清末時新小說《五更鐘》的藝術特征探析

朱新堯，楊　萍

(長春師范大學 文學院，吉林 長春130032)

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清末時新小說《五更鐘》的藝術特征探析

朱新堯，楊萍

(長春師范大學 文學院，吉林 長春130032)

[摘要]清末小說《五更鐘》是傅蘭雅“時新小說”征文比賽的第三名獲獎作品。這部作品在藝術特征上具備鮮明的由傳統小說向新小說過渡的特點，主要體現在小說創作觀念的轉變、新舊思想的交織、寫作題材的革新等方面。

[關鍵詞]《五更鐘》；時新小說；藝術特征

1895年，英國傳教士傅蘭雅在《申報》《萬國公報》《教務雜志》上刊登了中英文版“求著時新小說啟”，圍繞“鴉片”“時文”“纏足”三個主題進行有獎征文。參加征文的共有162(現存148)篇，獲獎作品20篇。時新小說《五更鐘》獲得第三名，全文共十卷二十回，作者金陵李鐘生，署名冷眼熱腸人。這篇小說通過主人公希家與岳家兩代人的經歷對比，勸誡世人徹底摒棄時文，切勿吸食鴉片，停止戕害婦女。小說中希世珍與岳龍皆生于“文學里”，這個地方多出秀才廩生，家家戶戶皆尚作八股文。希世珍之父希獻廷一生專工時文，至死都因迂腐而未得重用，去世之前托孤于幕友，即岳龍之父岳鐘奇，希望他監督希世珍認真研習時文，繼承父志。岳鐘奇恰與希獻廷見識相左，他清醒地意識到時文無用，宜博覽廣學，以濟世利人。希世珍聽從父親遺志，一心想走科舉做官之路，后因太平天國運動被迫中止學習，最終百無一用，靠岳家接濟勉強度日。岳龍遵循父親教導，學習天文、地理、醫學、兵法等，在戰亂中跟從九大人治病救人，帶兵打仗，得到重用。在小說的結尾，希世珍幡然醒悟，懊悔自己誤入歧途，遂與懷孕的妻子共同構畫腹中幼子的未來：是男孩則不習時文，是女孩則不纏足，無論男女都絕不吸食鴉片。

《五更鐘》極具時新小說的藝術特色。在創作上，作者改變了傳統小說的創作觀念，開始注重小說的社會功能，寓褒貶于世俗，以勸誡世人；在主題上，融會了西方文化和傳統思想，顯示出時新小說獨特的風貌；在題材上，趨向現實化和議論化的革新。

一、創作觀念的轉變

《五更鐘》以明白淺俗之語，敘述希岳兩家兩代人的截然不同經歷與遭遇。希家尚時文，希獻廷苦讀二十年終于做了知縣，卻因不會審案而被撤職，憂慮成疾，臨終之際仍執迷不悟地對兒子說：“我早年用了二十幾年的苦功將文章作好，到如今還是這個樣收成，總是我命運不佳”[1]388-389。被八股文害了性命卻只怪命運不佳，還不忘囑托兒子繼續苦練文章，一個受時文毒害的可悲讀書人形象躍然紙上，令人讀之不免心生感慨。作者以這類平實易懂的故事，警醒更多的讀書人在悲劇里反觀自身、不再執迷于登科及第。作者深知俗流小說多是消閑把玩之作，特在序言末尾強調《五更鐘》為良苦用心之作：

或問：小說書其盡不可看乎？曰：非也，其淫詞艷語壞人心術、迷人神智，此小說書之不可看者也；若乃寓褒貶、隱勸懲、挽頹風、警惡俗，此小說書之不可不看者也。或曰：古來圣經賢傳有關乎世道人心者，何限胡須乎小說？曰：圣經賢傳惟士大夫之文雅者可看，為其看之能解也，至于商賈農工婦女童稚粗知文義，使其日執經傳而閱之，必茫然莫解，倦而思臥耳。惟以俗流小說之體，寓圣賢覺世之心，本乎近時之實事，其文粗而淺，能令婦孺都解，其義正而大，能令積習挽回，是其用心之苦、救世之殷，不得以小說而薄之也，是為序。[1]291-292

從序言的兩問兩答中可以看出，作者轉變了視小說為小道末技的傳統文學觀，而將小說視為社會改良的工具。作者強調自己的作品絕非淫詞艷語之流，而是勸懲人心、挽風易俗的時新小說，指出小說如若使人心智迷壞，則不足一看；若具備改風易俗的社會功能，地位就不可小覷。作者對比了小說與“圣經賢傳”，認為圣經賢傳雖然同樣旨在改良世道人心，但文辭深雅，傳之不廣，難以實現其功能；小說雖文辭粗淺，但人人可傳而讀之。因此在傳統小說體式的基礎上，寓教于實事，于粗淺行文中顯正大之義，更能達到救世醒人的目的。

二、新舊思想的交織

傅蘭雅舉辦征文競賽是在1895年甲午戰敗之后。甲午戰爭給了國人沉重的打擊，有識之士開始意識到西方自然科學的發達，繼而認識到西方政治制度、民主學說的先進。傅蘭雅致力于將西方文化引入中國，改變中國蒙昧與落后的思想，于是在這次征文比賽的啟事中也明確要求“時新小說”內容應合顯鴉片、時文、纏足之大害，“并祛各弊之妙法，立案演說，結構成編，貫穿為部，使人閱之心為感動，力為革除。”[2]158因此在《五更鐘》中，作者為革除三弊而提出了富有批判主義精神的新思想。

一是對時文的批判和對西方科學的提倡。第四回“希世珍流落他鄉，岳鐘奇講求實學”，岳鐘奇教導兒子棄時文、講實學，說道：“至今多少聰明俊秀子弟以有用心思、才力全用于時文，就是登科及第做官，民間有詞訟，還是可用文章審官事？民間有災異，還是可用文章救性命？有盜賊，還是可用文章禁奸暴？兵臨城下，還是可用文章退敵人？”[1]395-396一連串的反問表達出對時文之無益的深惡痛絕。作者借岳鐘奇之口痛斥時文之弊，勸誡青年才俊博覽廣學，“我看世界上二三十年之后，必要大變……我現在只想你讀讀圣賢書，學學天文、地理、醫法、算法、兵法，刑、名、錢、轂件件皆有實事，無論將來是窮困是發達，總可以將前半世所學的做出實事來濟世利人，方不辜負了精神心血，錯過了光陰。”[1]397第七回“論時文大臣誤國，講醫學岳氏濟時”中，便佐證了講求實學的利處——岳家父子憑借醫術治病救傷，講求時文的經國大臣卻變為誤國大臣。

二是對中國官場黑暗、吏治腐敗無能的鞭笞。第二回敘林則徐禁煙功敗垂成，原因在于在朝為官者吸食鴉片十有六七，大小官員不愿戒煙，便編造謊言稱林總督的嚴刑峻法恐激民變，要求延緩禁煙之事。時值新疆伊犁兵變，一班煙黨又聯章上奏，薦林總督前去鎮壓。皇帝居廟堂之上不加明察，命林則徐前往新疆，以致禁煙之令半途而廢。作者無情地諷刺：“中國官場辦事大抵皆是如此”，隱含著對政治制度的不滿。

三是對女子纏足陋習的摒棄。作者通過記敘希夫人小足，因水災難逃而染疾喪命，呼吁革除纏足之習，提出去除纏足傳統的方法：“求皇帝下令放足，違令者殺，鄰里知情不報者同罪”，倡議從思想上轉變觀念，不再以小腳為審美標準，為婦女解放發出正義的呼喊。

宣揚西方科學、期望政治改良以及解放婦女等思想的注入，使《五更鐘》區別于傳統俗流小說，但它并沒有完全擺脫舊的思想桎梏，仍然存在傳統的宗教文化和封建思想。小說第一回“入印度初得木棉子，隱五臺山預識櫻粟花”中提到，早在五百年前即有人“知這物件到今時要廣行的了”，此人“乃元朝一個神機妙算，上同諸葛下賽劉基，過去未來件件能算，隱居在北五臺山，自號希夷山人。”此人預言五百年后中國將遭遇鴉片之害，同時也預言國人如能“各自回心轉意”，此弊亦不難除。小說對神仙道人的描寫十分生動，包括之后對岳鐘奇夜觀天象、推算五行等情節的描寫，都是傳統道家文化在小說中的體現；小說中還存在落后的愚忠思想。太平天國運動是反對清朝封建統治和外國資本主義侵略的農民起義，在小說中則被稱為“長毛起事”、“長毛之亂”，起義軍首領被稱為“賊”，而鎮壓起義軍的左宗棠、曾國藩被譽為“機謀賽諸葛，韜略比子牙”。在作者看來，反對清政府的即是亂臣賊子，是罪不容誅的，由此可見愚忠思想深入骨髓。此外，男尊女卑、三從四德、父母之命媒妁之言等傳統思想在小說中仍然屢見不鮮。

三、寫作題材的革新

《五更鐘》的創作在寫作題材上有兩方面革新，第一是題材傾向現實化。作者自云：

“是書之作，期于感動人心，倘事為往古之事，無人見及，便不足以感動閱者之心，書中以近時實事為經，以文、煙、腳三項為緯，如黃爵滋之奏禁煙、陸建瀛之誤國事、沈保損之禁煙館，以及寒冷之極、水災之大，某年某月某日長毛破某城，某月某日官兵復某城，男女分館，婦女挑磚，其情節皆近今實事，老成人猶有能歷歷言之者，勿得視為無稽之談而漠不動心也。”[1]295-296

這部小說富有現實主義精神，采用實事結構情節內容。道光末年興起的太平天國運動，小說中稱之為“長毛起事”。作者依據歷史記載結撰小說，生動描繪了南京總督陸建瀛在太平天國軍隊攻城時的庸腐之表現。陸建瀛本是翰林出身，平日最善作八股文，頗有聲名。待到朝廷急命其帶兵迎堵起義軍時，他嚇得“目定口呆”；當起義軍抵達梁山，兩軍交火時，陸建瀛嚇得“趕急躲到山這面來，下了小船，馳回南京，連中軍也未照會”，“回了南京，進了衙門，只推有病，將軍、藩臺及各官來問軍情一概不會，藩臺急得血都吐出來”。《五更鐘》將起義軍的戰爭場面、晚清庸官腐儒的無能都寫入小說之中，給人一種社會史料的印象，使讀者震撼并信服。

第二是題材傾向于議論化。《五更鐘》里容納的材料，除了人物、事件、情節等敘事常備的要素之外，還有一部分政論文類的論說性內容。如第四回岳鐘奇詳述煙弊之患起于煙館，“如無煙館子，就是要上癮，熬不過他沒處吃，只是忍住受，還是好在親友中硬要吃去？還是敢當著父兄長輩面前煮土熬膏、置辦家伙在家中吃？而且癮一來了也等不及你慢慢地置辦，可以也就將癮忍斷了。如今到處開張煙館，直是引著人上癮、拉著人上癮”[1]399。大半染上煙癮之人皆由煙館熏陶而成，政府放任煙館開張也實為煙弊難禁的重要原因。小說中的這番論述有理有據，使人讀之不禁折服。再如第十五回岳龍與九大人論兵法戰術，如“以晚生淺見，群賊以李秀成善用兵法，主半而客倍，主逸而客勞，我扎營于此，彼來攻營以救南京，是我主而彼客也……我全軍往援是彼為主我為客，而且城中賊必出而斷我之后，腹背受敵、進退失據，我軍危矣”[1]563。如此環環相扣的戰術、以期克敵的謀略，都是由大篇幅的議論或辯論鋪排而成。小說中的議論化內容，不重在刻畫人物或發展情節，但論述精辟、理義通透，且能切中要害、直指時弊。

《五更鐘》作為一部時新小說，既具備傳統小說的藝術烙印，又展露出新小說的藝術特征。在小說創作觀念的演進過程中，其承前啟后的過渡性價值應該得到重視和深入探究。

[參考文獻]

[1]周欣平.清末時新小說集[M].上海：上海古籍出版社，2011.

[2]韓南.中國近代小說的興起[M].上海：上海教育出版社，2004.

[收稿日期]2016-03-09

[作者簡介]朱新堯(1991- )，女，碩士研究生，從事明清小說研究；楊萍(1965- )，女，教授，從事明清小說研究。

[中圖分類號]I206.5

[文獻標識碼]A

[文章編號]2095-7602(2016)07-0107-03

The Artificial Features of New Age Novels inWuJingZhong

ZHU Xin-yao, YANG Ping

(College of Chinese Language and Literature, Changchun Normal University, Changchun Jilin 130032, China)

Abstract:Wu Jing Zhong was the third winner of the Fryer’s new age novels competition. The novel was characterized by its shifting from the traditional novels to the new novels. It’s mainly embodied in changing of creation ideas, mixing of the old ideas with the new and the revolution of novel themes.

Key words:Wu Jing Zhong; New age novels; artificial features