VR重新定義足球

顏強

真正的大挑戰，是如何在VR世界里直播一場完整的足球比賽。

就在這個秋天的一個周日下午，倫敦陰雨連綿，一家專做VR技術的創業公司，在倫敦最繁華的鬧市中心攝政街，配合美國職業橄欖球聯盟NFL的倫敦碗賽事，進行線下推廣。

推廣形式簡單直接，就是邀請路人嘗試VR頭戴設備，在他們排隊等待NFL球星簽名或者做一些橄欖球拋投體驗動作時，嘗試一下VR場景中的美式橄欖球。最開始只有幾位路人嘗試了一下，隨即人越來越多，所有頭戴設備都被申請嘗試，然后VR體驗這邊排上了長隊，比NFL球星吸引力更大。體驗VR的人群組成，從三四歲的孩子到耄耋長者。推廣者大為吃驚，根本沒想到還未完全定性的VR（虛擬現實）技術，能被受眾如此踴躍地接受。

在這家名為Laduma的公司線下活動之后一周，PlayStation VR在歐洲和北美市場隆重登場，而像Oculus R、三星的Gear VR以及HTC Vive，已經更早上市。資本市場對于VR技術和應用的投入，是過去兩年投資最時新的領域，哪怕像《紐約時報》這樣的傳統媒體，也會贈送出150萬套硬紙殼的VR頭戴設備，讓讀者用戶粗淺體驗。

一場以VR為主題的革命早已開始，資訊傳播將被這樣的技術手段重新定義，360度視頻傳播、如臨其境的超真體驗，就在眼前。

VR能激起全世界的熱情，因為其技術影響力巨大，想象空間更是無窮。特別從體育賽事傳播角度看，非現場球迷透過VR設備，能獲得前所未有的觀賽感受。像Laduma這樣的公司，就在和美國職業足球洛杉磯銀河以及溫布爾登網球公開賽合作，進行賽事VR直播。也許很快，你就能“身臨其境”地在自家沙發上，透過VR設備感受最頂級賽事的現場氛圍。你的感覺，像是坐在球場內最好的位置上。

對傳播媒介而言，如果充分使用VR技術，特別是如何能將現場體驗感實時準確傳送給受眾，會是一個時代挑戰，因為需求完全存在。對于影響力和傳播面最廣的職業足球運動，盡早介入并且使用VR，可能是穩固足球世界第一運動地位的關鍵戰役。

英國足球投資FMMI的董事丹·弗萊徹的解釋是：“大家都能看到VR的潛力，但真實體驗，是否真能做到如臨現場的效果，才是真正打動受眾的地方。如果技術能盡快成熟，那么在東南亞和北美的球迷，使用VR技術觀看一場歐冠聯賽，就像坐在伯納烏或者老特拉福德一樣，我相信所有球迷都會愿意支付足夠高的成本，來換取這樣的觀賽體驗。”

職業足球的魅力，在于能融入球迷的生活方式中，而去到現場看球的球迷，和職業俱樂部的關聯是最為緊密的。這種關聯會形成一種情感紐帶，用商業眼光去看，只要不對球迷進行過度商業化的掠奪式營銷，會是最穩固的商業關系。

像皇馬、曼聯、巴薩、拜仁，以及利物浦、國米、阿森納等等，全球球迷人數百萬起，都渴望能到現場看球、融入現場氛圍，從而感受到現場足球文化，但任何一個足球場容量都有限，地緣和文化以及經濟的阻隔，讓現場觀眾往往只是一個俱樂部載體的球迷百分之幾比例。VR不可能完全解決在虛擬世界里完全進入現實足球體驗境界的挑戰，但絕對能極大拉近遠程球迷和現場賽事的距離。

目前在足球的VR傳播上，還是更碎片化的瞬間傳播，例如讓球迷在頭戴設備幫助下，體驗訓練場感覺，或者賽前進入到更衣室探訪。這些資訊的傳播，2D技術下，僅能夠通過視頻、圖片和文字傳播，偶露崢嶸的3D曾經讓資本市場略微興奮，VR則是完全沉浸式的進入體驗。

真正的大挑戰，是如何在VR世界里直播一場完整的足球比賽。目前VR的技術支持，已經能讓一些比賽的關鍵細節，例如一次威脅區域定位球，引導觀眾最近距離接近球體和比賽現場，“感覺”自己那一瞬間就在現場。

然而將一場直播比賽VR化尚需時日。現在的視頻直播技術，尤其在社交媒體的助推下，線上線下已經十分成熟，特別是透過視頻觀看賽事直播的球迷，可以呼朋喚友、聚眾齊觀。這樣生氣十足的球迷生態，VR如果在不打破足球觀賽的社交感覺前提下，要提供給大家新的體驗，還有很多工作細節要一點點完成。

VR技術的開發者普遍認為，讓受眾接受VR最大的難度是戴上頭戴設備。這樣的一個舉動，從行為心理學角度看，是打破堅冰的一步。走出這一步，對許多受眾來說并不容易，因為一旦進入VR，似乎就是進入到另一個世界，同樣需要嘗試者足夠的適應時間。

而從不同聯賽的管理者角度看，新的技術手段出現，既是機會，又可能是利益關聯的挑戰。比較而言，NFL的態度要更開放積極，歐陸的歐冠以及最火爆的英超，反倒謹慎許多。這些頂級職業體育賽事，IP價值巨大，經營者都是職業經理人，更是在有時限的合同關系下進行工作。VR技術的應用和普及，哪怕頭戴設備價格不斷下降、對VR內容的需求與日俱增，不同體育IP的管理者，還是會從傳統利益回報的角度，來衡量自己的業績。超前一步要邁出去，勢必要犧牲一些此刻的利益——傳統的電視以及視頻媒體版權合同，仍然在給這些體育IP帶來巨大利益。VR技術不完全成熟，既得利益者不會全情投入。

越來越多的職業運動隊，例如NFL球隊，已經開始用VR技術幫助自己的球員訓練。如果從運動訓練的角度介入，球隊肯定會積極采納——在虛擬技術幫助下，讓運動員360度地感受運動空間，這種體驗對實戰競技幫助會非常之大。

從受眾到參與者，再到市場營銷者和聯賽管理者，VR不再是一個潘多拉盒子，更是一個能讓你向未來飛躍的月光寶盒。越早邁步者，在這個競爭激烈的世界里，越可能領先一步。