淺談英語顏色詞的翻譯

李琳

[摘 要]顏色詞的象征意義在不同語言中往往有不同的特點，同一個顏色詞會有不同的意思。因此，對于翻譯者來說，理解這些顏色詞的確切意思是十分重要的。本文以四個常見的顏色詞為例，從社會文化內涵的角度淺談英語顏色詞的翻譯。

[關鍵詞]顏色詞；翻譯；社會文化內涵

自然界中的顏色豐富多彩，在語言中也有鮮明的體現。人類對顏色的認知存有很明顯的共同之處，但是由于各民族文化風俗、歷史傳統、思維習慣等方面的差異，使顏色詞帶有顯著的文化烙印，這就使得顏色詞的翻譯多樣化。本文以紅色，黑色，黃色，綠色這四個常見的詞為例，從社會文化內涵這個方面講述英語顏色詞的翻譯。

一、紅色 red

無論在中國還是西方，紅色都有代表歡樂和喜慶的一面。在中國，新娘穿紅衣、紅鞋，家中鋪紅被、貼紅“喜”字。而在英語中，red-letter days指喜慶的日子，roll out the red carpet字面含義指鋪紅地毯，表示熱忱歡迎。類似的還有paint the town red（狂歡痛飲）；red-blooded（健壯的）。紅色也可表示生氣或羞愧。在中文中，我們有“氣得臉紅脖子粗”“羞得面紅耳赤”。英文中也有對應的to see red（勃然大怒），waving a red flag（做惹別人生氣的事），以及become red-faced（難為情）。在句子“Neither of the two organizations uses public funds for direct support of abortions with other funds-a red flag for conservatives”這里“a red flag for conservatives”意思是“惹怒保守主義”，如果我們直接譯為“保守派人士的一面紅旗”，那就大錯特錯了。紅色總體來講使西方人更多聯想到火、血、戰爭和暴力，因而在英語中貶義居多。例如：a red battle（血戰），red ruin（火災），red-handed（暴動的）。

二、黑色 black

黑色，就如同它本身的顏色一樣，在語言中或多或少帶有貶義，常與壞的、邪惡的、陰暗的事物相聯系。

1.與中國文化相似，黑色也是西方文化中的禁忌色，象征著死亡。英美國家的人們在葬禮上一般身著黑衣。眾所周知的Black Friday在英語文化中指耶穌受難的日子，而1869和1873兩次經濟危機也是始于星期五，因此這個日子被視為倒霉的日子。類似的還有black tidings（噩耗），black memory（悲痛的往事）。

2.黑色在英語中有邪惡、違法行為的含義，例如black market（黑市交易），blackleg（工賊），black sheep（害群之馬）。

3.Black 也有積極的一面。在西方，法官穿黑色衣服以示公正，政府人員在正式場合也偏愛黑色外套。以及in the black（盈利），black figure nation（國際收支順差國）。

三、黃色yellow

在中國，黃色是金子和杏子熟時的顏色。中國人以黃色為尊，尤其是金黃色，它是高貴、權力、至高無上的象征。但在英語中，黃色表示人膽小怯懦，如a yellow dog意為“膽小鬼”。通漢語一樣，yellow也有“低級趣味”之義，如yellow press（黃色報刊）。但是中文里的“黃色電影”卻對應英文blue movies，而yellow book 也不能譯成“黃色書”，而是常見于美國商店的商業分類電話簿，稱“黃皮書”。

四、綠色 green

綠色象征和平，希望和健康的顏色。如Green Peace Organization（綠色和平組織），green food（綠色食品），green age就是通常所指的“老當益壯”。Green 還有嫉妒、病態的含義，中文里常用“紅眼病”形容人嫉妒他人，英語里對應的是green-eyed。Green一詞也含有幼稚無知，缺乏經驗之義，比如該句：Do you see green in my eye？譯為“你看我是好欺騙的嗎？”green hand 意為“新手”。

通過以上對四個基本顏色詞匯的研究可以發現，顏色詞的用法千變萬化，含義豐富。我們在遇到顏色詞時應該理解其所指的確切含義，多了解英語民族的社會歷史和文化背景，從而全面地了解顏色詞的用法，切勿望文生義鬧出笑話。

參考文獻：

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