淺析外觀設計“富有美感”的重要性及其專利保護

陶海琴

國家知識產權局專利局專利審查協作北京中心，北京　100081

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淺析外觀設計“富有美感”的重要性及其專利保護

陶海琴

國家知識產權局專利局專利審查協作北京中心，北京100081

摘要：將“美感”作為外觀設計的一項要求，是我國乃至世界上很多國家都認可的，但在實際審查當中，“美感”的概念卻被架空。本文通過分析外觀設計專利的立法宗旨，分析“美感”的重要性以及其延伸含義，同時提出了今后文件提交方式的修改建議。

關鍵詞：外觀設計；富有美感；裝飾性

一、中國外觀設計的立法宗旨概述

在工業飛速發展的過程中，工業產品的需求量不斷上漲，工業產品外觀設計的更新也是日新月異，人們對于工業產品的需求已經不僅僅局限在產品的功能上了，產品外觀是否夠“美”已經更為重要了。于是，外觀設計的保護制度應運而生。我國《專利法》第一條規定了我國專利法的立法宗旨是為了保護專利人的合法權益、鼓勵發明創造、推動發明創造的應用、促進科學技術進步和經濟發展。

《專利法》第二條第四款的規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計”，外觀設計創新的一個主要方面就是使產品外觀不斷的富有美感，從而促進工業品外觀設計的不斷發展。

在《專利審查指南》第一部分第三章規定了根據該外觀設計的定義進行專利審查的標準，其中，“富有美感”是指在判斷是否屬于外觀設計專利權的保護客體時，關注的是產品的外觀給人的視覺感受，而不是產品功能特性或者技術效果。[1]由此可見，外觀設計的創新活動就包括對外觀設計“富有美感”外表的創新，因此，我國外觀設計專利保護制度的立法宗旨就是保護這一創新，制止未經專利人許可的復制或者仿制其產品外觀的行為。

二、國外外觀設計專利法中“富有美感”的含義

(一)美國

《美國法典》第171條中規定的外觀設計專利授權的條件是：“任何人對于一種工業產品做出的一項新的、原創的、裝飾性的設計，只要符合本法規的條件和要求，即可獲得專利權?！盵2]可以看出，美國外觀設計專利保護的客體必須是出于裝飾性目的發明創造。如果一件工業產品的外觀設計主要體現在產品的功能上，則認為它是缺乏裝飾性的，不能申請外觀設計專利。

(二)日本

在日本外觀設計專利法第二條中規定的外觀設計的定義為：“是指關于物品(包括物品的部分)的形狀、圖案、色彩或其結合的、通過視覺引起的美感的設計”。在日本外觀設計中的美感不是要求如美術品那樣的美，引起任何美感的產品就可以。他們同樣排除了以功能、作用效果為主的，幾乎不引起美感的產品?？梢姡案挥忻栏小币彩窃谌毡精@得外觀設計專利權的必要條件。

(三)韓國

《韓國外觀設計保護法》所稱的外觀設計，是指對物品的形狀、圖案、色彩及其結合，通過視覺產生美感的新設計。同時也規定了不受保護的客體，對構成產品的主要形狀僅僅是實現產品的功能所必不可缺的外觀設計不予保護。

三、如何理解“富有美感”的含義

什么是美感？眾說紛紜。美感在《辭海》中的定義是：廣義即審美意識。狹義專指審美感受，即審美主體對美的一種綜合著感知、理解、想象、情感等因素的心理現象。那么，為什么還要對外觀設計的法律保護要求產品“富有美感”呢？

(一)從國際知識產權組織編寫的《知識產權法教程》，我們可以看到這樣的描述：“工業品外觀設計屬于美學領域，但是同時是作為工業或手工業制造產品的式樣的。一般說來工業品外觀設計是有用物品的裝飾和或美學的外表?！薄耐庥^設計立法宗旨來看，外觀設計的創新活動就是對外觀設計“富有美感”外表的創新。一件富有“美感”的外觀設計產品一旦面世，便極容易被模仿和抄襲，仿造者無需付出任何代價就可以坐享其成，這對付出艱辛勞動的設計人是不公平的，所以從外觀設計立法宗旨來看，就是保護外觀設計“富有美感”外表的創新，制止未經專利人許可的復制或者仿制其產品外觀的行為。

(二)就一件工業品的外觀設計而言，設計、美感、功能缺一不可。從各國的立法標準中也可以看出，外觀設計是要保護工業品的外觀而非制造方法，意在豐富和美化人們的生活，具有審美的意義。這也是外觀設計與發明專利和實用新型的區別。

四、美感標準的探討

以上我們可以看出“富有美感”在一件外觀設計產品中的重要地位，那么屬于主觀范疇的美感是否有客觀的衡量標準呢？

曾經也有人嘗試以產品是司空見慣的常規形狀，不“富有美感”作為專利無效的理由，如下述分析：

圖1　涉案專利手提籃全部視圖

圖1手提籃，專利權人為臨海市某工藝品有限公司，針對涉案專利，臺州市某家居飾品廠以該專利為“司空見慣的慣常形狀，不具有美感”提出無效宣告請求，專利復審委員會以及法院均認為司空見慣的形狀與是否具有美感之間沒有必然聯系，因為某種產品的形狀為常見形狀，從而認定其不具有美感的觀點缺乏法律依據。最終作出了涉案專利權有效的決定。上述案例中無效宣告請求人認為該產品司空見慣，不具有美感，這實際上是混淆了外觀設計的新穎性和美感的含義。

那么，美感衡量標準是什么呢？長久以來，不論是在外觀設計的授權、確權和侵權等程序中，雖然很多國家都規定了外觀設計專利必須“富有美感”或者“有裝飾性”，但卻沒有給出一個明確的衡量標準。我國的《專利法》和《專利審查指南》也沒有對“富有美感”進行任何的限定以及指引，在實踐中，也從沒有因為“不富有美感”而不授予外觀設計專利權或者宣告外觀設計專利無效。同樣是對于外觀設計的定義，“富有美感”卻一直處于一種無法適用的狀態。

筆者認為，藝術欣賞中的美感是具有差異性和主觀性的，但是作為《專利法》中的法律概念，外觀設計的美感應當盡可能的去客觀的認識。對于絕大部分可以產生“美感”的外觀設計，審查員應當以一般消費者的眼光進行整體觀察。因為每一個產品都有其消費群體，產品是否富有美感，消費者最具有發言權。把“富有美感”作為外觀設計授權的條件是其本身的屬性使然，并且也為世界各國所認同，不管是反面推定、刪除或者修改，都是從審查的角度去評判“富有美感”沒有被應用且沒有一個可執行的標準，但是通過對整個專利法體系和我國外觀設計發展現狀的了解和解讀，“美感”還是有其應用的基礎和價值的?！秾＠ā返诙l四款的這條“富有美感”規定其實已經出現在審查層面上了。外觀設計三要素形狀、圖案、色彩其實就是對“富有美感”的詮釋，它們與功能經過組合、拼接等等過程才能形成產品的“美感”。對于專利法第三次修改時加入的“對平面印刷品的圖案、色彩或者二者的結合作出的主要起標識作用的設計”不授予專利權的規定，雖然沒有明顯提及“美感”，但是客觀上增加了對于平面印刷品類產品外觀設計裝飾性的要求，也關注到了“富有美感”的主要性。同樣，在侵權判定、評價報告等后續程序中應用的“由產品的功能唯一限定的特定形狀對整體視覺效果通常不具有顯著影響”等概念，已經在一定程度上涉及到了美學因素的考慮。

五、“富有美感”在實際審查中的建議

(一)保留“富有美感”在專利法中的應用，將其量化為裝飾性

雖然富有美感沒有一個具體的標準，但對專利法意義上的美感，是有利于引導公眾正確的認識專利制度的。

圖2　等中心C形臂X射線攝影機彩圖

圖2是南京某射線影像設備有限公司申請的等中心C形臂X射線攝影機，該產品的設計在傳統的C形臂外觀造型基礎上，結合實際工程機械的要求，通過“圓”主體視覺來營造一種氣和的氛圍，結合點、線、面等局部形態設計以及彩色的搭配，不緊增強了實用性，也提升了整體的形態美感?？梢姡案挥忻栏小币约捌鸬搅艘欢ㄐЧ?，它在專利法中的應用更有利于我國外觀設計的發展，提高我國外觀設計專利的質量。結合圖1，涉案專利提手籃整體均呈長方體形，頂面為空，頂部四周均封接有支持物，頂部四周封接的支撐物和提手的形狀為管狀，提手中部為直徑稍大的管狀等，不管其設計是否簡單或者司空見慣，其設計除了盛放物品等功能方面的考慮之外的仍有裝飾性的考慮，因此就符合了《專利法》對于外觀設計“美感”的要求[3]。外觀設計中的“美感”應當理解為該設計具有裝飾性。相比較“富有美感”，“富有裝飾性”更具有客觀性。“富有裝飾性”既保留了“美感”又可以引入一個客觀的要素。外觀設計是技術與藝術的結合，如果該外觀設計純粹基于技術性或功能性的考慮，就不可能與其剝離開來，即不存在裝飾作用，且在使用時也僅僅是為了實現其功能而非美感；在《專利審查指南》對富有美感進行了這樣的描述，在判斷是否屬于外觀設計專利權的保護客體時，關注的是產品的外觀給人的視覺感受，而不是產品的功能特性或者技術效果[1]。綜上，將其量化為裝飾性是可行的。

(二)完善外觀設計圖片、照片的提交形式

1.現階段，我國申請人提交的外觀設計專利申請文件形式簡單、視圖類型單一。鼓勵申請人提交更富有裝飾性的圖片或者照片，增加視圖提交數量的要求。

2.對于視圖數量的要求，應當相應增加必要時提交參考視圖。相對于正投影視圖來說，必要提交配有使用者、使用環境、使用狀態的視圖，更能夠體現產品的裝飾性。

3.對于特殊材料起到的特殊視覺效果的情況，鼓勵申請人在簡要說明中寫明的同時提交新材料部位的局部放大圖以及使用狀態圖。

在新材料不斷更新換代的時代，很多產品都采用了新材料來是產品更具有“美感”。

六、總結

“富有美感”雖然是一種帶有主觀色彩的詞語，并且在外觀設計審查實踐中的判斷較為模糊，但它對外觀設計的創新卻具有一定的影響性，所以它存在的重要性不言而喻。本文探討了美感在外觀設計中的重要性、分析將“富有美感”量化為富有裝飾性的可行性以及在實操中應當注意的問題，為拓寬外觀申請提交方式提供了建議和意見。

[參考文獻]

[1]中華人民共和國國家知識產權局.專利審查指南[M].北京：知識產權出版社，2010：83.

[2]KIPO-Design.韓國<外觀設計法>.

[3]林笑躍 中國外觀設計典型案例啟示錄.外觀設計篇[M].北京：知識產權出版社，2015.1.

中圖分類號：D923.42

文獻標識碼：A

文章編號：2095-4379-(2016)23-0171-03

作者簡介：陶海琴(1988-)，女，山東昌樂人，本科，國家知識產權局專利局專利審查協作北京中心，專利審查研究實習員，研究方向：應用化學。