街巷人生（三題）

老家蝦肉湯包鋪

古城湘潭城東有一條小街，叫魚龍街。這街名據(jù)說是清代的一個名人所取，典出古詩中的“魚為奔波始化龍”。

小街上，排列著形形色色的店鋪、作坊，“老家蝦肉湯包鋪”忝列其間。它是本地的一個老字號，肇興于清末，休業(yè)于解放后公私合營時，再次掛牌亮相，已是上世紀(jì)八十年代初。

現(xiàn)在的主人叫老守藝，七十來歲了，光頭，胖胖的，像一尊彌勒佛。他的名字，是父親所賜，意思是永遠(yuǎn)守住老家的好手藝。在人們的聽覺印象里，與“老手藝”三個字無異。

小街上的店鋪、作坊，在這幾十年里，總是在變，變建筑格局變招牌變主人變經(jīng)營項目，只有湯包鋪沒有什么變化。

鋪面臨街，平房；平房后面是個小庭院，分布著作坊、廚房、餐廳、居室數(shù)楹，不種花草——沒有多余的地盤留給它們。鋪面寬大，挨墻擺放著案板、爐灶、蒸籠、碗筷，一年四季飄著白白的水霧和誘人的香氣。廳堂里擺著幾張古舊的八仙桌，桌邊是一色的長板凳。墻上掛的是幾幅榮寶齋出品的水印木刻畫，是依齊白石蝦畫原跡仿制的，幾可亂真。為什么掛齊白石的蝦畫呢？齊白石是湘潭人，此其一；齊白石畫的蝦，不是海蝦、湖蝦，而是潔白透明的小河蝦，湯包餡的主料就是小河蝦的肉。

老守藝手下的人馬，全是自家人：妻子、兒子、兒媳、孫子、孫媳。年近五十的兒子叫老繼宗，老實聽話，很得父親的歡心。孫子二十五六歲，讀過中專的烹飪班，叫老學(xué)堅，是個不安分的角色。

老守藝常暗地里教導(dǎo)老繼宗：“你要管好你的兒子，讓他走正路。……