小細胞 大世界

1663年，胡克發現細胞。1839年，施旺提出細胞學說，指出細胞是生物體結構和功能的基本單位。隨后，生物學研究向人們展開了一個豐富多彩的世界——進化論、遺傳學、DNA雙螺旋模型、基因工程、人類基因組計劃、細胞治療……科學家正在逐步揭開生命的神秘面紗。

生命科學與人們的日常生活息息相關，而了解生命科學，可以將細胞作為一個起點。中國生物工程學會理事、干細胞專家王佃亮最近出版的科普書《細胞與干細胞：神奇的生命科學》，帶你走進一個神奇的細胞世界。

1.解答疑問的科普書

提到寫作《細胞與干細胞：神奇的生命科學》的初衷，王佃亮說，一方面是由于現在無論在科研領域還是日常生活中，細胞與干細胞都已成為熱門話題，與人的生存發展息息相關；另一方面，普通民眾對于細胞與干細胞還有很多不了解之處，由此產生了一些疑問甚至誤解。

“何為干細胞？干細胞是一類具有自我復制更新和多向分化潛能的原始細胞群體，也就是說，干細胞具有自我更新復制的能力，也能夠分化成其他細胞，進而形成組織、器官乃至個體。比如，干細胞能分化成具有搏動功能的心肌細胞、具有正常生理功能的各種血細胞或者具有分泌胰島素功能的胰島細胞。正是這些特質使得干細胞能在治療急性心肌梗塞、白血病、糖尿病等疾病中發揮重要作用。”王佃亮介紹說，“在目前各國的臨床實踐中，干細胞治療表現出了良好的效果。在美國，做肝臟、腎臟移植等手術時通過注射干細胞藥物可以避免免疫排斥。國內有醫院也做過用干細胞治療小兒自閉癥、糖尿病等疾病的臨床案例，效果都非常好。”

除了有效性外，干細胞治療的安全性也是人們常常疑惑的問題。“因為干細胞是沒有分化的細胞，它的分裂能力特別強，這一點與腫瘤細胞是一樣的，腫瘤細胞就是因為不斷分裂而沒有辦法控制，所以有人會對干細胞治療的安全性提出疑問，擔心會產生畸胎瘤。”王佃亮解釋說，“但從目前所有的臨床試驗來看，還沒有發現有畸胎瘤的現象。”

正是為了解答人們對于細胞與干細胞的種種疑問，王佃亮產生了寫作這本科普書的想法。

2.講述細胞的有趣故事

在王佃亮看來，細胞雖然小到看不見、摸不著，但卻是個異常神秘奇妙的世界。“所有的人體組織都是由細胞組成的，組織構成器官，從而構成了人體。細胞世界是千變萬化的，不同細胞之間有著顯著差異，比如植物細胞有細胞壁，動物細胞就沒有。原生動物只有單個細胞，就構成了一個生命體，比如草履蟲。蜥蜴斷尾之后還能再生，就是干細胞在起作用。我們日常的傷口愈合也與干細胞相關，其他細胞也會再分裂，但并沒有干細胞的分裂能力那么強。”王佃亮說。

2001年，王佃亮寫過一本科普書《神奇的生命起源》，推出后得到了讀者積極的反饋，這讓他對《細胞與干細胞：神奇的生命科學》一書的寫作增加了信心。“公眾對于生命科學還是非常感興趣的，只是需要更加通俗易懂、有趣有料的科普書。”王佃亮說道。

為了增加內容的可讀性，王佃亮盡量用通俗的語言對相關概念進行解釋，用講故事的方法介紹國內外科學家的研究進展，選取的內容也大多與公眾生活直接相關。比如，地上部分結西紅柿、地下部分長土豆的雙層樓作物是如何通過細胞融合產生的，人類的胚胎干細胞是怎樣一步步通過培養制備出可供器官移植用的肝、腎、心、肺的，克隆羊多莉為何能攪得整個世界躁動不安，已經進入大批量工廠化生產階段的克隆動物的肉到底能不能吃，免疫細胞治療腫瘤的方法能否讓我們徹底攻克腫瘤等。

“通過這些有趣的故事，我們能看到細胞與干細胞的科研和產業，給我們的生活帶來了怎樣的變化。”在王佃亮看來，如今，無論國際還是國內，干細胞產業都處在爆發的前期。“國內已經建立了一些干細胞庫，美國、韓國、加拿大等國家也已經批準了多種干細胞藥物，希望讀者能夠從這本書中了解到更多相關的知識，為自己和家人的健康行為提供依據。”

3.引發對生命

科學的思考

除了介紹科學知識外，王佃亮還在《細胞與干細胞：神奇的生命科學》一書中探討了動物克隆等細胞研究領域的倫理問題。這些話題或許現在還沒有確定的答案，但卻能引起人們的思考。

比如，對于克隆動物，人們總有一個疑問——這些沒爹沒娘的克隆動物，是否和有爹有娘的正常動物具有同樣的生理功能？王佃亮在書中介紹說，據成功培育出世界上第一只體細胞克隆羊多莉的蘇格蘭科學家說，多莉幾歲時就出現了明顯的早衰癥狀，未老先衰成了某些克隆動物的缺陷之一。一般綿羊能活12年左右，克隆羊多莉只活了6年。

“所以，人們應該正確地認識克隆技術，摒棄科幻小說給人們留下的錯誤印象——動物或人類克隆就是分毫不差的復制。除克隆動物本身固有的生理或免疫方面的缺陷外，無論理論還是方法，克隆技術都是不成熟的。”王佃亮說，“克隆技術本身固有的缺陷表明，人類對生物遺傳規律的認識還需要深入。生物是自然界中最為復雜的物質存在形式，它的奇妙之處就在于既能遺傳，又能變異。遺傳就是‘種瓜得瓜，種豆得豆’，變異則是‘一母生九子，子子各不同’。由于遺傳，物種才能持續存在，因為變異，生物才能進化、發展。只有這樣，才能保證物種不會衰退，不會被大自然淘汰。即使是克隆動物，也不能改變生物遺傳變異的自然規律，只能去認識和遵循。”

那么，科學家為何還在饒有興趣地研究動物克隆技術呢？王佃亮解釋說，那是因為動物克隆技術的發明確實給人類帶來了實際利益——它可以挽救瀕危珍稀動物物種，也能夠大量培養遺傳性完全相同的純種動物，從而擴大優良動物品種的繁殖力；科學家可以把珍稀的藥物基因轉入克隆的生物成為“制藥工廠”，以大批生產生物藥物；克隆的轉基因豬還可以用于器官移植，以緩解目前移植器官供應緊張的局面。

“所以，克隆技術是一把雙刃劍。尤其是克隆人，帶來的負面影響涉及到倫理、道德、宗教、法律等方方面面。”王佃亮說道，“如今，人類胚胎干細胞研究也在許多國家受到限制。比如德國就實施了胚胎保護法，嚴格禁止克隆人及人體胚胎研究。但也有部分人士認為，有必要修改胚胎保護法，以適應現代醫學發展的需要。目前，以治療為目的的人細胞克隆正在得到一些理解和支持。”

“希望這些內容能夠引起讀者對人與生命更加深入的思考。”王佃亮說道。