行二次創新，如可以與手機企業聯合設計、聯合開發、共同經營，以彌補自己難以克服的產品經營“死穴”。通過將已有的品牌和專利技術與手機相匹配，實現完美聯姻，但在這個過程中，要注意及時利用知識產權保護自身利益。另一方面，相機企業也可以開拓新領域，依托自身核心技術，向相關行業進行橫向拓展，并通過雄厚的專利儲備和布局實現彎道超車。（據《中國知識產權報》）※endprint