荀子論欲望與道德失敗問題

劉旻嬌

（復旦大學哲學學院，上海 200433）

荀子論欲望與道德失敗問題

劉旻嬌

（復旦大學哲學學院，上海 200433）

在儒家倫理中，“欲”作為人天生而有的一種現象，本身并無善惡對錯之分。道德失敗的發生雖與欲望密切相關，但兩者并沒有必然的邏輯關聯。《荀子》一書作為先秦儒家對欲之觀察最為系統的學說，對欲望與道德失敗的問題亦做出了深入且較為全面的觀察。通過對荀子在此一問題上的論述，可以看到，欲望本身并不必然致使道德失敗，而欲望能否受“心”的節制才是問題關鍵。

荀子；道德失敗；欲望

一、引言

就最一般的意義而言，儒家對欲望本身有持平和公允的了解，換句話說，在儒家，欲望作為人天生而有的一種現象，本身并沒有對或錯和善或惡之說。孔子便認為“富與貴是人之所欲也”（《論語·里仁》），又云“富而可求，雖執鞭之士，吾亦為之”（《論語·述而》）。大意表明，任何人皆有追求富貴的欲望，這是無可厚非的，問題出在如何合適地施用這種欲望。追求富貴，如果不擇手段或完全以個人私利為中心，那么這種欲望的施用就可能違背道德或法律而淪為惡；但反過來，如果一個人施用自己的欲望去追求高尚的品德，那么這種欲望的施用就完全是善的，如孔子說“吾欲仁，斯仁至矣”（《論語·述而》），這是一種追求仁的欲望，這種欲望對于一個人的德性的成長具有積極正面的意義，故善莫大焉；相反，如果一個人的欲望全在于求取聲色利貨而置道德和法律于不顧，那么，這種欲望，若落在個人的道德修身中看，便是一種道德失敗①。……