戒酒藥能抗癌

38歲時，一位病人的乳腺癌擴散到她的骨頭，而這通常是致命的事件轉折點。她變成了酒鬼，醫生也停止了所有癌癥療法，相反讓她服用一種抑制其飲酒的藥物。10年后，這名患者因醉酒從窗戶上摔下后死亡。但尸體解剖發現了一些令人意外的事情：她的骨腫瘤消失了，僅在骨髓中出現一些癌細胞。

這個在1971年報告的案例以及諸多實驗室研究表明，擁有60年歷史的戒酒硫藥物或許還能抗癌。如今，研究人員最終闡明了原因何在——通過阻止一種參與清除細胞廢物過程的分子。

在最新研究中，由丹麥、捷克和美國科學家組成的團隊最先確定了該藥物的抗癌效應。他們梳理了丹麥獨特的癌癥登記系統（2000~2013年前被診斷的2.4萬余個病例）以及關于每位病人所服藥物的數據。在服用戒酒硫的3000多名病人中，和停止服用該藥物的患者相比，1177名持續服用它們的患者的癌癥死亡率要低34%。研究人員在日前出版的《自然》雜志上報告了這一發現。戒酒硫是一種機會均等的抗癌武器，其對治療前列腺癌、乳腺癌、結腸癌和其他癌癥均有效。

研究人員還證實，戒酒硫會減緩小鼠體內乳腺癌腫瘤的生長，尤其是同一種銅補充劑相結合時。他們隨后發現，當小鼠分解戒酒硫時，其主要代謝物——二硫代氨基甲酸酯會和銅結合形成復合物，而銅能抑制細胞處理錯誤折疊以及不需要的蛋白時使用的機器。

盡管一些已經獲批的和其他正在研發的癌癥藥物會涉及相同的蛋白清除過程，即泛素蛋白酶復合體系統，但戒酒硫僅靶向這種機器內部的一個特定分子復合物。并未參與此項研究的紐約大學醫學院癌癥生物學家Michele Pagano表示，這或許解釋了它為何如此有效。研究人員還破解了另一個謎題——為何普通細胞不會被戒酒硫傷害，即便病人多年來一直在服用它。該團隊發現，由于一些尚不明確的原因，銅代謝物在腫瘤組織中的豐度比在其他組織中高10倍。