大學(xué)的價值何在

依言

常有人說，大學(xué)是我心目中的神圣殿堂。然而，大學(xué)的價值究竟何在？讀罷新近由人民出版社出版的《大學(xué)的真諦》一書，大學(xué)的神圣性躍然紙上，令人豁然。隱伏于大學(xué)運(yùn)行中的內(nèi)在機(jī)理和充盈意義逐漸凸顯，“知識社會”“學(xué)術(shù)共同體”“智識教育”“理性生活”“心靈的攀登”，這些常掛嘴邊卻不以為然的問題徐緩地明晰起來。

作者認(rèn)為：大學(xué)的價值體現(xiàn)在以廣闊的人類意識關(guān)注人類命運(yùn)，研究和探索宇宙的永恒問題、世界的整體問題、社會的普遍問題、事物的規(guī)律問題、人類的未知問題，借此明晰人生乃至宇宙的基本原理、基本法則和基本規(guī)律。這既是大學(xué)科學(xué)研究的本位，也是大學(xué)的價值所依。對此，作者以中國古代經(jīng)典《大學(xué)》提出的“大學(xué)之道在明明德”以及西語中“大學(xué)”的“宇宙”之意，闡明了大學(xué)這一特質(zhì)的學(xué)理基礎(chǔ)。這一觀點(diǎn)正契合了德國學(xué)者雅斯貝斯表達(dá)的“尋找普遍性的事物、發(fā)現(xiàn)普遍有效的東西、形成普遍性的知識、為普遍人所認(rèn)識和利用”的思想。

新近，在愛因斯坦百年前的預(yù)言得到驗(yàn)證之后，麻省理工學(xué)院校長就此事致信全校。他說：“這個成就，始于愛因斯坦：一種廣闊的人類意識，可以形成一個超越當(dāng)時實(shí)驗(yàn)?zāi)芰Φ母拍睿暮笕擞昧税倌陼r間，發(fā)明工具，證明了其有效性?！彼纱说贸鲆粋€結(jié)論，“我們今天慶祝的發(fā)現(xiàn)體現(xiàn)了基礎(chǔ)科學(xué)的悖論：它是辛苦的、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮途徛?，又是震撼的、革命性的和催化性的。沒有基礎(chǔ)科學(xué)，最好的設(shè)想就無法得到改進(jìn)，‘創(chuàng)新只能是小打小鬧。只有隨著基礎(chǔ)科學(xué)的進(jìn)步，社會才能進(jìn)步?！睆?fù)旦大學(xué)楊玉良院士也曾說過：我們關(guān)注人類發(fā)展的根本問題，并對此進(jìn)行研究和討論，給出我們的回答。有些問題看起來可能是非常規(guī)的理論問題，與現(xiàn)實(shí)問題沒有什么直接聯(lián)系，但這些問題恰恰是為國家、民族、人類社會發(fā)展提供新的精神資源和新的思維方法。大學(xué)所關(guān)注的問題均屬于基礎(chǔ)研究領(lǐng)域。基礎(chǔ)研究就是通過對基本事實(shí)和基本規(guī)律的觀察、分析與思考，總結(jié)出具有普遍意義的基本原理、基本法則和基本規(guī)律，形成對客觀事物的正確認(rèn)知和科學(xué)把握。可以說，基礎(chǔ)研究就是原始創(chuàng)新。如果在基礎(chǔ)研究方面有了重大發(fā)現(xiàn)和理論突破，攜帶而來的必然是密集的知識大迸發(fā)。這確是大學(xué)的價值所在。

關(guān)于大學(xué)為什么傾注于基礎(chǔ)研究，作者認(rèn)為這是由人類自身存在的局限性所決定的。對于人類自身存在的局限性，作者大致概括了三方面：從時間層面看，時間的流變性使我們每一代人都只是停留于時間的節(jié)點(diǎn)，我們能見到的只是我們所面對的“當(dāng)下”，而難以形成“既往”和“未來”的連續(xù)認(rèn)知；從空間層面看，空間的多維性讓我們所有人都只是漂浮于空間的微粒，我們能感知的只是我們所面對的“局部”，而難以形成“整體”和“系統(tǒng)”的全局認(rèn)知；從現(xiàn)實(shí)層面看，社會的多元性讓我們所有人都只是游移于社會的個體，我們能觸摸的只是我們所面對的“實(shí)際”，而難以形成“群體”和“社會”的理性認(rèn)知。由于這些局限，我們的思維往往具有“片段式”“零散性”“功利化”的特點(diǎn)，難以形成真正反映基本事實(shí)和基本規(guī)律的正確認(rèn)知。倘若在基本事實(shí)和基本規(guī)律的認(rèn)知上出現(xiàn)偏差，我們就會陷入狹隘的“思維暗障”而無法自拔。作者的概括切中要害。

古希臘先哲柏拉圖有過這樣一個比喻，他形容洞穴里的囚犯只能看到洞壁上火光的影子，全然不知道洞外的大千世界。我們往往如同這樣的囚犯，身在黑暗的心獄而不自知，只見幻影不見真實(shí)，于是也就導(dǎo)致了一種自我膨脹、自我癲狂、自我強(qiáng)迫的心理傾向。現(xiàn)實(shí)社會中同樣存在這種現(xiàn)象。不重視基礎(chǔ)研究，不清楚基本道理，不遵循基本規(guī)律，不堅持基本規(guī)則，更談不上為人類守望未來的長線考量。如果不同時代的人（不同群體的人或不同的個體）都局限于狹隘的自我思維，那么我們面臨的問題就如同化學(xué)形跡，隨時都會發(fā)生急劇變化，接踵而至的就是越來越多的次生問題、越來越復(fù)雜的矛盾糾葛、越來越混亂的思想狀態(tài)。錯誤認(rèn)知的疊加，會讓我們越來越遠(yuǎn)離真實(shí)；錯誤做法的迭代，會讓我們越來越悖逆規(guī)律。這也是我們面臨的“實(shí)現(xiàn)困境”。比如對待氣候變化，每當(dāng)氣候一發(fā)生變化，就有人稱是極端氣候，于是，便在慌亂中采取許多人為的干預(yù)措施。如果我們對氣候變化進(jìn)行長期觀察并給出變化曲線，便會發(fā)現(xiàn)短期內(nèi)所顯示的陡然變化，若在長期內(nèi)就是一個正常的周期性變化而已。然而，恰恰是因?yàn)椴粩嗟娜藶楦深A(yù)所產(chǎn)生的迭代效應(yīng)，破壞了自然規(guī)律，極端氣候非但沒有遏制，反而產(chǎn)生了進(jìn)一步加劇的傾向。一些社會政策措施也存在同樣的情況。因此，恩格斯才字字入骨地警示我們：“我們不要過分陶醉于我們?nèi)祟悓ψ匀唤绲膭倮?。對于每一次這樣的勝利，自然界都對我們進(jìn)行報復(fù)?！闭窃诖艘饬x上，黑格爾認(rèn)為人們所說的現(xiàn)實(shí)的東西，實(shí)際上就是“無根草”或“無實(shí)在性”的東西。為了避免陷入自我欺騙的幻覺，我們必須對自身的局限保持警醒，學(xué)會以長遠(yuǎn)、全面、客觀的視角對事物進(jìn)行冷靜的觀察和思索，從普遍性中探究該事物的本質(zhì)規(guī)律。

凡事須務(wù)本，本立而道生。如果沒有對基本事實(shí)的認(rèn)知，沒有對基本規(guī)律的尊重，沒有對基本原則的遵守，我們生活的這個社會就會支離破碎。為了避免思維誤入歧途，我們做任何事情都要堅持對基本事實(shí)的正確認(rèn)知和對基本規(guī)律的科學(xué)把握，這也是馬克思主義者觀察一切社會現(xiàn)象的重要方法。德國學(xué)者雅斯貝爾斯指出：“科學(xué)不允許我們只為眼前這樣或那樣的一時需要去思考，而將重要的東西置之不顧?！泵绹鴮W(xué)者皮爾遜也強(qiáng)調(diào)：“在現(xiàn)代社會，一個理想的公民就是具有擺脫個人偏見的判斷。而科學(xué)的首要目的就在于在個人的判斷中消除自我，提出對每一個心智同樣為真的論據(jù)。在事實(shí)上形成不受個人情感偏見影響的判斷是我們將之稱為科學(xué)的心智框架的特征。”大學(xué)關(guān)注的是基本事實(shí)，從事的是基礎(chǔ)研究，傳播的是公共理性，謀求的是社會公益。因此，有人稱大學(xué)為國家之“公器”。既然是國之公器，大學(xué)就要以廣闊的人類情懷，追求對國家、對社會、對人類有所貢獻(xiàn)。大學(xué)可能對一時一地或無所貢獻(xiàn)，但持之恒久，必能增進(jìn)人類之智慧與社會之福祉。

作者通過觸摸大學(xué)的歷史、品咂大學(xué)的內(nèi)涵、解讀大學(xué)的密碼之后，為我們明晰了大學(xué)的價值所在。誠如曾任國立四川大學(xué)校長的任鴻雋先生概括的那樣：“大學(xué)者，智識之府也。對于既往，大學(xué)為其承受之地。對于現(xiàn)在，大學(xué)為其儲蓄之地。對于將來，大學(xué)為其發(fā)生之地?！绷攘妊哉Z，意味雋永。正是大學(xué)的這一神圣性，大學(xué)才成為人類文明進(jìn)步的不拔基石、人類社會創(chuàng)新的巨大力量。

大學(xué)從悠遠(yuǎn)的歷史走來，雖在江流潮涌般的時代變遷中迭經(jīng)千載，卻依然氣象興盛、云蒸霞蔚、福澤萬千。我們心目中的神圣殿堂，大學(xué)當(dāng)之無愧！