中美民族性格差異淺析

注：本文是陜西省社科聯周秦文化對外傳播策略研究項目成果（項目編號：2014Z128）。

摘 要：中美兩國不同的價值觀形成了不同的民族性格，不同的民族性格又決定了人們不同的處世原則、思維方式和行為習慣，許多文化沖突和誤解由此產生。了解兩國不同的民族性格在跨文化交際中具有十分重要的意義。

關鍵詞：價值觀；民族性格；跨文化交際

作者簡介：黃媛，工作單位：寶雞文理學院外語系，職稱：講師。

[中圖分類號]：G04 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2015）-11--01

隨著中美兩國在政治、經貿、科技、文化方面的交流日益頻繁，兩國不同的價值觀所產生的不同民族性格差異在交際行為上體現地越來越明顯。為了最大程度地了解和避免交際中產生的誤解和沖突，也為更好地促進兩國人民和諧交往，對兩國不同民族性格差異的探討顯得尤為重要。

民族性格的產生不是一朝一夕的事，是整個民族在歷史的發展中逐步形成的一種性格傾向。影響其形成的因素有很多，比如地理環境、宗教信仰，歷史文化背景等等。眾多影響因素折射出人們不同的行為習慣、思維方式和處世態度。

一. 群體與個體

群體主義與個體主義是中美價值取向最明顯的差異。幾千年來，中華民族一直看重群體意識，注重整體價值，提倡個人應為家庭為社會奉獻。當個人利益與集體利益發生沖突時，個人利益必須服從集體利益，集體利益始終高于個人利益。孔子所創立的儒家學派就曾提出“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。宋朝范仲淹在《岳陽樓記》中所寫的“先天下之憂而又，后天下之樂而樂”就告訴人們要將國家、民族的利益擺在首位，為祖國的前途命運分擔憂愁。這種群體意識也體現在家庭方面。中國人歷來非常重視家庭。傳統的中國家庭喜歡三世同堂，甚至四世同堂，父母在家中的地位牢不可破。人們的生活要以父母和家庭為主。尤其父親在家中具有最權威的地位，其他各成員要以家庭利益為上，按照自己的次第有秩序地扮演好自己的角色，和睦相處。

而美國則注重個性的發展，個人利益至上，制度為個人而設，集體為個人而存在。這種個人主義表現在人們對獨立思考、自由選擇的追求上。美國歷史上最早一批移民就是為了逃避政府和宗教的壓迫，遠渡重洋，來到北美洲大陸這片土地，建立一個新世界，實現個人的自由，民主，平等。加之美國是一個商品經濟的社會，人與人之間的依賴性比較弱，因此只要在法律范圍內，人們盡可能追求個人的發展，不受制于別人和家庭。美國家庭多以夫妻二人為主的小家庭形式存在，或是夫妻二人和未成年的孩子。孩子從小就被教導要獨立思考，為自己負責，依靠自己的力量去奮斗求生存求發展，而不是依賴父母或是家庭。和傳統的中國家庭不同的是，父親的地位并不是高高在上的，而是和母親、子女是平等自由的關系。在家庭事務上，子女和父母具有平等的發言權和決定權。

二. 和與爭

和與爭也中美民族性格一個不同點。

中國人重“和”有其歷史和地理背景。我國傳統文化是在大平原農耕地區這一相對封閉的地理環境下，以農耕經濟為基礎發展起來的。獨特的自然和地理環境不僅讓人們發展了農業經濟，也使人們逐漸形成了求穩的農業文化心態，并帶給人們規律的農業生活，如春耕、夏耘、秋收、冬藏。因此，中國人崇尚天人合一，也就是人與自然和諧相處。同時，中國人也追求內心的“和”。如道家與佛教所倡導的“修身養性”，儒家所主張的“明心見性”就能反映出人們尋求內心的平靜。傳統文化也將“安分守己”、“知足常樂”作為一種美德。這樣的民族性格使人們不走極端，在不違反原則的前提下盡量顧全大局，講究節度。但中庸與平和也會讓人們過于保守，缺乏冒險和創新精神，墨守成規，不思進取。然而近一些年隨著中國對外交往日益頻繁，新鮮事物和觀念也在不斷沖擊人們的生活，越來越多的人具有較強的競爭意識和開拓精神。

美國是一個移民國家。當第一批移民到達北美洲大陸的時候，在他們眼前是一片未開發的荒野，氣候和生存條件的惡劣使他們不得不隨時應對大自然的挑戰。他們只有充分發揮主體能動性，才能改造自然，獲得生存，積累財富，建立理想中的新世界。同時又受歐洲文化的影響，美國人的經濟活動多以商業為主，價值觀也以個人利益為上。這種好“爭”的性格使他們不斷地尋求個性解放，不喜歡安分守己，不斷打破常規，不斷創新，為了在競爭中處于不敗之地。所以不像很多中國人那樣喜歡一直從事相同的事業，習慣在一個地方待一輩子，隨著美國經濟高速發展，就業機會競爭激烈，大多數美國人愿意四處尋找合適的工作并隨之遷移，他們并不喜歡一輩子生活在同一個地方。這樣的民族性格幫助美國經歷了一個又一個經濟飛躍，但同時也會讓人們過于激進、極端，不接受調和，是就是，非就非。這和我們的傳統文化截然不同。

價值觀是民族性格的基礎，中美兩國不同的價值觀導致兩個民族性格的差異，也是中美文化的差異。這種差異是經過幾千年幾百年才形成的，是一個民族區別于其他民族的特點。本文所討論的民族性格，無論是中華民族還是美利堅民族，雖然差異明顯，但無優劣高低之分，而這兩個民族卻具有共同的優良品質，勤勞、勇敢、熱情。改革開放以來，中美交往日益頻繁，兩國不同的價值觀和民族性格也在互相影響。隨著美國文化涌入中國，中國人在接受外來事物的同時也在消化吸收西方的價值觀，也越來越能理解不同的文化現象，客觀批判地看待文化沖突。這也是中國融入國際社會一個重要方面。同時，在美國也能見到越來越多的漢文化。中國文化和價值觀通過各種媒介進入美國，使美國人民慢慢摒棄以往對中國的錯誤認識，以全新的視角看待當今的中國。