文 吳 敏(北京)
新加坡的老年 出租車司機
文 吳 敏(北京)
前幾天到新加坡旅游,四處游玩常常要叫出租車。我每次打開出租車門,看見坐在右側駕駛位置上的,總是白發蒼蒼的老年人。我心里嘀咕:在咱們國家,出租車司機都是年富力強的小伙子,怎么新加坡的大部分都是老年人?有一次,我上了一輛出租車,司機是位華人,會說漢語,而且十分健談,我就忍不住問他個究竟。
老人姓李,今年74歲了,臉色紅潤,看起來比實際年齡要年輕不少。
“李叔,您老開出租車多少年了?”“9年了?!彼患铀伎季突卮鹞摇!氨緛砦抑荒芨傻?3歲,去年就沒有資格開車了,多虧新加坡政府于2012年6月1日修改相關法律,將出租車司機的年齡從原來的73歲放寬到了75歲。我呀,就只能干明年一年了!”
我有些好奇,便問:“您老這么大年紀不在家養老,反而愿意開著出租車東奔西跑,為啥?。俊?/p>
老人轉過頭,很認真地看了我一眼,說:“哦?看來你不了解我們新加坡啊?!?/p>
他說,你可能看見了吧,在新加坡,公共場所做保潔工作的多是年長者,出租車司機也有很大一部分是60歲以上的“樂齡”(新加坡對老年人的尊稱)人士。為什么會這樣呢?答案或許會讓你感到驚訝:因為新加坡沒有退休金,老人退休后大多要繼續自食其力。不過,這只是一種表象,新加坡雖然沒有退休金制度,但養老金還是有的,這筆資金包含在中央公積金里。
據他介紹,在新加坡,政府設定了一種強制的“中央公積金”,要求雇主和雇員每個月在公積金賬戶存錢,現行的公積金繳費率為工資的37%,雇員分擔20%,雇主分擔17%。“中央公積金”帶有強制儲蓄的特性,為員工提供包括醫療、教育、養老、住房等綜合性的保障服務。新加坡的養老體系規定還相當嚴苛,就像是嚴父管教亂花錢的小孩一樣。這是因為,政府發現,一些人由于不善理財,或者沉迷賭博等,不到幾年就把辛苦存的養老錢花得一干二凈,最后不得不向政府求救。為了更好地幫國民“管住”這些錢,政府近年來不斷提高賬戶余額要求。政府規定,雇員在退休后,賬戶必須有16.1萬新元(1新元約為人民幣4.9元)的最低存款額。如果賬戶余額符合要求,在65歲后,每月便可以領取1200新元的退休金。
李叔說,對于退休人員來說,每月1200新元的金額在新加坡僅能維持最低生活水平。因此,很多老人在離開原工作崗位后,選擇了“二次就業”。據他說,為了幫助民眾自食其力,新加坡政府每年推出近30種免費的職業培訓,還會在培訓結束后提供一定的就業機會。如今在新加坡,不少老人在便利店搬東西、工廠打工等,靠做工來貼補日常開銷。
“那您怎么想到選擇做出租車司機這一行?”我問。老人樂了:“哈哈,你看到了呀,干這一行多好,既能賺到生活費,又能開著車到處兜風,很適合老年人的!”他認真地對我說,“你到退休年齡就會知道了,其實,退休生活應該是多姿多彩的,總在家里待著容易憋出毛病。像我,身體許可,出來做做,累不壞,心情爽,多好!嗨,只可惜,我今年74了,你后年再來,就搭不上我的車了……”
臨下車的時候,我送給他一只橘子,說:“祝您大吉大利!”他樂得如孩子一般,連聲說“謝謝”,并親自為我打開車門,目送了我好遠……
責編/曉輝