珠寶搶劫之謎

赫伯特·簡金斯

一早，薩奇警探就接到保險公司的電話，他們慌里慌張地說，凌晨時分，格蘭夫人在自家別墅里，被人用手槍脅迫，搶走上了保險的珍貴珠寶。依照他們的描述，這案子跟幾周前報道過的一起盜竊案很相似。

那篇報道是這樣說的：

昨日凌晨，陶冶苑發生了一起盜竊案。戶主康明先生外出，一名男子潛入康明夫人的臥室，把她驚醒。強盜用手電筒強光照著她的臉，并拿手槍威脅她，康明夫人驚慌失措，只好指出那個存放首飾盒的抽屜。強盜恐嚇她，如果在一刻鐘之內報警，他就會返回來把她干掉。隨后強盜從窗戶跳到平臺上逃去。強盜離開后，康明夫人便昏倒了。她醒來立刻打電話報了警。盡管可以在花園里的濕地青苔上辨認出腳印，但強盜卻沒留下其他可查的線索。

康明夫人由于驚嚇過度，只記得強盜是個中等身材、體格健壯的男子，頭戴一頂便帽，眼睛下面扎著一塊黑手絹，整張臉都給遮住了……

一個小時后，薩奇見到了格蘭夫人。她個子不高，姿容秀麗，只是態度頗為傲慢，她打量薩奇的眼神，就像是在看一個水管工。

讓她復述當時的場景時，她頗不耐煩，但敘述得很有條理：“今天凌晨一點左右，我突然驚醒，發現一個家伙出現在我的臥室。他站在床邊，臉用手絹蒙著，一只手拿槍對著我，另一只手拿電筒照我。我驚慌地看著他。他說，你如果喊叫，我就斃了你！我問他要干什么。他要我把首飾盒拿給他。我別無選擇，只好下床，披上睡衣，打開嵌在墻里的保險柜，里面有兩個首飾盒，我拿了一個交給他。他讓我一刻鐘內不許呼救，就跳出窗戶逃之夭夭了。一刻鐘后，我才把我的繼子、男管家叫進臥室，報了警，也通知了保險公司。”

“匪徒長什么樣？”

“說不清。中等身材，體格健壯，是個男人，可以說年紀不大吧。”

“這人似乎跟搶劫康明夫人的家伙挺像。”

“警長也這么說。”格蘭夫人附和道。

“聲音呢？”

“有點兒沙啞，像是裝出來的。”

“蒙臉的東西呢？”

“像是塊黑手絹。”

薩奇理解地點點頭：“您認識康明夫人嗎？”

“她是我的好朋友。”

“您說有兩個首飾盒？”

“對。搶走的那個放著我經常戴的珠寶，”格蘭夫人答道，“另一個放著比較貴重的家族首飾。”

“搶走的東西值多少錢？”

“大概8000英鎊吧，也許更多。我先生昨天沒回家，要不我也不會那么害怕了。”

“警方來過了？”

“來過了。他們交代我們別碰臥室里的任何東西，還有外面窗戶那塊地方，我也提醒了家里人。”

薩奇贊許地點點頭。“好，”他說，“我現在去看看作案現場。順便問一聲，您那個保險柜平時鎖著嗎？”

“一向鎖著。”

“鑰匙放哪兒？”

“梳妝臺右邊最底下那個抽屜里，用一疊手絹蓋著。”

“您能不能把首飾列個清單？我想看看。”

“早就做好了，一會拿給你吧。”她邊說邊領著薩奇上樓。

臥室很大，里面很干凈，右邊有扇門，通著格蘭先生的書房，很可能，匪徒是從書房的窗戶爬進來的。他掃了一眼那張不算華麗的大床，床的左邊放著梳妝臺，右邊放著保險柜。

“您剛才提到有個繼子，他是成年人吧？”

“對，23歲了。”格蘭夫人揚起眉毛，似乎有點兒驚訝。

“能把他叫進來嗎？”

“當然可以。”她讓保姆去叫彼得。

一個穿西裝的年輕人慌里慌張地進來了。

“您找我，媽？”他略感不安地瞥了一眼薩奇，瑟縮著問道。

“這位是保險公司派來的薩奇先生，”格蘭夫人冷冷地說，“他想找你談談。”

“我想請您兩位演示一下當時的場景。”薩奇解釋說。

格蘭夫人一聲未吭，就讓彼得站到了床右邊，然后探詢地望向薩奇。

“請您照您醒過來時的姿勢躺在床上。”薩奇說。

格蘭夫人有點兒納悶，可她沒表示任何異議，走到床右邊躺了下來。她閉上眼睛，過了片刻又坐起來，直瞪瞪地望著渾身不自在的小伙子彼得。

“請您按原來的步驟打開保險柜，每個細節都很重要。”薩奇囑咐道。

格蘭夫人站起來，拿起搭在椅背上的睡衣披上，走到保險柜前，轉動一下鎖眼上的鑰匙，把它打開。接著，她就站在保險柜和彼得之間，取出一個首飾盒，關上柜門，把首飾盒交給他。

“謝謝，”薩奇說，“我是想看看那個匪徒有沒有可能看到保險柜內部。”

“我當時注意到了這一點，有意把它擋住了。”

“這我注意到了。您真是過了一刻鐘才呼救的嗎？”

“當然。”她答道。

“你完全可以立刻報警的。”

“可我守信用。”她冷冷地反駁。

薩奇微微點了下頭，“我注意到窗下那塊地方用繩子圈起來了。”

“那兒留有腳印。”

“您有沒有注意到那個家伙穿著鞋還是只穿著襪子？”

她思忖了一下，答道：“我想他穿著鞋。”

薩奇隨即走出去，繞著房子一直走到匪徒攀登入室的窗戶底下。地面上有些十分明顯的腳印。那個涂了漆的排水管上也明顯留有人往上爬時的痕跡。他從兜里掏出一把卷尺，在地面上測量了一下，接著又檢查起那有人爬過的排水管，再走到另一個同樣的排水管前仔細查看。他還掀起一棵常青樹的枝椏，觀察下面的地面。

最后，他坐到花園的長凳上沉思。然后，他又找到彼得問了下當時的情況。

“我媽一喊，我就去了她那里，外頭這片地方我們沒敢動。管家來得慢一些，因為他得回屋穿點兒衣服。昨天晚上挺熱的，12點左右下了場雨，也就十來分鐘，那會兒還舒服些，所以那個時間我沒睡覺，背對著臥室窗戶抽煙。平時我不那么坐的，我的臥室窗戶就在……匪徒逃走的窗戶旁邊。只是，我當時什么也沒看見，也沒聽到什么奇怪的聲音……排水管很容易爬的，你看……”彼得說著，找到另一個排水管躥了上去。

等彼得下來后，薩奇看了看他留下的痕跡，又檢驗了一下他留在地上的腳印，問道：“你平時都很晚才睡嗎？”

“我們全家沒一個早起早睡的，”彼得說，“我媽愛賭牌，賭注大得我根本沒法跟她一起玩。當然，我家老爺子最煩這個，我也就是被她要求站在那里罷了。”

薩奇想了想，朝一個正在拾掇籬笆的老頭走去。

“老人家，能借我一把你的鏟子嗎？”他問道。

“不行！俺最好使的那把沒了，可不能再借啦。”老頭粗聲粗氣地答道。

“怎么丟的？”

“誰知道？一下子便沒影兒了！”

“什么時候丟的？”

“前天還好好地放在那里。反正俺不外借啦。”老頭兒嘟囔著，走到籬笆另一邊去了。

半小時后，薩奇來到警局，警長深信這兩個案子是同一個人干的，對薩奇的問話很不耐煩，警長還很佩服格蘭太太，是她特別要求保留窗外地面的證據的。

下午，保險公司的葛林先生陪著薩奇一起，來到了格蘭夫人家里。

“小彼得竟然什么也沒看見沒聽見，那么近，奇怪……”葛林先生嘀咕道。

彼得不自在地笑笑，一只手摩挲著自己的下巴。

“也許彼得昨晚看見了什么沒法說的事兒吧？”薩奇單刀直入地問道。

“我，我……”彼得欲言又止。

“如果你不說的話，小彼得，”薩奇聳聳肩，“到法庭上，可就成了證詞了……”

格蘭夫人走進來，打斷了他們，“我先生打電話，要找彼得。”她冷冷地說。

“恐怕得讓格蘭先生等一會兒。”薩奇說著，把門關上了。

格蘭夫人驚訝地看著他。

“彼得說他當時坐在窗口抽煙，”薩奇慢條斯理地說，“可他什么動靜都沒聽到，卻知道昨天什么時候下的雨，平時他也不那么坐……我猜，他有件事兒說不出口，格蘭夫人。”

彼得看了一眼格蘭夫人，表情十分痛苦。

“所以我猜，”薩奇說，“昨天晚上，彼得不小心看見了一個女人，那個女人就蹲在您的那間臥室底下，格蘭夫人。那個女人的兩只手動來動去，制作腳印。過了一會兒，她又舉著一只靴子，往排水管上印腳印，一直印到手臂夠不到的地方……”

“你怎么敢這么說！”格蘭夫人尖叫起來，臉色蒼白。

“我只是替彼得說出他不敢說的事情。”薩奇沉著地說。然后，他轉向彼得：“你打算在法庭上否認這事嗎？”

彼得茫然地看著薩奇，又害怕地看了看他的繼母。

“那個女人穿了一雙男人的靴子，可是鞋太大了，她個子太小，裙子又太窄，所以邁一步只有15英寸，而男人邁一步一般是30英寸。從鞋印的尺寸看，能穿那雙鞋的人，體重至少150斤，可地面上只印著 100斤左右的人的腳印。我今天讓彼得爬了下排水管。從地面躥上去抓住排水管，腳尖踮起來會印得深，腳跟會印得淺，跳下來的時候，則相反，腳跟印會更清楚一些。再一個，12點左右下了一會兒雨。那個匪徒過來，是一個小時以后。可是那些腳印卻是在下雨前制作的，有兩處地方的落葉給踩進了泥土，上面卻有干凈的雨珠。而且，地面那么濕，排水管和屋里的地面上卻沒有一點兒泥濘的痕跡。那匪徒可真是個仙女。順便說一句，離匪徒爬過的排水管不遠，那里的地面被挖過了，而且，工具房里的一把鏟子丟了……”

彼得驀地站起身子，格蘭夫人從椅子上摔了下來——她暈倒了。

葛林先生很滿意地看著結案報告，報告里，格蘭夫人交代了她企圖騙保的事實。

“您怎么會懷疑到格蘭夫人呢？”葛林先生問道。

“她還原搶劫事件時，忽略了一個重要的細節。”

“哦？”葛林先生頗感興趣地問道。

“她說，保險柜的鑰匙是放在梳妝臺右邊最底下那個抽屜里，用一疊手絹蓋著；可我請她重復當時的動作時，她從床上起來，直接就走向了保險柜。梳妝臺跟保險柜在床頭兩側，她如果先拿鑰匙，再去開保險柜，就必須從她說的那個匪徒站著的地方經過。另外就是，她給警長提議，保留地面證據，就是希望腳印能留下來。再一個，她喜歡賭牌，賭注大得叫小彼得都沒法參加，格蘭先生又很反感這事兒，所以可能格蘭夫人的手頭不太寬裕。還有啊……”他故意賣了個關子。

“快說快說！”葛林先生著急了。

“一開始就很不對頭。讓她回憶事情經過的時候，她說的太有條理了，這哪像是一個剛受了極大驚嚇、丟了價值8000英鎊首飾的女人啊？珠寶的清單都準備好了，還警告家里人別靠近那塊地面，這些居然都發生在她原本該處于失魂落魄的狀態，就大有問題了。”

“您有沒有懷疑過彼得？”葛林先生插嘴問道。

“沒，”薩奇答道，“要是匪徒是他，他就不會當場爬上去了。”