PTC物聯網戰略的實現邏輯

丁海驁

說到底，PTC是一家軟件公司——與高舉IT概念等待風口到來的互聯網公司不同，傳統軟件公司雖然對IT概念一樣感興趣，但是她們的思路更務實，她們往往更迫切想實現：將這些概念和技術應用到顯示的業務和場景當中。

5月22，LiveWorx 2017如期在波士頓召開，在筆者看來，這次會議最大的價值在于：PTC重要找到了將物聯網應用到現實業務的途徑，同時，作為傳統工程軟件公司，PTC也真正重新定義了業務與互聯網、軟件和所有新興IT技術之間的邏輯關系。

邏輯關系的形成

從大概5年前開始，互聯網的深入應用讓整個工業軟件面對更多的改變，以順應整個IT技術的發展趨勢。彼時，整個工業軟件領域開始針對產品線出現不同的思路和方向：有些從生產制造端入手，強調生產的智能化和自動化；有些從設計入手，強調整個工業企業的數據完整性和業務流程化。

從收購ThingWorx到2014年全面推出物聯網解決方案，PTC在這場變革當中，成了第一個利用互聯網技術改進軟件產品的工業軟件公司。

在隨后的幾年當中，PTC投入了近十億美金，完成了一場讓人眼花繚亂的收購：Vuforia、Axeda、Coldlight、Servigistics、Kepware……相信此時的PTC，雖然帶有明顯的目的性在做產品的整合和完善，但是對于如何從自身傳統的PLM/CAD轉到以ThingWorx為核心的物聯網，仍然沒有一個更具有說服力藍圖和嚴整的產品邏輯——至少對于媒體和用戶來講，是如此的。

這一切在LiveWorx 2017得到了終結，PTC在完成收購和產品整合后，終于推出了一個完整數物融合的未來應用藍圖以及具體的可交付的解決方案。

PTC物聯網解決方案的基礎是“數字化映射”（Digital Twin），業界亦有譯作數字孿生、數字雙胞胎。

區別于眾多將Digital Twin作為產品邏輯基礎的工業軟件，PTC所定義的Digital Twin，重點在“數字”，所定義的是：在虛擬世界當中所構建的現實世界的“Twin”——實際上是利用以往在CAD、PLM領域的絕對優勢，PTC在虛擬的數字世界當中，用數據和信息構建了一個現實的絕對影像——這是一個身在虛擬數字世界的、完全對應現實物理世界的現實的“雙胞胎”存在。

從這個角度講，實際上，PTC產品解決方案的核心，依然在傳統優勢CAD/PLM在虛擬世界當中的數據構建能力，數字雙胞胎則是為PTC在虛擬世界當中，提供了一種以現實物理世界的業務為唯一依據和邏輯定義的數據匯總、流動和應用方式，并以無限接近現實物理世界為唯一價值判斷標準——從這個角度看，Digital Twin是真正解決的，是在虛擬世界當中，如何整合越來越多元、越來越大量數量的方法論。

如果這樣理解PTC的Digital Twin，那就很容易可以清晰看懂PTC對于自身產品的定義邏輯：核心依然是在虛擬世界當中的CAD/PLM軟件，ThingWorx 為核心的物聯網解決方案所提供的，是數據的收集、匯總、流動和應用的軟件通道（數據的來源不僅僅是傳感器，還有ERP、互聯網等）。而AR、VR、智能制造、三維打印等新興的IT技術，最大的價值在于提供了數據、信息與現實的互動方式從而提供了階段性驗證數據價值、并給現實業務流提供必要數據考量的綜合指數。

很顯然，PTC對于產品框架的定義，線路更清晰，也更符合用戶對于物聯網應用的理解，同時也為自身在更大領域進一步推進產品的應用，埋下了足夠的伏筆和想象空間。

產品還是功能？

“知道今年產品層面最大的亮點是什么嗎？PTC發布了三個基于ThingWorx的制造端APP應用！”事實上不僅是現場參會的工程技術人員對此非常興奮，筆者也認為這對于PTC來講也是一種突破——并非僅是軟件功能的突破，更多地，是PTC對于產品應用方式的改變更接近用戶的真實需求。

在傳統的軟件系統提供商，用戶需要按照功能需求選擇不同的軟件。例如，如果需要設計工具，那么選擇Creo，如果需要數據管理系統就選擇Windchill，如果需要大數據分析功能，就選擇Coldlight……但是，PTC從Creo和Windchill開始，就開始嘗試以APP應用的方式，為用戶提供功能，而非軟件。

到此次LiveWorx 2017發布的全新ThingWorx 8，我們更可以進一步體會PTC的IOT是如何實現產品功能的進一步組合。

ThingWorx8包含四個方面的應用，分別是：Connect、Analyze、Create、Experience，從價值上看，分別從連接、分析、構建和體驗四個方面，其將以往PTC收購的包括：Vuforia、Axeda、Cold Light、SerVigistics、KepWare、Integrity在內的（還有后來基于ThingWorx開發的Navigate等）軟件，基于ThingWorx進行了完整充分的整合————所有的軟件都隱身到ThingWorx當中，ThingWorx成為向用戶提供服務的真正“平臺”，用戶面對的是APP應用所提供的具體功能。

這種類似Apple Store是方式，一方面使得類似AR/VR等全新IT功能可以被應用到全產品線，同時，也為PTC將軟件產品與應用場景的近一步綁定提供了更大的想象余地和市場空間：與以往僅僅在Creo和Windchill中根據云應用的特色開發不同的App應用不同，基于這樣一個以ThingWorx為核心平臺的物聯網平臺，PTC還規劃了包括設計端、制造端和服務端在內的三個場景（例如此次推出的三個面向制造端的APP應用：Controls Advisor、Asset Advisor和Production Advisor），PTC為三個應用場景都提供了（正在提供、或正在鼓勵合作伙伴開發）更多的App應用。

可以想象的是，PTC的規劃的未來藍圖，一定是一個多方合作的、基于ThingWorx的工業物聯網大生態環境。

寫在最后

“目前市場上關于數字雙胞胎的定義，更多友商是通過在物理現實當中創造一個影像，再在虛擬世界通過仿真去追蹤，但是PTC可以實時展現物理和虛擬的關系。讓我們非常高興的，ThingWorx 8可以快速在客戶端部署，所以可以更快發揮其價值和作用。” Craig Hayman，PTC公司COO，在接受采訪時，強調PTC公司的物聯網解決方案能夠幫助用戶企業更快實現現實與虛擬的聯結。他尤其強調，相對目前市場上物聯網解決方案增幅30%～40%的數字，PTC的ThingWorx解決方案增速是高于這一比例的，且有1/3的許可證銷售來自于合作伙伴。endprint