魔術（節選）

能夠獲準教我學會魔術，我感到很高興，于是一而再地向米斯拉表達謝意。但是，米斯拉對這件事似乎并不太在意，他很平靜地離開椅子站了起來。

“老婆婆，老婆婆，今天晚上客人睡在這兒，你去準備一下床鋪。”

我的心情頗難平靜下來，連香煙灰都忘了彈去。我目不轉睛地盯著米斯拉那親切的面容，他正面對著煤油燈，完全沐浴在煤油燈的光亮中。

……

我師從米斯拉學魔術，轉眼已有一個月左右的時間了。也是在一個大雨如注的夜晚，在銀座某俱樂部的一間屋子里，我和五六位朋友一起，在火爐前擺開陣勢，興致勃勃地沉湎在輕松愉快的街談巷議中。

其中有一位朋友，將還沒抽完的雪茄丟進火爐，回過頭來對著我說：

“聽說你近來學會耍魔術了，怎么樣，今晚可以為我們大家當場表演一下嗎？”

“當然可以。”

我把頭靠在椅子背上，簡直像個有名的魔術大師似的，大模大樣地回答道。

“那么，一切悉聽尊便。請給我們來個不可思議的魔術看看，要社會上的戲法大師之類的人耍不來的。”

朋友們都表示贊同，一個個把椅子往前挪了挪，一邊催促似的瞅著我，于是，我慢吞吞地、不慌不忙地站了起來。

“你們仔細看著啊，我耍的魔術，一無秘密二無機關。”

我邊說邊卷起兩手的衣袖，漫不經心地從爐火中撈起熾熱的炭火，放在手掌心上。圍坐在我周圍的朋友們，大概光是看到這一點就已經嚇破膽了吧，他們面面相覷，同時也有點恐懼，他們生怕被火燙傷了可不得了，一個個躊躇不前起來。

于是我愈益沉著鎮定，不慌不忙地把掌心上的炭火送到在場的全體朋友眼前，接下來，我把炭火猛烈地摔向鑲花地板，炭火在地板上迸散開來。一剎那間，它壓倒了窗外的降雨聲，只聽得另一種不凡的“降雨聲”猝然從地板上發出來。說時遲那時快，只見火紅的炭火從我的手掌上離開的同時，變成無數絢麗奪目的金幣，像雨點似的向地板上飛灑開來。

朋友們都像是在夢里似的，茫然若失，連喝彩都忘了。

一位朋友誠惶誠恐地從地板上撿起金幣觀看著：“一點不錯，這真是響當當的金幣呢，喂，茶房，請你將掃帚和畚箕拿來，把這些金幣全部掃攏，收集起來。”

“看來，總有二十來萬日元上下哪。”

“不，似乎還要多得多。如果是玲瓏纖巧的桌子，還可能被壓垮了呢。”

“不管怎么說，這可是學得了一項了不起的魔術。因為炭火的余燼立刻變成金幣呀。”

“這樣，用不了一個星期的時間，就會成為能與巖崎和三井抗衡的百萬富翁了。”

我照舊矜持地靠在椅子上，悠悠然吐著煙圈，說道：“不行，我的這項魔術，一旦你產生欲念，那就再也不靈驗了。所以在諸位觀看之后，即使它是金幣，我也要立刻把它拋進原來的火爐中去的。”

朋友們一聽我這樣說，不謀而合地開始表示反對……

經過屢次三番的爭執之后，我終于慢慢地陷于這樣一種境地：怎么說也得按這位朋友所說的那樣，把桌子上的金幣作為賭本，去和他們在紙牌上決一雌雄。

于是，我只得無可奈何地和朋友們對局，懶懶散散地打了一會兒紙牌。但是，也不知怎么回事，我平時對打牌并不是特別在行，打得也不好，可只有那天晚上，我是大贏特贏。而且打上手之后，又發生一件微妙的事：開始時我對打牌興味索然，但慢慢地感到有意思起來，大約還沒有十分鐘的時間，不知怎的，我忘掉一切，竟完全專心致志地熱衷于打牌了。

朋友們原來的如意算盤，是打算一文不留地席卷我那些金幣。如今這么一來，他們都心急如焚，拼命地爭強斗勝起來，臉色幾乎都變了。然而，無論他們怎樣拼死拼活也無法挽回敗局。我不僅一次也沒輸過，而且最后我贏得了和這些金幣的價值相差無幾的金錢。于是，先前那個狡猾的朋友，簡直和瘋子一般，氣勢洶洶地把牌伸到我面前，說：“來吧，你抽一張！我將我的財產全部押上了。地產、房產、馬、汽車，傾家蕩產一文不留地和你賭一次。與此相應，你的賭注是，那些金幣，再加上迄今你贏得的全部金錢。請，你抽吧！”

一剎那間，我的欲念抬頭了。這一次不走運輸了的話，那么，不僅只是桌子上那些堆積如山的金幣，甚至連我好不容易才贏得的金錢，最后都不得不被對局的朋友們攫去。然而，倘若我在這次較量中獲勝，對方的全部財產將一下子入我囊中。在這種關鍵時刻還不借用一下魔術本領的話，我煞費苦心學來的魔術又將在何處體現它的功效呢？這么一想，我再也按捺不住了，迫不及待地一面暗中耍了魔術，一面以一種決一死戰的猛勁說：“行啊，你先抽，請！”

“九點。”

“老K！”

我發出揚揚得意的叫聲，一面將抽得的牌送到臉色發青的對方眼前。可是，很不可思議，那張紙牌上的老K簡直像附了魂魄似的，他抬起戴著冠冕的腦袋，忽然從牌里探出身來，手拿寶劍，彬彬有禮地流露出一絲令人毛骨悚然的微笑，用一種我聽來很耳熟的聲音說：“老婆婆，老婆婆，看來客人要回家了，可以不必準備床鋪了。”……

一九一九年十一月

（選自《疑惑——芥川龍之介編年別裁集》，上海文藝出版社）

品 讀

《魔術》的前半部分，著力交代米拉斯學得哈桑·甘的魔術而名揚天下，主人公特意拜訪并見識其魔術之奇妙。而選文（《魔術》的后半部分），是寫主人公在奇幻的境界里，欲念一點點被激發進而爆發，最終經歷一場“南柯一夢”般的幻滅——因為沒有經受住欲念的考驗，學魔術的夢也最終破滅。

作者始終以高深莫測的敘述腔調，營造一種神秘的氣氛，讓人性的考驗多了幾分魔幻色彩。

類似“我的這項魔術，一旦你產生欲念，那就再也不靈驗了” 等體現小說主旨的關鍵句在小說中反復出現；反復出現的還有米拉斯在煤油燈光下淡淡的微笑的特寫，似乎預示著戰勝欲念才能讓生命走向無人能及的至高點。