紫蘇

□楊海林

紫蘇

□楊海林

秦月樓的妓女，只有紫蘇死心塌地地把自己當個妓女。

用現在的話說，就是比較敬業。

一開始，紫蘇也是鬧過一陣子的。那個時候，紫蘇剛被她的哥哥賣進來，想死的心都有了。

老鴇是什么人呀，那眼神，毒得很呢。

老鴇就對紫蘇的哥哥說：“小子哎，你可聽明白了，咱這里是妓院，不是棺材鋪，你要是給我個死人，這銀子你也用不安生。”

這話，其實是說給紫蘇聽的。

紫蘇就不敢有死的念頭了。

她家過去也是個鹽商。不知怎么的，就敗落了。

哥哥喜歡抽鴉片，臨走時，哥哥說：“妹呀，我沒死之前，你可千萬別死呀。”

紫蘇把哥哥送到門外，說：“哥你去吧，我不會一個人走的，誰叫你這么不爭氣呢？”

哥哥蠟黃的臉上就有了一絲酡紅，她不放心，又把那銀子拿出來細細地數了一遍。

紫蘇就流了淚，說：“哥呀，這錢你可要收好，好歹找個媳婦，為咱劉家留個后，就算對得起列祖列宗了。”

哥哥就嘆口氣，說：“好吧，我試試。不過，你也別抱多大希望，鴉片這東西，不是說戒就戒得了的。”

他一步三回頭地走了。

轉身，紫蘇就對老鴇說：“安排我接客吧。”

老鴇就笑，說：“閨女呀，你可別砸了我的牌子，你身上富家小姐的脾氣還沒有脫盡，能把客人哄高興了？”

老鴇帶著她上上下下地轉，有時，還讓她躲在別的姐妹房間里的床帷后聽壁腳兒。

這一招，妓院里的行話叫“熬鷹”。

果然，沒幾天，紫蘇熬不住了，跑到老鴇那里說：“讓我接客吧，我的身體是香的，我娘過去總盼我長大能找個好婆家，一直讓我服食香屑呢。”

老鴇就心肝肉兒地叫，說：“閨女呀，那我更不能讓你接客了，你先跟我學吧，學好了，你就可以待價而沽了—你的命，可比這里的其他姐兒高百倍呢。”

老鴇過去也是個窯姐兒，很有些伺候男人的絕活。

慢慢熬吧。

老鴇先讓她讀點《玉女心經》和看看春宮秘戲圖，再給她講道士和尚們的采補之法，然后才講自己的畢生經驗。

紫蘇是識字的，聽老鴇絮絮叨叨地講了半個月，忽然就笑了，說：“媽媽這些話，十二個字就可以概括了。”

“哪十二個字？”

“俯陰就陽，聳陰接陽，舍陰助陽。”這是李漁的《肉蒲團》里的話。

老鴇一聽就傻了，就讓她接客了。客人是一個很有錢的主兒，叫李可白，清江浦大名鼎鼎的鹽商。

李可白也是個很挑剔的爺。紫蘇竟然讓他找不著北了。

李可白在秦月樓一連住了仨月，花了多少銀子，只有老鴇知道。

有了這么個主兒，別的人就不敢打紫蘇的主意了。一直，過了七八年安安生生的日子。

她的那個哥哥，雖然還抽鴉片，卻不是過去的光景了：贖回一間祖屋，還娶了一房漂漂亮亮的媳婦，勉勉強強，像個過日子的樣子了。

紫蘇就對老鴇說：“我對得起你們了，你們也不能虧待我呀。”

說完，閉門謝客。

老鴇問，紫蘇說是等一個人。

等誰呀？老鴇也不敢問，老鴇知道，花無百日紅呀，說不定，紫蘇這樣做也不失為一個好辦法，可以吊足客人們的胃口。

但紫蘇真的是在等人。后來，有一個人來了。是國民政府的一個官員。他是在沒人的時候進紫蘇房間的，門口還站了一排警衛。

老鴇壯著膽子在密室門口聽了一會兒。

紫蘇先是哭了一會兒，又念了一句詩：“花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。”

接著，就聽見噗的一聲響，什么都沒有了。

只留下紫蘇的一具尸體。

紫蘇的哥哥聽說后，竟然瘋了，后來，據說他一腳踏進水塘里，淹死了。

1923年的清江浦像一只老舊的甕，透不進一絲風，也溢不出一滴水。

直到李可白被拖出去槍斃的時候，才聽見他嘶啞著嗓子喊：“什么東西呀，不就是玩了你以前的一個相好嗎？”

是在子夜，風又很大，誰聽得見呢？

（原載《小說月刊》2016年第1期湖北韓玉樂薦）